Мое основное место работы - заведение довольно пафосное, солидное и известное. Коллектив же у нас, несмотря на некоторую чопорность и консервативность, вполне теплый; успехи сослуживцев принято отмечать небольшим фуршетом. Недавно имел место очередной банкет - поздравляли сотрудницу с поступлением сына в институт. Все как полагается: конфеты, фрукты, шампанское. Не подумайте, что это была какая-нибудь вульгарная пьянка, ни в коем случае. Что называется, буквально по чуть-чуть. Мне, как одному из немногочисленных в нашем коллективе мужчин, досталась почетная роль это самое шампанское разливать. Тут оказалось, что Маргарита Петровна - шустрая дама хорошо бальзаковского возраста - забыла, куда поставила свой стакан. Она не растерялась, взяла тот, который был больше всех похож на ее собственный, и, интимно наклонившись ко мне, игриво прошептала: "Надеюсь, у нас никто СПИДом не болеет". Честно говоря, я в первый момент растерялся. А потом произнес: "Не знаю, Маргарита Петровна. Но вы не беспокойтесь, ВИЧ при пользовании обшей посудой не передается". Я сказал Маргарите Петровне правду. Откуда мне знать, кто из моих коллег чем болеет. Про себя знаю точно: я не болею СПИДом. На данный момент я здоровый, относительно молодой курящий мужчина. С хорошими перспективами карьерного роста и собственной двухкомнатной квартирой. ВИЧ-положительный.

Однажды моя лучшая подруга Катя рассказывала мне приснившийся ей страшный сон: "...и я узнаю, что Боря заразился СПИДом..." Я ее поправил и напомнил, что СПИДом нельзя заразиться.

Можно заразиться ВИЧ. "Какая разница?!" - тут же отреагировала Катя. Лично для меня очень большая. Вот вы, например, наверняка давно заметили, что быть геем и заниматься сексом - это не одно и то же. Сплошь и рядом бывает: гей есть, а секса нет. Так и тут - ВИЧ есть, а СПИДа нет.

Наличие ВИЧ в моем организме не означает автоматически, что я болен. ВИЧ размножается за счет клеток иммунной системы, постепенно вируса становится все больше, а клеток все меньше. Когда иммунитет падает, повышается вероятность заболеть. Когда человек серьезно болеет, это называется СПИД - синдром приобретенного иммунодефицита. Если человек принимает таблетки, которые не дают вирусу размножаться, и лечится от болезней, которыми болеет, он снова начинает чувствовать себя нормально. Человек здоров, а ВИЧ все равно есть. Как у меня.

Кроме ВИЧ, у меня есть интересная работа (как вы уже наверняка догадались по моему профессиональному занудству, я преподаватель). Есть новая кровать. Есть диски Моцарта и кассеты "Sex Pistols". Есть философская энциклопедия в пяти томах. Есть татуировка на правом бедре. Есть молодой человек, в которого я влюблен. Есть планы на ближнюю перспективу и на дальнюю. А СПИДа никакого у меня нету! Но я все равно умру. И Земфира умрет. Мы все когда-нибудь умрем, это единственное, в чем можно быть уверенным на сто процентов. За последний месяц трое людей, которых я хорошо знал, погибли в автокатастрофах. Двое из них были моими ровесниками, одна - близкой подругой. Насколько мне известно, ни у кого из них не было ВИЧ-инфекции. Пожалуйста, будьте осторожны на дорогах.