Я его ненавижу. Причина? Просто ненавижу и всё. Ненавижу каждой клеточкой тела. Так? Сойдет...  Еще что? Ненавижу его поступки, ненавижу внешность, мысли. Когда он прикасается ко мне - просто кидает в дрожь от омерзения. Хм! Ну, сойдет... Ты должен его возненавидеть. Продолжим. Ненавижу его смех... Просто НЕ-НА-ВИ-ЖУ! Как неприлично ненавидеть, не по-человечески. Всё равно ненавижу. Потому что... Потому что он... Он - потому что...

- Черт тебя подери, Павел! - зарычал правый наушник. - Держи равновесие, сукин ты сын. Держи-и-и-и!

Но было поздно. Правая перчатка заверещала и отключилась. Меня швырнуло влево. Огромный водяной шар, потеряв фиксаж, облегченно развалился. Да  - мне на голову. Сшиб вниз. И я вместе с тонной воды рухнул в бассейн.

Музыка замолчала. Когда я вынырнул на поверхность, отплевываясь и сдирая очки, меня накрыли еще два шара. Че-е-ерт!!! Почти до дна загнали в воду. Багор меня убьет. Точно убьет. Я сидел под водой и боялся вынырнуть. Как глупо. Черт-черт-черт...

Когда выбрался из бассейна, учитель встретил меня гробовым молчанием. Я тоже молчал. А что сказать? Встал перед ним, тяжело дыша. Потупился.

- Пять минут отдыха и - по новой. Такими темпами мы с тобой обязательно победим на "Папоротнике", - тихо и ядовито проговорил Багор. - Иди отсюда.

Да, это было серьезно. Лучше бы наорал. Мысленно чертыхаясь, я побрел к мастерской.

Алиска просто загибалась от беззвучного хохота. Зараза...

- Че смешного? - буркнул я. - Ха-ха...

- Пашка, зая! Ты выполз из воды, как побитый сенбернарчик. Мокрый, покоцанный такой. Я думала Багор тебя съест с мослами. Кхо-хо! Ты о чем задумался-то, а, горе моё?

- Ни о чем, - я раздраженно махнул рукой, сдернул правую перчатку и потряс ею перед носом помощницы. - Эта тварь заглючила. Может, ты её, наконец, отладишь, а? Это так сложно, да?

Алиска смотрела на меня, улыбаясь во весь большой рот. И молчала, как бы насквозь пропитанная ехидством. Меня это всегда бесило больше всего:

- Алис, глючит перчатка! - я завелся. Швырнул перчатку на пол, и почти заорал. - Ты хоть иногда, ради исключения, будешь свои обязанности выполнять, а?

Алиска прыснула и заржала баском. Таким мерзостным. Когда она так ржет, я просто зверею:

- Что смешного, мля? Какие тут, на хрен, тренировки, если аппаратура - вся скособоченная?

- Ой! Сматриттте! Мущщинаа какаая пришшла. Я щщасс уммрррууу. Прекрати грязную истерику, дууура!

Я оторопел. Даже Алиска заткнулась от удивления. Между нами, важно подперев бока, стоял Алискин любимый микроробот Сашок. Такой вот робот-жук, сантиметров тридцати ростом. Он смотрел на нас снизу вверх и нетерпеливо постукивал одной из опорных лапок по полу.

- Сашо-о-ок?! - выдохнула Алиска и рухнула на пол рядом с роботенком. Заржала в голос. - Не... мальчики... Сашо-ок... я с вами скоро описаюсь... Ужа-а-ас... Ха-а-а-а...  Ой... Прости, Пашка...

- Ни хрен-на-а се - наезд, - только и выдавил я.

- Ебажур ва всю голаву! - пфекнул презрительно Сашок. Расправил свои стрекозиные крылышки и деловито полетел в дальний угол мастерской.

- Что это было? Кто его научил такому? - обалдело спросил я.

Ответить Алиска смогла не сразу. Как только отдышалась:

- Да, вчера качнула в него несколько тысяч хабальств. По приколу. Уф... Он долго молчал, а теперь, сматри - заговорил. Лютая Сашка. Прикольно!

- Вот Багор услышит такое - его же кондрашка хватит, Алис, - сказал я, улыбаясь. Покачал головой и подал девушке руку, помогая встать с пола.

- А перчатку ты проверь-ка быстренько.

- Да, с перчаткой все оки. Опять о своем Лёке размечтался, да? Смотри - провалишь "Папоротник"...

- Да, в курсе я. Ты-то хоть не занудничай, а? И чё мне о Лёке мечтать? У нас с ним уже давно никаких серьезных отношений...

- Аха-аха... - протянула ехидно Алиска. Но, увидев мою погрустневшую морду, согнала улыбку. - Тяжело, да?

Я только поморщился и махнул рукой. Алиска тихонько дотронулась до плеча.

- Хочешь, вечерком поболтаем об этом в кафэшке?

- Вот только не надо этого, лады? Я мальчик старый...  Да что тут болтать? Все круто, Алиска. - Я выдавил улыбку, подмигнул подружке. - Всё круто.

- Павел! - рявкнуло в ухо.

Блин! Сердце чуть не треснуло. Всё время забываю отключить громкость наушника, когда выползаю из бассейна.

