Расследуя сообщения об убийствах и пытках геев в Ираке, обозреватель ВВС Эшли Бирн выяснил, что некоторые иракские гомосексуалы считают диктатуру Саддама Хусейна... более предпочтительной: они утверждают, что "при диктаторе" им жилось лучше, чем сейчас. Вероятно, многие читатели удивятся, узнав об этом. Но это - правда.

За время американской военной кампании в Ираке в прессе неоднократно появлялись сообщения о разрушениях и многочисленных жертвах среди мирного населения, которые стали своего рода обязательным "сопроводительным материалом" всего, что касалось событий, связанных с этой войной. Вопросы сексуальных меньшинств в Ираке в СМИ затрагивались крайне редко. Но время от времени в газеты просачивалась информация о пытках и убийствах иракских гомосексуалов, особенно мужчин, причем, всплывала подобная информация в течение нескольких лет.

BBC Radio 5 взялось за исследование этой темы, подготовив документальную программу под названием "Гей-жизнь после Саддама". В этом цикле передач представлен разнообразный диапазон мнений, однако большинство из них сводится к одному: после свержения Хуссейна положение геев, лесбиянок, би- и транссексуалов в Ираке значительно ухудшилось.

Некоторые люди говорили, что волна насилия над геями началась в стране лишь в последние месяцы. Другие утверждали, что убийства геев продолжались здесь с 2003 года, и количество жертв сегодня исчисляется сотнями, если не тысячами. Представители влиятельных международных групп по защите прав человека подтверждают эти слова, заявляя, что геи в Ираке подвергались в последние годы жестокому насилию.

Один из молодых иракцев по имени Амиль (конечно, это не настоящее его имя) рассказал о смерти своего друга: "Они узнали о том, что он был геем, и убили его: разрубили как ягненка. Это было страшно".

Другой мужчина, пожелавший остаться анонимом, описал Скотту Лонгу, сотруднику правозащитной организации Human Rights Watch, как был похищен и убит его партнер: "Это случилось поздней ночью. Четверо вооруженных мужчин приехали и буквально вытащили моего друга из дома, где он жил со своими родителями. Все они были одеты в черное, с масками на лице. На следующий день мы обнаружили его тело на мусорной свалке: с отрезанными гениталиями и вспоротым горлом".

Сотрудникам ВВС довелось выслушать множество подобных рассказов, в том числе - о пытках, которым подвергались геи и лесбиянки. Самыми страшными из них были истории о том, как геям заклеивали анальные отверстия. Сотрудник Human Rights Watch Раша Мумнех говорил репортерам: "Мы выслушали немало историй о том, как пытали геев, заливая им в задний проход клей, а затем пичкая слабительным".

Многие иракские геи бежали из страны в поисках политического убежища в других странах. Некоторые из них пытались добраться до более безопасных мест в самом Ираке, чему способствовала деятельность иракской ЛГБТ-группы, базирующейся в Великобритании. Из Лондона она осуществляла помощь помощь и поддержку своим иракским собратьям.

Команда документалистов побывала в одном из домов в предместьях Багдада, где скрывается сегодня 31-летний транссексуал Касим (имя также изменено). "Я живу в постоянном страхе, - говорил им Касим. - Я все время думаю о том, что ночью нагрянут бандиты и убьют меня, потому что многие обо мне знают".

Все иракские геи, лесбиянки, би- и транссексуалы, у которых брали интервью для документального цикла "Гей-жизнь после Саддама", утверждали, что с 1979 по 2003 год, когда Хуссейн находился у власти, их жизнь была значительно проще. Некоторые с ностальгией вспоминали о гей-культуре, процветавшей в Ираке - конечно, полуподпольно, но, по крайней мере, до момента начала войны в Багдаде гомосексуалы не испытывали постоянного страха перед насильнической смертью.

До сих пор точно неизвестно, какими именно были взгляды Саддама на гомосексуальность. Ясно одно: геев он не любил, и в последние годы своего правления предпринимал жесткие действия для того, чтобы "перекрыть кислород" представителям сексуальных меньшинств. Однако до этих пор сохранялся определенный статус-кво, когда геи, будучи на нелегальном положении, могли, тем не менее, не опасаться за свою жизнь и существовать достаточно спокойно.

Так кто же виноват в том, что с момента падения режима Хуссейна по Ираку прокатилась волна насилия над гомосексуалами?

Часть вины возлагается на отряды народной милиции. Некоторые обвиняют в этом главарей нынешнего религиозного режима, хотя даже отдельные иракские клерикалы в последнее время стали выступать с речами, осуждающими гомофобные нападения.

Правительство Ирака и полиция отрицают утверждения о том, что государство каким-либо образом санкционирует убийства и пытки геев. Ситуация в этой связи выглядит крайне запутанной, но даже это не сломило дух гомосексуальных иракцев. Касим, о котором говорилось выше, скрывается в относительно безопасном доме, откуда носа на улицу не показывает, однако надеется на лучшее: "Мне кажется, что иракский премьер-министр - неплохой человек, - рассуждает он. - Мне бы очень хотелось, чтобы ему удалось провести переговоры с главарями режима, изменить конституцию, наказать и упрятать в тюрьму убийц".

Иракский беженец-гей, который руководит уже упоминавшейся ЛГБТ-группой из Лондона, Али Хилили, также живет в постоянном страхе за свою жизнь. Даже на территории спокойной Великобритании он не чувствует себя в безопасности, потому что знает, что исламские радикалы могут настигнуть его и тут. Но при этом Хилили настаивает, что не бросит своего дела и будет продолжать помогать иракским геям. "Я знаю, что если слишком часто стану думать о том, что меня могут найти и убить, у меня опустятся руки. Однако я должен продолжать свою работу, потому что свято уверен в правоте того, чем я занимаюсь".