Пока на отечественных гей-форумах продолжается "битва за камин-аут" и выясняются вопросы о том, кто первым на него отважится - Дима, Саша, или Сережа (если отважится вообще, что сомнительно), на Западе тема звездных выходов из чулана утрачивает актуальность. А, вернее, отходит на второй план на фоне того, какие показательные выступления начинают устраивать там политики.

В течение одной недели с помпой вывалились из шкафов на свет божий два ведущих представителя американского и британского политикума, причем, что характерно, оба - выразители чаяний консервативных сил своих государств. Речь идет об экс-главе Республиканской партии США Кене Мехлмане, который некогда был помощником президента Джорджа Буша и возглавлял его штаб во время предвыборной кампании, а также министре британского Кабмина Криспине Бланте - одной из ключевых фигур партии Тори. Что послужило причиной спонтанного камин-аута видных политических мужей, которые в прежние времена на словах были не слишком благосклонны к геям и однополым бракам, сказать сложно: то ли рыба отправилась на нерест не в те края, то ли миграция сусликов оказалась слишком активной, то ли планеты не так встали. Хотя есть подозрение, что дело в другом: в смене социальной обстановки, которая создала условия для выхода даже тем, кто раньше боялся его как огня, с ужасом думая о крахе своей карьеры. Или отказывался признать себя "извращенцем" под воздействием общественного мнения, что, как известно, ведет к печальным для гей-сообщества последствиям в случае, если таким людям партия дает порулить. Ибо гомофобия латентных геев, направленная на всех представителей ЛГБТ, а главное - на самих себя, - зачастую приводит к плачевным результатам.

На этом фоне бурную активность развивает один из тех, кто долгое время отсиживался в чулане и делал все возможное, чтобы калифорнийским геям жилось как можно хуже. Сенатор законодательного собрания этого штата Рэй Эшберн, представитель Республиканской партии, был известен как один из самых непримиримых борцов с геями, регулярно голосовавшим против законов, призванных облегчить существование гомосексуальных калифорнийцев. Так продолжалось до тех пор, пока мистера Эшберна, управлявшего машиной в нетрезвом состоянии, не остановила возле одного из гей-клубов полиция Сакраменто. Как выяснилось в результате осмотра авто, из клуба политик вез мужчину. Происходило это между двумя и тремя ночи, что вызвало непраздный интерес газетчиков, которые и устроили Эшберну хоть и насильственный, но весьма торжественный выход из шкафа - с оркестром, плясками и мощным пиаром в прессе. Тем более, что скрывать в такой ситуации было уже нечего, и мистер Рэй это прекрасно понимал: через несколько дней после случившегося он явился в Сенат с повинной и, бия себя пятками в грудь, во всем сознался публично под умиленные слезы и аплодисменты коллег.

А затем с Эшберном стали происходить чудеса трансформации. Из ярого гомоненавистика он превратился в не менее ярого гомозащитника, отправился давать интервью на радио, телевидение и в газеты, где каялся в содеянном, обещал, что больше так не будет, и что теперь для калифорнийских геев и лесби он станет отцом родным, законодательной защитой и опорой. Многие гомосексуалы Эшберна до сих пор так и не простили, другие смотрят на него с заинтересованной снисходительностью, ведь происходящее похоже на то, что сенатор, много лет боровшийся с демонами, действительно пытается загладить вину. Так это, или нет, - не нам судить, ибо не в наших широтах происходят подобные события: фантастикой здесь представляется не то что камин-аут политика, но и сам факт задержания его дорожным патрулем за нетрезвые кренделя на дророге. Однако послушать, что мистер Эшберн доложил геевским СМИ после того, как на камин-аут "без отягчающих обстоятельств" отважился его коллега по партии Кен Мехлман, все равно интересно. Ведь почти сразу после этого Эшберн дал интервью одному из известнейших американских гей-ресурсов "Ontop Magazine", в котором рассуждал об отношении республиканцев к геям и ЛГБТ-правах.