- Павел! Минутная готовность. Начинаем. Еще раз завалишься - штрафану. Марш в воду!

Я только успел подхватить брошенную перчатку и понесся из мастерской. Злить Багра - не дело.

Через минуту сидел на дне бассейна. Учитель в наушник сухо давал ЦУ:

- Вступление. Медленно всплываешь. 3, 2, 1. Па-а-ашел!

Пулей вылетаю из воды в тот миг, когда фортепиано сменилось оркестром скрипок, флейт и барабанов. Танцевать под кельтский танец было тяжело. Никто из воддансистов для произвольнной программы не взял такого изврата. А Багру приспичило. Как же! Великий Василий Багорочко. Кому, как не ему, издеваться над учениками? Гадство... Под классику легче работать... намного...

- Держи спину, Павел! Руки... Я не вижу горизонтали. Не задирай их так! Горизонталь! Черт! Где?.. Молодца!

Сейчас пролет над поверхностью. Главное не зацепить коленями воду. А потом из сложного - только шарики.

- Завис! И раз - и два, и раз - и два! Кувырок! Юл-ла-а! Опоздал! Заход...

Вот и пролет. Кажется, не зацепил...

- Дерьмо! - рявкнуло в ухо.

Значит, все-таки зацепил. Бал-лин...

- Бочка! Нырок... Херня, а не нырок! Еще раз... - надрывался Багор.

Все тело - как натянутый шнур, дыхание в ритм, музыка льется, рвется сквозь тебя...

- Пошли шары!

Щелкнул пальцами, включая фиксгенераторы перчаток. На поверхности бассейна начал формироваться первый шар. Раза в три больше меня. Я художественно метался вокруг, придавая ему форму ровной сферы.

- Следить, мать твою, за ритмом! - рычал препод в ухо...

И вот шар тяжело оторвался от воды и взмыл вверх.

- Долго лепил, Павел! Второй готовь. Держи ритм! Никакой отсебятины. Что с ногами? Контроль! Поднимай первый шар! Выше! Сойдет...

Когда над поверхностью огромного бассейна взмыли три гигантских водяных шара, я начал выдыхаться. Рановато что-то начал... Перчатки гудели от напряжения, фиксируя колышущиеся сферы... Гравитон на спине стал горячим. Но уже все, думаю...

- Не прячься за шарами! - вопит Багор. - Зритель должен тебя видеть с любой точ... Да - так! Всё - пошел на финиш!

Сделал затяжное сальто под самой крышей. Прожекторы мягко ударили в глаза и грудь теплыми лучами. Без всплеска вошел в воду. На последних тактах рухнули и мои шары. Мне оставалось только обессилено опуститься на дно и расслабиться в темно-зеленой невесомости под дрожащей поверхностью...

- Чего лежим? Кого ждем? - буркнул в ухо учитель.

Вот зараза. Даже минутки роздыха не даст.

А на улице промозгло. Какая-то гадость капает с бурого неба. Но идти хорошо. Сначала думал взять глайдерок какой. Но... Раскрыл зонт, да, и побрел домой пешком. Недалеко мне - часик какой-то. Когда же до лета доберемся-та, а? Промотать бы это весеннее время. Как старые магнитофонные ленты. Было б прикольно. Или отмотать месяцев на шесть назад, когда у нас с Лёкой всё было хорошо.

Да, и сейчас - нормально. Чего греха таить... Но прошлым летом... Лёка, вообще - славный малый. Чуть меня младше, но иногда я рядом с ним ощущаю себя мальчишкой. Лёка... Моё любимое проклятье... Как же я тебя... Н-дя!

На Ново-Филевском мосту, в переходе, старушка продавала цветы. Купить? Только вот, кому дарить? Может, вон той девчушке? Аха. Ей сейчас именно цветов не хватает... ей бы зонтик... мокрая вся, продрогшая... скачет куда-то. А может, вон тому парню? Кхм! Пашка, не сходи с ума... Эта мысль меня рассмешила... Хмыкая, я подошел к старушке, да, и купил букетик влажных ландышей.

- А черепашку не хотите?

- Что? - не понял я.

- Черепашку. Она хорошенькая такая, маленькая-маленькая. Да, я не дорого отдам. Хотите?

- Бабушка. Ну, зачем мне черепашка? - растерянно спросил я.

- В коробочку посадите, травки накидаете... Животинка - какая никакая... Вы, молодой человек, подождите немного. Я за ней домой сбегаю. Тут я, в двух шагах живу. А то жалко мне черепашку - я тут целыми днями работаю, а она - дома... скучает... И поговорить не с кем. Подождёте, молодой человек? Девушке своей подарите. Вместе с букетиком. Черепашки в дом счастье приносят.

Я представил себе сцену, как я дарю Лёке букетик и черепашку в придачу. Особенно четко увидел его вытянувшуюся физиономию, огромные глаза и задранные брови. Чуть не рассмеялся в лицо бабульке.

- Спасиб, баушка. Не надо мне даже очень маленькой черепашки. Спасибо.

- Нужна тебе черепашка, мальчик. Нужна... - кажется, именно  это сказала мне в спину странная бабуся.

Дурдом. Какая-то черепашка. Может, у меня от переутомления крыша подтекает?

