Всего 8 месяцев спустя после того, как журнал "The Advocate" назвал колледж Мидлбери (штат Вермонт) одним из 100 лучших кампусов для студентов геев и лесбиянок, стены холла одного из общежитий кампуса оказались расписанными гомофобными граффити. Уничижительные надписи, нацеленные на геев, появляются в кампусе уже не в первый раз.

Администрация колледжа полагает, что некий студент сделал антигеевские надписи в общежитии во время весенних каникул. Декан колледжа Тим Спирс (Tim Spears) так отозвался о надписях во время телефонного интервью. "Они были весьма гнусными и были нацелены против одного человека, который не является студентом".

Президент колледжа Рональд Д. Либовиц (Ronald D. Liebowitz) уведомил проживающих в кампусе о надписях сразу после того, как они были обнаружены.

"Хотя я предпочел бы послать этот e-mail, когда весь колледж в сборе и все студенты в кампусе, я полагаю, что время, когда это произошло, и важность данного случая требуют быстрой реакции", - написал Либовиц. "Мы - сильное, открытое и полное жизненных сил сообщество, но мы не можем терпеть действия, которые угрожают безопасности членов нашего сообщества и нацелены на отдельных лиц из-за их отличия. Мы также должны помнить, что инцидент, каким бы вопиющим он ни был, связан с недавними проявлениями в нашем кампусе гомофобии. Я прошу всех вас дать отпор подобному оскорбительному поведению, когда вы с ним сталкиваетесь, и уважать разнообразие мнений, происхождения и концепций, которые вносят свой вклад в интеллектуальную и культурную жизнеспособность нашего колледжа".

...Расследование проводится администрацией колледжа, городскую полицию привлекать не стали. Тим Спирс ничего не рассказал о возможном подозреваемом. После того, как надписи были задокументированы, их удалили со стены.

Профессор Кевин Мосс (Kevin Moss), кстати, автор уникальной в своем роде антологии русской гей-литераутры "Out of the blue" (1996), в своем e-mail’e отметил, что дискриминация продолжается. Мосс, преподаватель русского языка, а также исследователь проблем женщин и пола, является соруководителем Союза открытых геев Мидлбери (Middlebury Open Queer Alliance).

"В прошлом на моей двери также царапали подобные надписи и рвали или портили геевские постеры", - сообщил Мосс. "Такие гомофобные проявления совсем не являются редкостью в Мидлбери, но впервые мы собираем всех студентов кампуса для обсуждения гомофобии".

Собрание в кампусе показывает озабоченность колледжа тем, что его руководство считает проявлением ненависти, но также оно говорит о том, что многое еще предстоит сделать.

"Мы не должны реагировать только на один случай. Мы должны говорить и действовать заранее, чтобы инциденты, подобные этому, больше не случались, даже не в таком ярком проявлении, - сказала по телефону Ширли Рамирес (Shirley Ramirez), декан по вопросам многообразия. - Поэтому, когда подобное происходит, это должно обсуждаться не один раз и не только в этом случае".

Гай Кеттлхэк (Guy Kettelhack), выпускник Мидлбери 1973 года, полагает, что колледж должен вернуться к старой практике, когда старшекурсники пропагандировали приятие студентов геев и лесбиянок. В конце 1980-х и в 90-е годы выпускников-геев приглашали приехать в кампус и рассказать о разных видах сексуальности. По словам Кеттлхэка, подобные встречи "постепенно сошли на нет, потому что в этом уже не было особой нужды". Он полагает, что гомофобные высказывания в некоторых кругах могут быть реакцией на недавние социальные перемены в американской культуре. По его же мнению, в кампусе просто необходимо обсудить вопросы сексуальности.

"Как выпускник-гей я бы хотел предложить, чтобы помимо поощрения подобных похвальных дискуссий о юридических и моральных выводах из последнего всплеска гомофобии в колледже Мидлбери, также обязательно подумали и о начале разговора об основных вопросах сексуальности - о той путанице, которая, по моему мнению, охватывает молодых людей и девушек в возрасте 18-22 лет и которая и лежит в основе проявления гомофобии".

Кеттлхэк отреагировал в онлайне на статью в газете кампуса.

"Я не знаю, как подобный разговор на такие личные и крайне острые темы можно регламентировать, но потребность в нем - и потребность в чуткости при его проведении - должна рассматриваться со всей серьезностью. Не забывайте, что гомофобия - это страх".