Вы, конечно же, помните забавную иллюстрацию из учебника биологии, показывающую атавизмы - дополнительные органы, которые появляются время от времени у современного человека. Там и хвостатый мальчик, и волосатая мордашка и человек с несколькими сосками. Все это результат внезапно проснувшихся интронов - генов, которые достались нам в наследство от эволюционных предков. Хотя наша ДНК более чем на 95% состоит из интронов, все они выключены и представляют собой просто эволюционный хлам, от которого природе не так просто избавиться. Однако пробудившиеся интроны способны вызвать появление ставших уже ненужными фенотипических признаков, тем самым как бы свидетельствуя, что эволюция - вовсе не плод болезненного воображения ученых, а реально происходящее событие.

Некоторые атавизмы не так уж и редки. Например, добавочные соски. В норме все мы имеем пару сосков: женщины для вскармливания ребенка (которому и двух достаточно), а мужчины - так, в виде рудиментов, больше для красоты. Но уверены ли вы в том, что абсолютно нормальны? И если вы полагаете, что наверняка знаете, сколько у вас сосков, что ж - настало время усомниться.

Оказывается, дополнительные соски встречаются примерно у каждого двадцатого. Феномен добавочных сосков известен под термином "полителия".

Если вы задаетесь вопросом, для чего ученые придумывают такие непонятные термины, что ж, смиритесь с мыслью, что вы ничего не смыслите в медицине. Скажите спасибо, что докторам до сих пор не пришла в голову мысль называть соски "галактофорическими педункулами", а ведь могли бы...

Так вот, оказывается, дополнительные соски не всегда просто узнать. Зачастую они имитируют простые родинки или пигментные пятнышки, что, согласитесь не очень похоже на классический всеми нами обожаемый сосок.

Так как же определиться, спросите вы? Даю подсказку. Добавочные соски локализуются строго по сосковой (мамиллярной) линии, которая тянется от подмышечной впадины через обычный сосок к внутреннему краю паха. Еще один намек из личной практики: часто такие ложные родинки окружены довольно толстыми волосками, как нормальные ареолы.

Добавочные соски вовсе не уродство. Так один из моих американских коллег в переписке на эту тему помянул известного постер-звезду Марка Волберга (Mark Wahlberg), известного больше как "Марки". Недавно Марки прославился, исполнив главную роль в фильме "Ночи буги" ("Boogie Nights"). Что ж, я всегда не прочь обследовать тела звезд. Отыскав в Интернете пару репродукций обнаженного Марки, я действительно обнаружил под его левым соском добавочный.

Похоже, маленький придаток совершенно не смущает восходящую кинозвезду. Вот и вы, коль обнаружите у себя подобные образования, не спешите к хирургу.

Интересно, что полителия может наследоваться по аутосомно-доминантному типу. Это значит, что если у вас имеется добавочный сосок, вероятность того, что ваш ребенок унаследует эту особенность - 50%.

В большинстве случаев добавочные соски недоразвиты и представляют собой жалкое подобие нормальных.

Достаточно выраженные добавочные соски - большая редкость. Однако у некоторых народов они встречаются довольно регулярно. Так у индианок народности Навахо под мышками часто обнаруживаются соски неотличимые от нормальных.

Дополнительные соски - несомненный атавизм, а, следовательно, - шаг назад, к предкам. Но как далеко назад? Вполне вероятно, что дополнительные встречаются у горилл и шимпанзе так же часто как и у людей, но кому охота брить обезьян в поисках на их теле мушек и родимчиков? Однако совершенно точно известно, что все приматы в норме наделены только парой сосков. Следовательно, нам придется вернуться на несколько десятков миллионов лет назад к предкам приматов, чтобы отыскать виды, имеющие целые ряды сосков, таким как свиньи, кошки или собаки. Но все же приматы четко "помнят" сосковые линии. Это очевидно и из их эмбрионального развития, и из места локализации нормальных сосков. В то время как у большинства приматов соски локализуются на вернем отрезке мамиллярной линии, у некоторых, как у исчезающего мадагаскарского ай-ая, они находятся в самом паху, как у коров.

Под конец ответы на наиболее часто задаваемые вопросы.