Вера и почитание божеств - необходимая и определяющая характеристика религий. Буддизм, совершенно очевидно, обладает практически всеми признаками религии, но в то же время допускает сохранение верности своим идеалам без поклонения богу или другим сверхъестественным созданиям. Пусть буддизм не отрицает существования богов, и реальная практика многих буддистских учений включает почитание сверхъестественных существ и ритуальные обращения к ним, однако в своей основе буддизм - нетеистическая религия и, в отличие от других мировых религий, отнюдь не свод откровений. Будда не претендовал на звание мессии. Он ясно дал понять, что его учение стало результатом его собственных открытий. Он всего лишь предлагал всем желающим испытать на себе действенность своего метода. "Буддизм - это не религия последователей, - говорит Марк Шастром, один из множества геев-буддистов. - Взять меня: я - пылкий приверженец буддизма потому, что им не ведают какие-то гуру, далай-ламы или толпы священников. Эта "религия" учит нас ради нашего спасения полагаться на себя, а не на посредников по связям с господом. Вроде бы, в последних словах Будда сказал: усердно трудитесь, чтобы спастись. Именно этим я и занимаюсь как буддист, и мне не требуется духовный наставник. Себя я наставляю и спасаю самостоятельно".

СОДЕРЖАНИЕ