Нельсон восхищался им. Мария-Антуанетта считала национальным героем Франции. Сосланный на остров святой Елены Наполеон, сожалел о том, что его флотом не командовал столь  же искусный адмирал. Помимо этого, адмирал Пьер Андре де Сюффрен де Сен-Тропез (1729-1788), был известен своим пристрастием к мужеложству. Причем, гомосексуалом был не только сам адмирал, но и значительная часть моряков на его кораблях.

Пьер-Андре де Сюффрен де Сен-Тропез (Pierre André Suffren, bailli de Saint Tropez), рыцарь Мальтийского ордена, - яркая личность в истории военно-морского флота Франции второй половины XVIII века. Пьер Андре де Сюффрен родился 13 июля 1729 года и сразу же был записан в число кавалеров ордена Св. Иоанна Иерусалимского. Мальчика предназначали для морской службы. Сюффрен впервые поднялся на борт боевого корабля в 14 лет, а уже в 17 стал участником первого в своей жизни морского сражения. Он прошел путь от простого гардемарина до адмирала.

О мужестве и отчаянной отваге Сюффрена во Франции ходят легенды. В сражениях он всегда бесстрашно смотрел в глаза смертельной опасности. В серии морских столкновений с эскадрой британского флагмана Эдуарда Хьюза у берегов Индии и Цейлона в 1782-1783 годах Сюффрен игнорировал писаные правила и опыт и учил своих капитанов изолировать группы судов неприятельской эскадры и затем уничтожать их по очереди. Слава Сюффрена была столь велика, что один из его современников назвал "единственным настоящим моряком Франции".

О его авторитете и бесстрашии можно судить по прозвищу, которое дали ему моряки его эскадры - "L’Amiral Satan" (Адмирал Сатана). Адмирал снискал уважение своих подчиненных также нетипичной для военных лидеров его времени заботой о подчиненных. Причина такой заботы была, возможно, связана с сексуальной ориентацией флотоводца. В морских походах адмирал всегда окружал себя красивыми молодыми адъютантами, которых называли "миньонами  Сюффрена" (mignons de Suffren).

Беря пример с командира, ветераны и молодые матросы на его кораблях организовывали союзы подобные тем, что существовали в Древней Греции. Сам адмирал одобрял подобные союзы между членами команды, мотивируя это тем, что если люди так близки, то они будут более храбро вести себя в бою и помогать друг другу. Известна фраза адмирала, по которой можно понять, как оценивал флотоводец отношения матросов на своем корабле: "Все для родины, Господа, и ничего для борделя! Меньше риск сифилиса и никаких детей..."

Смерть настигла Сюффрена 8 декабря 1788 года. По одной из версий причиной смерти флотоводца стал инсульт, по другой  - смертельное ранение, нанесенное ему неизвестным в садах Версаля.

Источники:

• M. Bertrand, Suffren de Saint-Tropez aux Indes, Paris, 1991;
• F. Hulot, Suffren, L’Amiral Satan, Paris 1994.