В последнее время ученые, изучающие полярную фауну, заметили несколько странностей в поведении белых медведей, сообщает ВВС. Обследовав косолапых, зоологи сделали необычное открытие - оказалось, что эти животные никак не могут определиться с тем, какого они пола. "Кризис сексуальной идентификации" по последним подсчетам переживают около 10% белых медведей острова Свалбард, вернее каждая пятая медведица.

Поначалу, обнаружив такое огромное число гермафродитов среди белых медведей, некоторые исследователи выдвинули версию, что это следствие естественного отбора: они предположили, что так двуполым легче выжить в тяжелых климатических условиях. Но вскоре статистику сравнили с результатами исследований десятилетней давности. И выяснили, что еще в начале 90-х все медведи были либо мужественными самцами, либо женственными самками, гермафродитов замечено не было.

Тогда-то ученые не без труда вычислили, что до жизни такой мишек довели люди. Во всем виноват полихлорированный бифенил (PCB). Раньше это вещество производилось в больших количествах и использовалось в электротехнике. Но после того как выяснилось, что РСВ плохо воздействует на имунную и эндокринную системы людей и животных, его производство в большинстве стран запретили. Но, по всей видимости, большая часть запасов РСВ попала в океан и его "наелись" морские обитатели в районе острова Свалбард: котики, рыба и планктон. А они в свою очередь стали пищей белых медведей. Результат не заставил себя ждать - у белых медведиц начали расти мужские гениталии.