* * *

Телефонная трубка мирно пискнула, устроившись на аппарате, и отключилась. Стало тихо. Часики моргают цифирью на прикроватной тумбочке, звучит тихая босса-нова на грани слуха, по телику какая-то девица с важным лицом что-то беззвучно вещает. Мирно и хорошо.

Мы болтали с Лёкой часа два, как часто бывает по вечерам. Смеялись, дурачились и трещали ни о чем, делясь новостями и новостишками. Время от времени грустный комок подбирался к горлу, но я привычно отгонял его. Трубка мирно пискнула, устроившись в гнезде аппарата. Тихо.

А в груди так пушисто и смешливо. Лёка все-таки единственный, кто может подарить мне такие ощущения. Детская нежность вперемешку с грустинкой. Лана-лана. Не буду бередить прошлое. Были у нас классные минуты когда-то. Было и единение по полной. Было - и хорошо.

Были и тягостные разговоры, и тоскливые зареванные ночи. Я где-то ошибся, что-то сделал не так, что-то... Знать бы, что именно. Как-то я спросил друга - что именно мне нужно исправить в себе, чтобы стать идеальным для него. Лёка рассмеялся и сказал, что это будет целая книга. Детсад это всё, конечно. Детсад...

- А ты привыкаешь, Пашок. Привыкаешь к тишине. Это - хорошо? Ведь никогда такого не было в твоей жизни... Такой шум всегда вокруг. Толпы людей - приятелей, друзей. Стареешь? - спросил я у зеркала.

Да-а. Крыша в пути. Сам с собой разговариваю. Щелкнул по носу своё отражение и забрался под одеяло.

А ночью мне приснилась моя произвольная программа. Только управлял я одним шаром, а из воды били на разной высоте фонтаны. Цветные. В ритм кельтской музыке. И было так здорово. И зал аплодировал стоя, когда я закончил выступление.

Проснулся с колотящимся сердцем. Блин! Как классно! А ведь это могло бы и получиться. Если каждый палец правой перчатки настроить на формирование разновысоких фонтанов, а левой держать шар по центру...

В спорткомплекс я летел, сгорая от нетерпения. Влетел в кабинет учителя. Багор о чем-то тихо разговаривал с неведомой дамочкой, сонно позевывая и растирая красные глаза.

- Василь Саныч! У меня тут - идея... А что если шар всего один оставить, а под ним -большой фонтан и четыре поменьше - по радиусу шара... На одну перчатку...

- Здравствуй, молодой человек! - холодно процедил мой препод. - Ты для этого врываешься без стука и орешь на весь кабинет? Выйди.

Упс! Я извинился и выскользнул из кабинета. Н-да... Глупо. От неловкости меня, аж, в жар бросило. Пашка, ты дундук... И правда, хоть постучать надо было...

Ладно, пойду Алиске расскажу.

Только забежал в мастерскую, как навстречу из-за угла вылетает микроробот Сашок:

- Это все мне? Валнаваааацца! Талант не спрятать за ширинкай!

- Сашка, млин! Уйди на фиг, чудовище хабальное! - весело отмахнулся я от распоясавшегося роботёнка. Алискин юмор мне иногда недоступен. Ужас! Как страшна жисть! Хе... Н-дя...

Помощница ковырялась в моём гравитоне, тихо насвистывая что-то затейливое. Видимо, вторя музыке в наушниках. Заметила меня, улыбнулась. Ну, хоть кто-то мне сегодня рад.

- Здравствуй, зая. - замурлыкала Алиска, сдернула наушники и подставила щеку для поцелуя.

- Доброе утро. У меня тут идея возникла. Но я хотел бы узнать - технически это воплотимо? Значит, смотри...

Я вкратце обрисовал свою идею. Ну, не совсем вкратце, конечно. Пока рассказывал, ходил перед Алисой туда-сюда...

- Пашок, сядь. У меня уже голова кружится, - закатила глаза подруга. - Я балдею от тебя, когда ты так загораешься, но меня уже укачало от твоего мельтешения.

- Мущщщина! В ваших словах сильно много текста! - выдал из своего угла Сашок.

Вот хам.

- Алис, можно я раздавлю этого таракана? - спросил я и состроил страшную рожу в сторону Сашка.

- Я вам отдамся полностью. Но вы, конечно, сукин кот, - парировал микроробот и почесал лапками спину.

Алиска прыснула:

- Пашка, эта хабалка стоит больше, чем твоя годовая стипендия. - Моя подружка нежно посмотрела на чудовище. - Не слушай этого страшного дядьку, Сашенька. Мамочка тебя в обиду не даст.

Не знаю почему, но я люблю эту шкодливую девчонку. Без неё жизнь была бы такой пресной. Чес-слово...

Мы еще немного обсудили детали, и я галопом поскакал в раздевалку - готовиться к тренировке.

- Только тогда, Павел, только тогда, когда ты сам будешь преподавать. Только тогда будешь воплощать свои безумные идеи. А пока ты - мой ученик. Пока, подчеркиваю - ученик. И будешь выполнять МОИ указания. Еще одна такая отсебятина и вылетишь из команды, - зло продекларировал Багор и плюнул себе под ноги. - А теперь иди отсюда, и, чтоб до вечера я тебя не видел.