Когда-то 56-летний сенатор был женат, и от этого брака у него осталось четверо детей. Впрочем, брак Эшберна давно распался, сам он соверши камин-аут и теперь заявляет, что хочет преобразовать Республиканскую партию изнутри. Более того: он убежден, что сама партия к этому готова.

Ранее Эшберн голосовал против законов в продержку геев, рассматриваемых в калифорнийском Собрании. Сейчас картина изменилась с точностью до наоборот. Он превратился в рьяного защитника ЛГБТ и не далее  как на прошлой неделе проголосовал за закон, аннулирующий устаревший мандат на "лечение от гомосексуальности", который просуществовал в Калифорнии около 60 лет. В соответствии с этим мандатом департамент калифорнийского Минздрава, отвечающий за проблемы с психическим здоровьем, имел право проводить исследования в области "причин возникновения гомосексуализма и его лечения". Рэй Эшберн, который за короткий срок серьезно просветился в этой области, утверждает, что "старый закон основывался на ложных утверждениях о том, что гомосексуальность является болезнью, которую можно излечить. На исследования методов этого "лечения"  шли деньги из казны штата, то есть из кармана налогоплательщиков, хотя постулат о том, что гомосексуальность поддается трансформации, является дискриминационным обманом". 

Когда у новоявленного гей-активиста поинтересовались, что он думает о камин-ауте Кена Мехлмана, тот ответил, что невероятно рад за него. При этом следует напомнить, что поступок Мехлмана вызвал жесткую критику со стороны многих лидеров американского гей-движения, которые обвинили 43-летнего республиканца в том, что в период, когда он возглавлял стоящую у власти партию, для ее популяризации среди консервативного электората он использовал антигеевскую риторику.

"Я рад за него, - сказал о Мехлмане Эшберн, - поскольку я как никто другой знаю, каково это: скрывать свою тайну в течение долгих лет и при этом делать вещи, которые навредили гей-сообществу. Мне известно, как в этой ситуации психологически трудно перебороть самого себя, поэтому я действительно за него искренне счастлив".

Мехлман, точно так же как и Эшберн, утверждает, что отныне будет искупать ошибки прошлого, занимая активную гражданскую позицию в отношении борьбы за гей-права, и уже начал собирать средства для агитационной кампании в поддержку гей-браков. Причем, как пишет гей-журнал "Advocate", вопреки распространенному мнению о том, что представители республиканцев однополые браки категорически не поддерживают, некоторые из видных членов партии уже сделали пожертвования с собираемые Мехлманом фонды, поскольку считают, что партия должна менять взгляды на жизнь и защищать демократию во всех ее проявлениях.

Эшберн уверен, что именно сегодня в Республиканской партии сложилась идеальная обстановка для того, чтобы сдвинуть с места этот вросший с землю валун.  "Я утверждаю, что в основе республиканизма лежат принципы защиты равноправия для всех людей. В том числе и для гомосексуалов. Для меня это предельно ясно", - говорит сенатор.

Что дальше? В скором времени срок пребывания Эшберна на посту истекает, и он уже заявил, что баллотироваться на должность снова не станет. Однако продолжит активную деятельность в республиканской политической среде дабы убедить как можно большее количество коллег в необходимости пересмотреть устаревшие взгляды.

Сегодня в американском Конгрессе есть трое открытых гомосексуалов - Барни Франк, Тэмми Болдуин и Джаред Полис. Все они - представители Демократической партии. Однако на уровне штатов в законодательных органах становится все больше открытых геев и лесбиянок - членов Республиканской партии.

"Мои главные интересы лежат в области  изменения Республиканской партии изнутри, - утверждает Рэй Эшберн. - Республиканцы всегда были моей партией, и покидать ее я не собираюсь. Однако я помню, что в основе ее лежат три основных принципа: правительство с лимитированной властью, максимальная свобода личности и идея о том, что государство не имеет права вмешиваться в частную жизнь граждан. Сегодня по разным причинам партия от этих принципов отошла. И я хочу ее изменить - чтобы восстановить основные ценности, в которые верят республиканцы".