Посольство. Сижу уже часа три. Настроение нервное. Дадут визу или нет. Эд Мишин говорил, что получить визу в Соединенное Королевство - труднее всего. На мне - джинсы. И тут я вспоминаю, что англичане джинсы не любят. Проклятье! Они вообще не любят все американское, в том числе и жвачку. Срочно - переодеваться? А еще пугал Эд: в посольствах сидят опытнейшие психологи. Они по одному движению глаз определяют: врет человек или нет. Типа: посмотришь влево - сплошное вранье, посмотришь вправо - вранье наполовину. Кроме того Эд советовал говорить, что дорогу мне оплачивает работодатель. Это по гостевой-то визе?! Работать?! Фигня, наверняка - фигня... Блин, а вдруг. И тут: "дзыньк", номер 152, кабина 22. Иду. На ватных ногах. Думаю, если не дадут визу - сразу нажрусь. Начну с пива. Куплю в первой же палатке... Никак не могу открыть дверь. Наконец-то открываю. Небольшая коморка. Два стульчика. Через метра полтора - стекло, за ним - девушка и кудрявый английский мужик лет 45. Девушка улыбается: "Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста". Мужик просматривает мои бумажки. Девушка говорит по-русски, переводит, мужик - только по-английски.

- С какой целью вы едете в Великобританию?

- Навестить хорошего друга.

- Вы больше никого в Англии не знаете?

- Нет.

- Как получилось так, что вы живете в России, а ваш друг - из Казахстана?

- Я когда-то сам жил в Казахстане. Познакомились на почве увлечения рок-музыкой. (Блин, слог совершенно дебильный, все слова из головы повылетали).

- Сейчас вы гражданин какой страны?

- России.

Мужчина, кстати, не сказать, чтобы обаятельный, нет, он вообще никаких эмоций не проявляет, но очень тактичный. Берет "справку с места работы" и спрашивает:

- А как соотносится вот это: "Благотворительный просветительский фонд "Я + Я" и то, что написано снизу - "gay.ru"?

- Фонд занимается правозащитной деятельностью, выпускает первый в путинское время журнал "Queer" (попытался на "чистом" английском), а также занимается одним из самых популярных в российском интернете порталов gay.ru. Портал входит в десятку самых посещаемых.

- Ваш раздел на портале о гей-музыке?

- Нет, раздел о гей... - и тут из моей головы все слова вылетели окончательно, я стал вращать рукой вокруг лица, пытаясь вспомнить слово "имидж" или какое-нибудь на него похожее, но дальше мычания дело не пошло. Глаза мои, несмотря на советы Эда, стали косить не то что влево вправо, вообще начали бешено вращаться... Помогла переводчица:

- Гей-культура.

- Да, конечно, гей-культура. Ведь Дэвид Боуи - не гей, но к гей-культуре имеет непосредственное отношение. Как, скажем, и глэм 70-х, и брит-поп 90-х.

Я стал называть названия групп, которые жутким усилием заставлял себя вспомнить. Почему-то из подсознания вдруг всплыли древние: "Sweet" и "Slade".

- Хорошо. За визой приходите с 3-х до 4-х.

После гей-ру - ни одного вопроса! Три минуты! Я почувствовал, что это мое эге-гей-ство как раз в этом случае и помогло. Политкорректность. Как Германия, стыдясь своего фашизма, приглашает к себе на постоянное жительство евреев, так и Англия, стыдясь за то, что 100 лет назад свела в могилу Оскара Уайльда, сегодня политкорректна с геями.

В Сохо - это, как правило, обычные пабы. А что такое пабы в Англии? Небольшие кафешки, куда испокон веков народ стекался, чтобы поболтать о политике, о футболе, просто - попиз@&ть за жисть, чтобы потом вернуться домой, завалиться в кровать или плюхнуться в кресло перед камином и продолжать тянуть пиво, читая газеты или смотря ТВ. То же самое происходит и у голубых. Народ сюда приходит пообщаться. Никакого хабальства. Даже среди своих. Никаких ужимок и прыжков. Что, казалось бы, сдерживает народ - кругом же свои? Традиции. Только один раз перед очень популярным Comptons of Soho я услышал манерное: "Ха-ай!" Кто-то просто разговаривает. Кто-то обнимается. Кто-то целуется. Но тоже самое, уверен, могло бы происходить и в любом другом пабе, в пабе для "натуралов". Конечно же, тут знакомятся, конечно же, договариваются о встречах, конечно же приглашают кого-то в гости, но без вульгарного кокетства, без панельных манер.

Сохо - район довольно престижный. Его "злачность", расписанная нашими публицистами-путешественниками совсем не заметна. Все здесь вперемешку: обычный паб, где мужики с тетками едят сосиски, запивая пивом, и рядом пабы, где пьют тоже самое пиво - геи. Все уживаются спокойно и мирно. Над гей-барами смело развеваются "национальные" радужные гей-флаги. Более того, один из баров просто "внаглую" называется: " G A Y". И ни у кого не округляются глаза от сочетания этих крупных букв. Нет, скажите, вы видели Москве хотя бы у одного гей-заведения просто вывеску? Я уже не говорю о том, чтобы на ней красовалось слово: ГЕЙ... Да тут бы витрину давно разнесли б райковцы с рогозинцами или какие-нибудь чего-то там делающие "вместе". Лондон - просто разгул плюрализма и демократии. Или все-таки рай?..