Моя попытка вместо второго и третьего шара создать пару фонтанов окончилась полным провалом. Багор остановил тренировку и наорал на меня при всех. Мог хотя бы в своем кабинете отчитать. А теперь его слышали и ученики младших курсов, и уборщицы. Позор, какой. У меня, аж, скулы заболели - так я их сжимал, выслушивая лай Багра. Скотина! Скотина!

Чуть позже я сидел в раздевалке и старался не разреветься от обиды. Просто же хотел предложить фонтаны. Что ему стоило досмотреть до конца? На фига было кричать на весь бассейн?

Я вытащил из шкафчика мобильник и позвонил Лёке.

- Плохо всё, братишка, - только и сказал, поздоровавшись.

- Так. Ну-ка, не грусти, оболтус! - весело прикрикнул на меня друг. - Это не конец света. Выше нос, Пашик!

- Легко тебе говорить, - вздыхаю. - Лан, сори. Просто хотелось кому-то пожаловаться. Ты, что делаешь вечером? Может, пивка примем на грудь, да пошляемся? Вроде сегодня распогодилось. У?

- Хм... Тут... У меня, кажется, не получится, - неожиданно замялся Лёка.

- Опять родственники нагрянули? - спросил я. А внутри всё привычно погрустнело ... Как всегда он занят.

- Да не... Не знаю... Обрадует тебя эта новость или нет.

- Давай-давай, выкладывай! - задорно крикнул я в трубку, внутренне приготовившись к худшему.

- Тут я... Ну, вроде как познакомился с одним парнем.

- Ну, наконец-то, братишка! - ору я весело.  Только бы не переиграть. - Проздравляю, чудовище моё! Хоть что-то у тебя в личной жизни сдвинулось с места! А то всё один да один! И кто у нас счастливчик?

- Ты правда рад? Я боялся, что у тебя опять... депрессняк ... - тихо говорит Лёка. - Ну, ладно... Он - телеведущий... Скоро свою авторскую программу запускает...

- Крутата, малыш! Ты у нас в бомонд попасть вознамерился? - Я рассмеялся. Вроде получилось искренне. Но телефон уже похрустывал, крепко сдавленный рукой.

- Слышь, Пашик... Эта... Давай тему сменим, а? - вдруг грустно попросил Лёка. - Что-то мне кажется, зря я ляпнул такое. Может, это всё еще фигня...

- Ну, уж ни фига! - радостно трещу я. - Я еще не все узнал! И давно встречаетесь? Он как себе на морду? Ты передай ему, что если мово братана обидит, так я ему ножки-то пообламаю. - А сам подумал: "Если я этого телеурода увижу, то просто убью. Брюхо вспорю и кишки по деревьям раскидаю".

- Не бойся, Пашик, - явно с улыбкой отвечает Лёка. - Он не обидит. Он очень хороший.

- Это славно, - уже спокойнее сказал я. - Даст Бог, может, что серьезное получится. Как там с этим? Есть основания?

- Знаешь, Пашик, вроде да. Боюсь сглазить...

- Упс, Лёка! Меня зовут! - радостно сказал я, так как еще немного и мог сорваться. - Всё! Пока! Поздравляю еще раз! Безумно рад за тебя, малыш! Чмок в ухо! Пока!

И отключил телефон. Мобильники я никогда не бил об пол. И сейчас не стал. Грохнул об стену. Пластиковая коробочка разлетелась вдребезги.

Ты только не разревись, Пашик... Не надо... Это ж ни фига ничего не исправит... Уже готов раскваситься? Тихо... Да уж, беда одна не приходит. Тащит за собой... телегу говна.

Медленно переоделся.

Наверно, правильно. Правильно, что у Лёки кто-то появился. Наши отношения уже давно были настолько странными, что рассказать кому - не поверят. Словно семейная пара после развода. Гадкое сравнение. Но - похоже. Словно жили тыщу лет вместе, да, и расстались друзьями. Хорошими друзьями.

Какой же я идиот. Давно пора было порвать с ним всякие отношения.

А страшно как... Без Лёки будет ещё хуже. Куда я без него? Давно уже длится наша дружба. В какой-то период я пытался забыть парня, выбить клин клином, вытравить эту привязанность...

* * *

- Ты такой ха-ароший, Пашенька! - проговорил тонкий юноша осьмнадцати лет. Короткая коричневая челочка-ершик над крупными карими глазенками, светлая приталенная джинсовая курточка, да узкие джинсы с розовой вышивкой на длинных ногах. - Я по тебе скучать буду. - Ненужно скучать... Не получается у нас ничего, Котёнок. Ты же видишь...

Этот вьюнош объявился в моей жизни случайно. Отдыхал я как-то в загородном клубе. Пьянка-гулянка, какие-то хохочущие парни рядом да на моих коленях. Один задержался рядом дольше всех. Сидели с ним на деревянной скамье, распаренные после сауны, да потягивали некий алкоголь. Юноша рассказывал мне свою судьбу горемычную... Милый, хотя пустоголовый до безобразия. Но милый... Болтает всё. И бойфренд его обижает, и родители со свету сживают, и денег все время не хватает... Такой вот неприхотливый классический набор. Я расслабленно слушал парня вполуха и мысленно улыбался.

Так же расслабленно и с внутренней улыбкой домой я вернулся в его компании.

Котёнок стал появляться у меня частенько. Жил парнишка в глухом пригороде, и выезды в город ему очень понравились. Мог появиться в любое время, не обращая внимания на мои просьбы. Хотя бы предупреждал о своём приезде. Начал выпрашивать деньги. Вся ситуёвина перестала мне нравиться, да и сам парень стал раздражать. Через какое-то время понял, что отношения надо заканчивать. Не дали они мне никакой радости. Да, и Лёка...

- Ты, Пашик, если не трудно, слишком много про Котёнка своего не рассказывай, а? Без деталей, ладно? - сказал мне как-то Лёка. - Не-не... Всё ок. Я рад за тебя, но мне... Чуточку ревную, что ли... - Лё? - Я был в недоумении. - Ты же сам... чётко дал понять... что я не могу даже надеяться на... ну, нас с тобой... И тэдэ... А теперь... - Всё внутри у меня завопило что-то нечленораздельное. Я собрался с силами и тихо предложил: - Хочешь, этот Котёнок исчезнет навсегда из моей жизни?

Говорил это тихо, осторожно, боясь разрушить карточную пирамиду чего-то неясного и хорошего. А мысленно просто орал: "Ты только скажи, только дай понять, что я нужен!".

- Да, ну. Не грузись, Пашик... Всё нормально... Просто иногда что-то скребет, но я разберусь. Глупый разговор... Извини...

- Да, нет проблем, братишка. Понял... - ответил я, улыбаясь. А внутренний голос тихо заскулил, сворачиваясь клубком, словно побитый щенок.

Вот как раз через недельку-другую мы стояли с Котёнком на станции пригородных поездов - я провожал парня домой, поставив в нашей дружбе некую точку.

Около ног нарезала круги снежная позёмка. Редкие пассажиры бродили по перрону раздолбанного старого вокзала. Зима, блин... Стылая и ветреная...

- Я по тебе скучать буду, - всё повторял парнишка, хлопая намокшими ресницами и дрожа от холода.

- Прости меня, а, малыш? Не получается у нас. Ты же видишь... - тихо отвечал я.

Курил сигарету за сигаретой и ощущал себя последней паскудой. Но, что мне делать, если парень наткнулся во мне на некую стенку, и дальше продвинуться у нас не получалось. Чего его мучить? Закрыто у меня что-то где-то внутри. Наглухо.

- Ладно, Пашенька, я себе еще кого-нибудь найду. Побогаче тебя, - горько улыбнулся парнишка. - А ты будешь локти кусать, сучонок. - Грустно рассмеялся, сказал: "Пока!" и скакнул в дверь поезда.

"Стенка" проявляла себя в самый последний момент. Начинал общение с каким-то новым симпатичным человеком - гулял с ним, общался днями-ночами. Но, чем сильнее раскручивались отношения, тем четче проступала в душе стена. Дальше ходу нет... И шёл откат... Новый друг удивлялся и отступал, уходил в сторону, не понимая причины моего равнодушия... А мне всё было понятно. Есть одна причина - длинная, чуть младше меня, не модельной внешности, но чертовски обаятельная черноволосая причина...

Такие дела. Так и живем... Кособоко, но уравновешенно. Впервой, что ль?

Как-то Лёка сообщил, что в ближайшие годы ни с кем не хочет серьезных отношений - он не готов. На том и стояли. И вот тебе на... У Лёки появился новый друг... Да ещё с претензией на серьезные, типа, отношения.

Всё-таки я не выдержал. Скомканная салфетка на полу у ног утратила резкость, а потом и совсем растворилась в мутном пространстве.

Как же я ненавижу тебя, Лёка! Как же я тебя люблю, сволочь...

- Зая, ты тут? - раздался из-за двери раздевалки Алискин голос.

Пришлось наскоро ополоснуть морду и выйти к подружке.

- Та-а-ак... Что у нас стряслось? - спросила она, внимательно вглядываясь в мою физиономию. - На тебе лица нет. Так переживаешь из-за Багра? Ну, наорал - первый раз что ли? Ты  как маленькая неврастеничная дево...

- Да пофиг мне Багор... - выдавил я. Отмахнулся от Алиски. - Я уже и думать забыл.

- А что тогда? Рассказывай, - потребовала Алиса. Подхватила меня под локоть и потащила в сторону своей мастерской. - Вы-кла-ды-вай...

- И всё? - удивленно спросила Алиска, когда я выговорился. - И это всё? Ты хоть сам понимаешь, как это глупо?

- Что именно?

- Глупо переживать из-за этого, - усмехнулась помощница. - Такие истории описаны  в тоннах любовных романов. Зайка, - проникновенно сказала она, - вы уже дружите больше года, и ты до сих пор не въехал, что твой Лёка никуда от тебя не денется? Дурак ты, Пашенька! Чем больше психуешь и устраиваешь сцен, тем...

- Алис... - покачал я головой, - здесь всё не так просто... Он... Он просто физически не может долго общаться с ограниченным количеством людей - ему просто необходимо менять окружение, увеличивать... Он задыхается, если общается с одним-двумя... И только с ними.. Хотя терять старых друзей он не хочет... И не теряет...

- Сам себе и ответил. Ты его любишь?

Кивнул

- Так отпусти его. Не души собственной персоной. Дай воздуха. Пусть знакомится, общается, даже пусть привязывается, влюбляется, траха...

- А я? А мне так и сидеть всю жизнь и ждать у моря погоды, когда обо мне вспомнят, позовут и тэдэ?

- Ты его любишь? - спросила подруга и наклонила голову набок.

- По второму кругу пошли?

Алиса рассмеялась. Пожала плечами.

- Не дури, зая. Ты сначала пойми, чего ты ждешь от Лёки. Чтоб он сидел дома, каждый вечер ждал тебя с тренировок или работы? Принадлежал только тебе? Ни на кого не смотрел, ни с кем не общался? То есть, в полном твоем распоряже...

- Да, ну. Не передергивай, Алис... Что я, изверг что ли? Да, и невозможно это... Просто хочется быть уверенным, что я в основе... Что ли... А всё остальное уже второстепенно...

- Ты никогда не будешь в этом уверен, зая. Даже если твой любимый чел будет сидеть дома и готовить плюшки-ватрушки к твоему приходу...

Я шагал из угла в угол мастерской, нервно куря. Подошел к роботу Сашке. Тот, закрыв глазки, сидел около зарядника. Питался, видимо. Дунул струей дыма в этого обормота. Робот открыл один глаз:

- Атайди, пративный, не для тебя цвету.

- Ушел-ушел, дарагуша. - улыбнулся я и отступил от робота.

- Пассива большого, - бормотнул хабалёнок и закрыл глаз.

Когда же закончиться в нашем городке эта слякотная погода? Что у вас там наверху - прорвало где? Что всё время льет и льет? И ни одного свободного глайдера. Опять я бежал по залитым водой улицам. От какой-то злости или вредности чесал прямо по центру огромных луж. Ноги моментально промокли.

Чего я жду от Лёки? Быть рядом, как можно чаще, ощущать его, дышать с ним одним воздухом... Да-да, весь этот банальный сентиментальный бред сивой кобылы, что высмеивала Алиска... Я могу злиться на Лёку, обижаться, орать. Могу швырять трубку телефона, как когда-то давно... Даже могу обидеть грубым словом и ехидной шуткой, но я не перестаю любить его. Просто, моя привязанность на порядок выше всех этих мелочей... Как же мне вернуть его? Как? Что мне сделать? Чтоб он понял, что я... Да, на хрен, я взорву весь этот мир к чертовой бабушке, чтобы только он...

Пашка, ты придурок... Какой-же ты придурок-то... Чё ты несешь? Давай! Пореви еще! Пидорино горе, мля! Как всё банально... И эта гребанная погода... Эта мерзопакостная пого... Зонт хоть иногда бери с собой, дурило...

- Купите черепашку, молодой человек.

Из полумрака подземного перехода мне навстречу вышла бабуля. Старая знакомая...

- Вот только мне сейчас черепашки не хватает! - Рявкнул я в лицо старухе. - Вот только мне вашей, бля, черепахи не хватает! Да? А вообще... Давайте её сюда. Говорят, из черепах отличный супец получается? Давайте! Сколько стоит мясо?!

Старуха отшатнулась от меня. Я же заржал, обогнул застывшую бабульку и понёсся дальше.

Входную дверь открыл пинком, еще смеясь. Смеялся без остановки, бегая по квартире и срывая с себя мокрую одежду. Вот всё брошу - воддансинг, карьеру и буду черепах скупать! А почему - нет? Вдруг стану известным черепахозаводчиком или черепаховым поваром. Ха-ха-а-а!!

Тут меня словно выключили. Рухнул у книжного шкафа, прислонился к полкам. Замер... Паша - в башке каша... Вязкая, липкая, холодная... Ка-а-а-аша ...

Из отупения меня выдернул телефонный звонок... Аж мурашками обдало. Может быть, Лёка звонит? Пока поднимал трубку, казалось, сердце вылетит на фиг из грудной клетки...

- Павел? Где ты, тэк... эта... долго шлялся? Я те чё... пацан  что ли, по сто раз звонить? У?

- Василь Саныч? - удивленно протянул я. - Что с вами?

Знал я ответ ... Он был понятен по заплетающемуся языку учителя... Багор рухнул в запой... Просто отлично... Охренеть! А это три дня как минимум... А послезавтра отборочный на "Папоротник". Отлично, мляяя!

- Всё отлична... Я тут пузырёк... Короче, хватай "мотор", кило пельмешей, пузырек водоньки и - ко мне, живо! Усёк или еще раз повторить?

- Сейчас поздно, Василь Саныч, - мрачно ответил я.

- И чё? Мне из дому ща не выползти - загребут менты... эта... долбанные... Ну-ка, ко мне быстро - помоги старому учителю.

- Сейчас поз...

- Захлопнись! - перебил меня Багор. - Руки в ноги...

- А я виноват, что вы нажрались?

