Горацио Китченер. Фарфоровый лорд с железной волей

РњРћР‘РР›Р¬РќР«Р™

Он покорял страны, подавлял восстания. Он командовал тысячами людей, и те беспрекословно ему подчинялись. Мир признал его одним из самых значительных полководцев своего времени. При этом он увлекался коллекционированием фарфора и основал ботанический сад на своем острове в Египте. Один из современников назвал его "человеком, у которого есть тот же порок, что и у большинства египетских офицеров - страсть к содомии".

Историки и биографы до сих пор спорят, был ли гомосексуалом ирландец Горацио Герберт Китченер (Horatio Herbert Kitchener). Всю жизнь он провел рядом с мужчинами. Но для военного это вполне естественно. Тем более, он ни разу не был замечен в каких-либо порочащих его связях. Загвоздка, скорее, в том, что никто ничего не знает и о его отношениях с женщинами. Он никогда не был женат, его никогда не видели в женском обществе и говорили, что он "даже не смотрит в сторону баб". Так был ли лорд Китченер гомосексуалом или это просто человек железной воли? ...Великий полководец навсегда утопил эту тайну в глубоких водах Атлантики.

Лорд Китченер родился в Англии 24 июня 1850 года, получил образование в Королевской Военной Академии.

Британия в те годы активно распространяла свое влияние по миру, и молодой офицер сразу включился ее колониальную деятельность. География военных походов была весьма обширна: Турция, Палестина Кипр, Египет, Судан. В Южной Африке Китченер уже возглавил штаб колониальных войск, а в Индии взял на себя руководство всеми английскими войсками. В Египте он стал уже генеральным консулом - фактически правителем страны.

Сэр Горацио участвовал в первой Нильской экспедиции. Был генеральным губернатором Восточного Судана. В 1895 он руководил подавлением восстания махдистов в Хартуме, покорил Донголу и стал кумиром английских шовинистов. В 1900-1902, будучи командующим британскими войсками во время англо-бурской войны, он подавлял сопротивление бурских партизан. В 64 года Китченер стал военным министром Великобритании.

Надо отметить, что британскому главнокомандующему первому довелось опробовать пулемет. В 1892 году творения изобретателя Хайрема Максима погрузили на тележки и отправили на поле битвы при Омдурмане. В итоге британская армия одержала победу над вдвое превосходящим по численности сорокатысячным войском египетского халифа. Свое новаторство Китченер подтвердил и изобретением политики "выжженной земли" и введением "концентрационных лагерей" для мирного населения.

Впрочем, как и у многих других исторических персонажей с имиджем "железного человека", у лорда Китченера были свои слабости. К примеру, ему очень нравился китайский фарфор и прочие изделия восточных мастеров. В ботанический сад, тот, что он создал на своем острове в Египте, до сих пор водят туристов. Красивейшие цветы, царственные деревья - все это тоже было слабостью английского колонизатора. Но было у него и еще одно уязвимое место...

Однажды, гадалка предсказала великому военачальнику смерть от утопления. И Китченер, казалось, лишенный страха, с той поры стал избегать воды. Перестал даже купаться в открытых водоемах. Но как мог полководец, живший до начала массового использования самолетов, отказаться от передвижения на кораблях? В начале июня 1916 году ему пришлось отправиться в Россию на борту крейсера "Хэмпшир".

5 июня 1916 года судно отшвартовалось уже в сумерки. Внезапно корабль потрясли два мощных взрыва и "Хэмпшир" начал быстро погружаться в воду. Через пятнадцать минут все было кончено. Из почти семисот душ спасти удалось всего 20. Китченера не нашли ни среди выживших, ни среди погибших. Очевидцы рассказывали, что в последний раз видели лорда на верхней палубе - он спокойно говорил с офицерами, когда все вокруг метались в панике.

Говорят, что гибель британского военного министра целиком и полностью лежит на совести известной шпионки Мата Хари. Она разведала дату отплытия корабля лорда Китченера. И по крейсеру открыла огонь немецкая подводная лодка.