Это непрерывный экстаз четырехтысячной толпы эльфов, ангелочков, бабочек, чертей, травести в кринолинах, секс-машин в черной коже и прочих персонажей, материализовавшихся из самых буйных и изощренных фантазий, порнографического видео и наркотических снов. Мечта, ставшая явью захлестывает с головой.

Отношение австрийцев к людям радуги, в отличии от других стран, колеблется от нейтралитета до всецелой принадлежности к их рядам. По слухам, последнего настроения придерживается неонацист Йорг Хайдер, замеченный, однако, как говорят, в пристрастии к мужскому полу. Однако, Хайдер избегает офишировать свои сексуальные предпочтения. Общественность может обвинить его разве что в непоследовательности суждений. Гей-политик в Австрии - это не скандал. А уголовный кодекс вторгается в частную однополую жизнь лишь в том случае, если любовникам нет двадцати. Наказание - до пяти лет тюремного заключения. (Натуралам, для сравнения, секс становится доступным на шесть лет раньше - с 14. У остальных есть время на раздумья.) За стирание возрастных гранц борется австрийская ассоциация геев и лесбиянок. Пока безуспешно.

"Бал жизни", который в 1993 году организовал и возглавил коллега Джона Гальяно стилист Гери Кеслер, - один из способов декларации либертарианских прав. Кстати, сам Гальяно и еще несколько знаменитостей в этот раз не приехали на бал по политическим мотивам. Голливудская звезда Джордж Клуни прислал лишь видеоприветствие, в котором не преминул высказаться по поводу местных фашистских настроений. Ни одного министра нового австрийского правительства на бал не пригласили. Официальный статус мероприятию придало появление мэра Вены (в здании ратуши как раз и находятся кабинеты городских властей) господина Михаэля Хойпела, произнесшего речь о необходимости лояльного отношения к людям иной ориентации.

Билеты на бал были распроданы за 25 минут. Цена за вход считается доступной - 900 шиллингов (примерно 60 долларов). После бала, как сказал господин Кеслер, его команда, состоящая из 150 человек, трое суток отсыпается. Хотя самого Кеслера на следующий вечер мы обнаружили в одном из ночных клубов, и он был весьма бодр. По традиции, переведя дух, весь оргкомитет на несколько дней отправится расслабляться на курорт. Но этого еще надо было дождаться.

Накануне по всей Вене начали разъезжать разноцветные машинки "смарт", украшенные голубыми и красными сердцами из цветов, А в мэрию загружали 30 тонн алкоголя. В разных уголках ратуши свои шатры разбивали 25 самых известных ресторанов Вены. Фирма "Эрикссон" специально изготовила светящиеся разноцветными огнями голубые кольца - их раздавали гостям на входе - и голубые шары, которые периодически извергались на головы присутствующих из огромных, подвешенных к потолку "авосек". В свободной раздаче были круглые шоколадные конфетки "Моцарт" и презервативы с логотипом бала.

На Ратушной площади собрался весь город. Костюмированная публика съезжалась за полтора часа до начала программы. И это - зрелище само по себе. То, что на "Балу жизни" надо быть в альтернативных костюмах, мы знали. Но о степени этой "альтернативности" мы не предполагали. Девушки-билетеры экстремально-синего цвета, напоминающие стюардесс из фильма "Пятый элемент", и человек, раскрашенный в пастельные тона, в золотых плавках и таком же шлеме, поразившие нас вначале, были просто скромняжками на фоне тех, кто приехал позже. Кокетливо потупив взор, прогуливался транс в белоснежном костюме Золушки "Розовая" гостья вырезала круг на майке на уровне завернутой в целлофан груди. Среди геев самым популярным был вырез сзади с тонкой полоской кожи. Некоторые драпировались прозрачным пластиком, в центре которого алело сердце. Совершенно шокирующее впечатление произвела разгуливающая группа, которая изображала гениталии - почти в человеческий рост и со всеми анатомическими подробностями, детально выполненными из красного бархата и темного искусственного меха. Старого "пирата" обольщала юная "куртизанка", нежный Амур с золотыми стрелами семенил за другом в костюме сердца, тела и "розовых", и "голубых" обвивал зеленый плющ. Распространенным среди геев было сочетание вызывающего макияжа, пиджака на голое тело, ажурных колгот и туфель на каблуках. Чем-то родным повеяло от стройного брюнета средних лет с длинными наклеенными ресницами, который, видимо, где-то на Арбате приобрел форму офицера Советской Армии и обильно украсил ее медалями времен Второй мировой войны. Мощные качки в облегающей черной коже, которых уж никак нельзя было не заподозрить в гомосексуальности, вывели на плечах трогательных татуированных мишек. Одиноко блуждал "падре" с большим железным крестом. Размахивая легкими ажурными крылышками, пересекал пространство серебряный "мотылек". Натуралы, оставшиеся в меньшинстве, были в нейтральном вечернем. Прически - тема отдельная. А если кому-то казалось, что сотворенного в домашних условиях наворота недостаточно, специально приглашенный стилист бесплатно накручивал на головах участников шоу самые невероятные конструкции из проволоки, травы, пакли и прочих материалов.

После официальных речей, перформансов и дефиле публика потянулась в здание ратуши, где в огромных залах с классическими люстрами вечеринка продолжилась под музыку грув, соул и фанк в исполнении международного состава знаменитых ди-джеев. Уставшие гости садились прямо на ступеньки и разглядывали проходящих мимо костюмированных особ. Женщины-натуралки ловили на себе неоднозначные "розовые" взгляды и испытывали незнакомое ощущение полной мужской незаинтересованности. Через несколько часов такого действа как-то совершенно спокойно начинаешь относиться к тому, что в туалете в одной очереди с тобой оказывается нечто в перьях - то ли девушка, то ли видение. Но надо отдать должное тусующимся - при всей свободе нравов и локальном покуривании веселящих травок никаких безобразий, драк или хамских выпадов не наблюдалось.

Глубоко за полночь толпа переместилась в открытый двор ратуши. На сцене возникла группа "заводящих" берлинских порнозвезд "Гоу-гоу-дэнс". Некоторых потрясающих див кое-кто из наших узнал по просмотренному ранее видео и радостно бросился навстречу. В это время по подиуму медленно и зловеще под звук хлыста шагал громила в черной кожаной маске. Слабонервные удалялись подкрепиться в суши-бар, по дороге наблюдая за чудесами "фетиш-циркуса", видеоперформансами и данс-машинами из самых знаменитых гей-клубов.

Расходились засветло. Гости толпой, через парк с лужайками, шли на автошоу в клуб. Нам же очень хотелось хоть немного реальной жизни. Рядом на скамеечку приземлился лиловый персонаж и достал из спортивной сумки платформы какой-то нереальной высоты. Наш вопрос - сколько сантиметров? - воспринял неоднозначно. Мы пояснили, что имеем в виду только обувь, и получили ответ - 40 сантиметров. Через минуту с нами поравнялся некто высоченный в белой мохнатой шубе. В руке он держал посох, увенчанный козлиной головой с горящими глазами. Мы радостно с ним сфотографировались и сказали "спасибо". Персонаж расплылся в улыбке и, судя по всему, был не прочь продолжить пати с русскими гостями, что и было незамедлительно сделано. край.

Солнечным утром по улицам шли мамы с нарядно одетыми детьми. В Австрии наступил День Матери. А "гоблины" и "вурдалаки" смывали краску и вешали рога и копыта на крючки.