- О-о-о! - протянул Багор и рассмеялся. - Мы зубки показываем? Молодец! Эта... Можь, когда я из тебя...эта... нормального мужика и сделаю. Лана, Пашок, прости... Эта... Просто прошу, привези мне пузырек и мотай на х... Упс!... Эта... На все четыре стороны. Пажалуста! Слышь? Я говорю "пажалуста"! Усёк? Всё! Жду...

И трубка завякала короткими гудками.

Чё-о-о-о-орт... Бросил трубку на рычаг, быстро оделся и выскочил на улицу. Ладно. Хоть какое-то развлечение. Ну и мудила мой препод...

- Выпей со мной, Пашок.

Мы сидели на старой потрепанной багровской кухонке. Лысеющий препод, пьянющий "в дым", важно восседал на пластмассовом табурете у облупленного стола. В одной руке он держал ложку, которой зачерпывал разваренные пельмени прямо из кастрюли, а другой - наливал себе уже в пятый раз. Мятая застиранная футболка с надписью через всю спину "Спорткомплекс "Ромашка" еле прикрывала его пивное брюхо. Из штанин ярко-красных шорт торчали две худые ножки самого знаменитого человека десятилетия. Смотреть на всё это было просто неловко.

- Выпей со мной, Пашок. Обидеть хочешь? Брезгуешь? Да, я можно сказать, создал воддансинг... эта... русский... А ты со мной выпить брезгуешь? Сука ты, Пашок. Это, наверно, потому что у тебя нормальной бабы нет.

Ну, начало-о-ось... Я молчал, выжидая момент, когда смогу смыться.

- Да, Пашок! Баба тебе нужна... Нормальная такая лярва, чтоб вытрахала тебя до дна... И ты забыл своих хиложопых пидорков... Ты... Эта... Когда с бабой последний раз...

- Василь Саныч... - перебил я препода, - отвалите, а?

- Гы! Не хами старшим... Давай я тебя познакомлю с двумя заводными подружками? Давай сейчас поедем?.. Эта... Я помню с ними... двумя сразу... Там... на трассе... Глайдер - на автопилот, а сами... Еп! Какой был трах!

- Мне пора идти, Василь Са...

- Да сиди, мля! Сиди! Успе-е-ешь... Детское время... Выпей вот!

Он не отвяжется. Пришлось взять грязную рюмку. Нет ничего более мерзкого, чем теплая водка, скажу я вам...

- А как мы потом сцали прямо на ходу! Из окна... Ты видел, Паш, как бабы мочатся в окошко глайдера? Ха-ха... - заржал Багор.

Та-а-а-к! Вот теперь точно пора сваливать...

- Я пошел, Василь Саныч! - твердо сказал я и, немного качнувшись, встал с табурета.

Учитель никак не прореагировал, только продолжал лопать уже остывшие пельмени. Наконец, покосился в мою сторону...

- Да вали уж... Ты хоть и дурак, Пашок, но я тебя уважаю... Честно... И танцуешь ты классно. Есть в тебе какой-то... эта... м-м-м... искренний надрыв. У меня такого не было. Вали уж... Баиньки...

- Пашка? Доброе утро!

Ну, кому как не Лёке звонить мне первым на новый мобильник? Раньше всех успел - обновил, так сказать.

- Доброе, братишка. Как ты там?

- Отлично! Слушай, у меня к тебе маленькое дело. Только если совсем напрягает, то ты сразу скажи, ладно?

- Да всё, что хочешь, Лё. Говори уж, - заинтересовался я.

- Ну-у-у! Даже не знаю... Я тут... своему новому приятелю... похвастался, что мой лучший друг - ученик самого Багорочко. Твой препод вроде книгу какую-то выпустил по воддансингу. Сможешь достать с автографом учителя?

- Смогу, видимо, - хмуро ответил я. Мне почему-то совсем не хотелось делать подарков новому приятелю Лёки. Ну, вот, ни капельки.

- Это не для него даже, а скорее для меня, Паш, - тихо попросил Лёка.

- Я попробую. Только препод всего день как из запоя вышел. Он в киллерном состоянии... Ладно... Я попробую подкатить. Ох, Багор жутко не любит автографы раздавать... Хорошо... Кому подписать?

- Для Ри... Пусть там что хочет напишет. Спасибо тебе, братишка! Ри будет пищать от радости морзянкой.

- Ок. Новость хочешь? - вставил я глухо, стараясь сменить тему. О Ри мне совсем не хотелось слушать.

- Давай! Рассказывай! - искренне воскликнул мой друг.

- Я отборочный на "Папоротник" сегодня прошёл.

- Блин-на! Крута! Поздравляю, солнышко! А что? Ты мог не пройти? Ты ж самый крутой в этом виде спорта! - завопил в трубку Лёка.

- Всякое могло случиться. Какой я там крутой? - польщено улыбнулся я. - Я даже уломал препода на фонтаны в конце номера. Он почему-то согласился.

- Ты молодчина у меня, братишка!

- Стараюсь.

Алиска сегодня была хмурой.

- Что случилось? - осторожно спросил я, устраиваясь в кресло монтажа. К вечерней тренировке к моей спине надо было прикрутить гравитон.

- Уезжаю я, зая... - грустно выдавила из себя подруга. - Видимо, навсегда.

- Чёрт! - коротко вякнул я. - А как же...

