В 1990 г. английские ученые опросили 13.765 мужчин и женщин от 16 до 44 лет относительно их сексуального поведения и установок. В 2000-2001 г. опрос был повторен на выборке из 11.161 респондента. Первые публикации в медицинских журналах дают картину сексуального поведения англичан на рубеже XXI века.

Установки людей стали более терпимыми и либеральными. Число мужчин, принципиально не осуждающих добрачный секс, выросло незначительно и составляет сегодня 85.2% выборки. У женщин сдвиг больше: с 79.3% до 84.4%. Существенно повысилась терпимость к одноразовому сексу. В 1990 г. его считали нормальным, допустимым 26.7% мужчин, в 2000 г - 37.2%. У женщин сдвиг значительно больше, с 8.1% до 18.7%. Резко повысилась терпимость к мужской гомосексуальности: с 25.3% до 42.1% у мужчин и с 32.6% до 59.1% у женщин. Как видно, женщины в этом вопросе опережают мужчин.

Однако рост терпимости не означает вседозволенности. Люди научились больше ценить супружескую верность. Доля людей, считающих супружескую неверность допустимой, уменьшилась среди мужчин с 3.7% до 2.6%, а среди женщин - с 2.2 до 1.2%. Та же тенденция проявляется и в оценке незарегистрированных сожительств: доля мужчин, признающих неверность в таких отношениях допустимой, уменьшилась с 10.9% до 6.6%, а доля женщин - с 5.7% до 2.8%.

Изменилось и сексуальное поведение. Среднее число гетеросексуальных партнеров за последние 5 лет составило 3.8 у мужчин и 2.4 у женщин. 2.6% мужчин и женщин имели гомосексуальных партнеров. Среди 19-летних респондентов 30% мужчин и 26% женщин пережили первый коитус еще до наступления 16 лет, медианный возраст сексуального дебюта в этой подгруппе - 16 лет. Но хотя в целом возраст сексуального дебюта у молодых женщин за последние 10 лет снизился, это произошло не в последние 5 лет, а начале 1990-х годов. Положительный момент - уменьшение доли молодых людей, не пользующихся контрацепцией при первом сношении. В группе 13-14-летних таковых 18% среди мальчиков и 22% среди девочек. Раннее начало половой жизни (до 18 лет) статистически коррелирует с незапланированными беременностями, но не с заражением ИППП. Низкий образовательный уровень способствует раннему материнству больше, чем семейные условия (в школе все-таки чему-то учат).

Обращает на себя внимание увеличение количества людей, имеющих гомосексуальный опыт. В 1990 г. при опросе лицом к лицу гомосексуальный опыт признали 5.5% мужчин и 2.8% женщин, при самостоятельном заполнении анкеты цифры повышаются до 6% и 3.3%. В 2000 г. эти показатели стали выше: у мужчин - 6.7% и 8.4%, а у женщин - 7.0% и 9.7%. В 2000 году наличие генитального гомосексуального контакта до наступления 20 лет признали 3.6% мужчин и 3.9% женщин от 20 до 44 лет.

Интерпретация этих данных только начинается и поднимает много вопросов. Пока неясно, в какой мере обнаруженные сдвиги отражают изменения в реальном поведении респондентов, а в какой - их большую откровенность и усовершенствование исследовательской техники. Знание динамики сексуального поведения важно для профилактики ИППП и улучшения сексуального здоровья населения.

Английские ученые и общественность не думают, что хороших социальных показателей можно добиться с помощью репрессивного уголовного законодательства, призывов к защите нравственности и замалчивания фактов, по формуле "жирафов не бывает". У Англии слишком большой печальный опыт такого рода. Позорный Criminal Law Amendment Act, прозванный "хартией шантажиста", на основе которого осудили Оскара Уайльда, был принят Парламентом 6 августа 1885 г. без обсуждения, чтобы облегчить полиции борьбу против "порока и аморальности", включая детскую проституцию и торговлю "белыми рабами", а его расплывчатая формулировка была предложена Генри Лабушером в порядке юмора, чтобы довести плохой законопроект до абсурда. Депутаты юмора не поняли, в формулировки не вдумались, и абсурд оставался законом вплоть до 1967 года. Сегодня в Англии такие шутки не проходят.