Сегодняшняя Хорватия с тысячами островов, живописными горами и озерами - популярное место отдыха геев и лесбиянок со всего мира. Гомосексуальное сообщество Хорватии и особенно молодое поколение ведет активную борьбу за свои права. Принятие Закона о партнерстве - один из примеров успешного изменения политики государства под влиянием неправительственных организаций. Однако самые совершенные законы не всегда могут защитить геев от уличного насилия. Реализуя принцип "спасение утопающих - дело рук самих утопающих", хорватские геи организуют группы самообороны.

Гомосексуальность в Хорватии была декриминализирована еще в 1977 году. Согласно Хорватскому Уголовному кодексу, возраст согласия составляет 14 лет для всех, независимо от сексуальной ориентации.

В Хорватии есть три официально зарегистрированные ЛГБТ-организации. Iskorak - самая крупная. Ее главное бюро находится в Загребе, но есть, также, отделение в городе Осиек. Существуют также Kontra - организация лесбиянок Загреба, и LORI - лесбийская организация в городе Риека.

С июля 2003 в Хорватии действуют антидискриминационные законы, и права ЛГБТ-граждан защищены лучше, чем в некоторых новых государствах ЕС. В соответствии с Уголовным Кодексом гомофобные действия караются тюремным заключением сроком до 3 лет. Трудовой кодекс запрещает увольнение с работы на основании сексуальной ориентации. Закон о Науке и Высшем образовании запрещает отчисление ЛГБТ-студентов из колледжа или университета. Согласно хорватскому Уголовному кодексу, также запрещается производить, продавать, импортировать или экспортировать, а также распространять через Интернет гомофобные материалы.

В 2003 году гомосексуальные отношения могут быть официально зарегистрированы, благодаря принятию Закона о партнерстве. Согласно этому закону, однополые пары, живущие вместе на протяжении трех лет, имеют те же самые права, что и разнополые партнеры, включая права на законное регулирование собственности и финансовую поддержку.

Но, несмотря на все достижения, многие хорваты все еще полагают, что гомосексуальность является болезнью. Люди в больших городах (Загреб, Риека, Осиек) достаточно либеральны по отношению к гомосексуалам, в то время как люди в сельских районах часто относятся к ним отрицательно.

Гарантировать права человека в обществе, которое только недавно перешло от тоталитаризма к демократии, довольно трудно. Нередки, также, проявления национализма и религиозного фанатизма. Это оказывает влияние на хорватское общество - гетеросексуальные отношения зачастую признаются, как единственно правильные, а гомосексуалы считаются больными людьми, нуждающимися в лечении.

К примеру, член парламента от Хорватской Христианско-демократической партии, Анто Ковачевич (Anto Kovacevic), заявил: "Мы должны построить лечебный центр на Голом острове, чтобы излечить этих несчастных людей" (Голый остров (Goli otok) - название острова в Адриатическом море, на котором во время правления коммунистов находилась тюрьма для политзаключенных).

Тем не менее, многие общественные деятели и политические партии официально поддержали борьбу за общество с равными правами. Интервью ЛГБТ-лидеров все чаще появляются в СМИ. Дебаты с участием членов ЛГБТ-организаций регулярно идут на национальном телевидении. Журналисты все чаще выдвигают на первый план события типа Queer Zagreb festival и Zagreb Pride.

Iskorak и Kontra являются организаторами ежегодного Zagreb Pride, который заканчивается маршем Гордости через улицы Загреба в последнюю субботу июня. Queer Zagreb festival - ЛГБТ-фестиваль культуры и искусства является самым большим фестивалем этого типа в Центральной и Восточной Европе. Оба фестиваля - Queer Zagreb festival и Zagreb Pride - привлекают как местных жителей, так и множество ЛГБТ-туристов со всего мира.

Однако тема ЛГБТ-прав далека от умов большинства хорватов. Юридическая машина работает медленно, и люди зачастую не слишком доверяют системе правосудия. 23 сентября 2004 после двух нападений на гомосексуалов в центре Загреба, организация Iskorak заявила о формировании группы "Розовые Пантеры" - организации целью которой является защита гомосексуалов от различных нападений. Президент Iskorak Дорино Манзин (Dorino Manzin) сказал, что уже есть большое количество заинтересованных лиц, желающих присоединится к группе и патрулировать улицы в районах, где имели место нападения.

"Розовые пантеры", намерены действовать большими группами по десять человек в каждой. "Их целью будет сопровождение тех, кто возвращается откуда-нибудь домой поздно вечером, а также патрулирование городских улиц" - сказал Манзин. Он добавил, что подозревает, что полиция, зачастую, замалчивает случаи насилия против гомосексуалов и приравнивает их к простому уличному насилию. "Я не хочу, чтобы это было расценено как формирование военизированной единицы. Но люди достаточно терпели и они в конечном итоге начали защищать себя сами, так как стало очевидно, что система не может их защитить" - сказал Манзин.