- Дела семейные... Вот после вечерней тренировки буду укладывать вещи. Не хотела тебе раньше говорить, чтобы ты не дергался перед отборочным.

- Чёрт. Чёрт. Чёрт, - сказал я подавленно. - Ты не шутишь?

- Блёй буду! - выдал, прячась за Алиской, роботёнок Сашка.

- Выруби ты его, а? - грустно попросил я. В голове всё смешалось. Как же я буду здесь без Алиски? Совсем, млин, один тут останусь! Все меня бросают...

- Случилось что-то серьезное? - спросил сумрачно.

- Да, нет - просто надо уехать и очень срочно. Сашок! Пора тебя выключить.

- Ну, вот, блин! Еще один день оказался напрасной тратой макияжа! Можно я сегодня буду дурой?.. - жалобно попросил Сашок.

- Нельзя. - Хмуро отрезала Алиса и, ловко поймав робота за крыло, выключила. - Ты, Пашка, не грузись так. Я же не умираю. Будем видеться, хоть и редко. Это жисть, дружище...

* * *

Маленькое неуютное кафе раздражало. Раздражало какими-то сонными официантами. Или еще чем - сам не пойму.

- Принёс? - спросил Лёка и неуверенно улыбнулся.

Я смотрел на его мордаху и получал простое удовольствие от того, что видел его большеротое лицо с острыми скулами, и черной прядью по брови.

- Конечно, - кивнул я, залез в рюкзак и вытянул наружу багровский опус в синей обложке. На форзаце неровным почерком учителя было выведено: "Уважаемому Ри с наилучшими пожеланиями!".

Когда я подошел к преподу с его же книгой за автографом, он не сильно мялся. Последнее время он как-то странно себя ведет. Стал мягче со мной и прячет глаза. Блин, ну подумаешь, пьяным его увидел. С кем не бывает. Чего так дергаться? Багор без возражений подписал книгу и исчез в своём кабинете.

- Спасибо тебе, Пашка... - выдохнул Лёка, благоговейно принимая обеими руками книгу. - Ты мне такой подарок сделал. У тебя есть планы на вечер?

- Угу. В кино собрался.

- С кем-то? Или...

- Или. С кем мне ходить в кино? - пожал я плечами.

- Ну-у-у... - протянул ехидно Лёка и улыбнулся. - У тебя всё время кто-то появляется.

Вот так бы чаще - я просто начинал таять, когда он так улыбался.

- Один. А что? Компанию хочешь составить? - осторожно спросил я, надеясь, что так оно и есть.

- Ну... В кино я как-то не планировал... А можно тебя спросить?

- Ыгы... - согласился я.

- А если я еще одного человечка с нами позову?

Вот это уже было хуже. Намного. Совсем не хотелось видеть этого... тьфу... Ри... И имя долбанутое... Китаец, он что ли?

- Почему нет? - неожиданно для самого себя выдал я.

Пашик, скомандовал я себе. Только держи мимику. Не дай понять Лёке, что тебя это зацепило. Так! Держи. Глаза мягче, чуть улыбнись. Морду веселей, мля!

- Почему нет? - повторил я. И бодренько так: - Да, легко!

- Отлично, - обрадовался друг. Потом внимательно вгляделся в меня. - Точно никаких проблем?

Пашка, снова командовал я самому себе, держи лицо! Мягче, еще мягче! Молодец! Блин... Словно на выступлении... Аж, взмок...

- Никаких! - со всей возможной искренностью заверил я друга. - Зови своего Ри.

- Сейчас, - отозвался Лёка. - И вот еще...

"Ну, чего еще?" - захотелось крикнуть мне.

Лёка замялся.

- Если Ри будет свободен, но в кино не захочет, то я тоже не пойду, ладно? Ты не обидишься?

"А какого ты тогда спрашивал, какие у меня планы на вечер?" -  чуть не завопил я.

- Конечно, братишка, - тихо ответил. - Никаких проблем.

В этот миг я почувствовал себя бесконечно униженным. Конечно, Лё совсем не хотел меня унизить... Просто в жизни всё построено на приоритетах... Я был в пролете... Бывает... Братишке очень хотелось подарить книгу с автографом своему другу. Просто невтерпеж! Он никому не хотел делать больно...

Но мне стало просто чудовищно плохо. Всё внутри скукожилось в кучку дерьма. Лёка отошел в сторону и что-то тихо говорил в мобильник. Я смотрел на него. И решал, как себя поведу, если тут появится Ри. Три варианта - навскидку. Первый - поздороваюсь с парнем, развернусь и уйду от них прочь. Второй - начну вести себя как лютая пидовка - злобно хабалить и привлекать внимание окружающих, чтобы Лёке и его другу было неловко за меня. И третий, самый реальный - никак. Поздоровкаюсь и буду молчать. Или, может, въехать парню по морде сразу? Н-да... А он-то в чем виноват?

Пока размышлял над этими вариантами, чуточку успокоился. А тут и Лёка вернулся:

- Не, он занятой весь. Ну, и чёрт с ним. Пошли в кино!

Мне тут же захотелось бухнуться перед Лёкой на колени и заорать дурным голосом: "Спасибочки, мой благодетель! Ты соизволил пойти со мной в кино! