Сенсационное заключение сделал профессор Р.Рейдер (США) в докладе на шестой международной конференции "СПИД, рак и родственные проблемы", открывшейся в северной столице. По его мнению, Россия находится сейчас на грани крупномасштабной вспышки ВИЧ-инфекции, которая еще не встречалась ни в одном районе мира, в том числе в таких высокоинфицированных, как США и Африка. Хотя в нашу страну эпидемия ВИЧ/СПИД пришла на 20 лет позже, чем в Нью-Йорк и на 15 - позже, чем в Милан, за последние три года ситуация приобрела взрывоопасный характер. В России имеются все предпосылки для опустошительного пожара от ВИЧ-инфекции - крайне низкое финансирование здравоохранения, хаос в медицине, неподготовленность населения и резкий рост инфекционной заболеваемости.

Эту точку зрения поддерживают доктор Р.Хаймер из Йельского университета и сотрудник Центра Линдесмита Ж.-П.Грунд (США). Если до 1998 года в России было зарегистрировано около 1000 случаев ВИЧ-инфицированности и из них менее 1% приходилось на инъекционных наркоманов, то уже через год было диагностировано 3400 новых инфицированных, три четверти из которых являются инъекционными наркоманами. По официальным данным на 15 мая нынешнего года, число инфицированных ВИЧ/СПИД выросло в стране до 8255 человек, хотя доктор Ж.-П.Грунд назвал на конференции другую цифру - в России сейчас не менее 14 тысяч инфицированных. К такому заключению он пришел, обследуя инъекционных наркоманов в прибалтийском Калининграде - в этом регионе проживает половина всех российских наркоманов, "сидящих на игле".

Появление новой группы риска - инъекционных наркоманов - и придает стремительный и непредсказуемый характер распространению ВИЧ-инфекции. Подавляющее число наркоманов России и стран СНГ не располагает средствами для приобретения сухих очищенных наркотиков и пользуются самодельными растворами из общих емкостей. Наличие у членов группы хотя бы одного инфицированного шприца ведет к неизбежному заражению всех пользователей. По заключению ученых, жизнеспособность вируса иммунодефицита, попавшего в шприц, сохраняется от 2 до 4 недель.

Свыше 200 ведущих ученых мира, собравшихся на петербургскую конференцию, обсудили проблему совместной политики в отношении инъекционных наркоманов. В Голландии и Австралии уже давно обеспечена доступность стерильных шприцев для этой группы риска и обмен игл через аптеки. Местные власти Германии, Швейцарии и других европейских стран утвердили круглосуточный режим работы автоматов для обмена игл. В ряде стран Европы наркоманы могут обменять использованные шприцы на новые в ближайшем полицейском участке, не опасаясь преследования или недовольства.

Тюрьмы проводят сходную политику, чтобы предотвратить распространение СПИДа среди заключенных. Эта логика не победила еще в Соединенных Штатах, где смертность от СПИДа среди американцев 25 - 44 лет стоит на первом месте, а инфицированность инъекционных наркоманов остается высокой - до 10 тысяч человек в год. Все более актуальной становится проблема стерильных шприцев и обмена игл для России, Украины (число ВИЧ-инфицированных здесь достигло 25 тысяч человек) и Беларуси. В Санкт-Петербурге поводятся эксперименты с обменом шприцев в специальном автобусе. Исследователи пришли к заключению, что в настоящий момент распространенность ВИЧ среди питерских наркоманов невелика, но она стремительно растет, и эта кривая напоминает картину, которая наблюдалась в Нью-Йорке, Риме и Лондоне.

Распространение ВИЧ может быть замедлено лекарственным лечением наркомании, которое помогает прекратить употребление наркотиков. Ученые ряда европейских стран поделились опытом постепенной замены наркотиков метадоном, что приводит к снижению числа инъекционных наркоманов. Острую дискуссию участников конференции вызвала проблема легализации марихуаны. Хотя марихуана и другой изготавливаемый из конопли наркотик - гашиш не абсолютно безопасны, особенно для детей и при вождении автомобиля, их можно отнести к наименее вредным из распространенных психоактивных средств. Более четверти американцев, к примеру, признают, что пробовали марихуану. В Голландии правительство проводит политику разделения рынков "слабых" и "сильных" наркотиков. Уголовная ответственность за перевозку героина и направленные против этого полицейские меры были усилены, а по отношению к конопле их ослабили. Несмотря на все нападки, в 90-е годы тенденция к декриминализации конопли в Западной Европе и Австралии набирает обороты.

Во время конференции корреспонденту "Известий" удалось взять эксклюзивное интервью у помощника президента США директора офиса Белого дома по проблемам национальной политики в области СПИДа г-жи Сандры Турман.

- У нас были большие сложности в этой сфере, но в последнее время власти добились определенного успеха на этом пути. Хотя число шприцевых наркоманов за 1997 и 1998 годы выросло, и это нас беспокоит. 15 процентов всех ВИЧ-инфекции - результат шприцевой наркомании. В настоящее время в Соединенных Штатах от 600 до 900 тысяч ВИЧ-инфицированных, а во всем мире их уже 30 миллионов. 90 процентов ВИЧ-инфекции падает на бедные страны.

- Какой зарубежный опыт по борьбе с ВИЧ вы считаете полезным для Соединенных Штатов?

- Наиболее важным является разработка вакцины против СПИДа и сотрудничество в этой области с Россией. В свое время такой опыт был обретен в годы борьбы с оспой. Сейчас мы приступили к заключительной фазе опытов в создании вакцины против СПИДа, и есть еще несколько интересных разработок, однако хочу подчеркнуть: проблема крайне сложная, и ждать скорых результатов здесь не приходится.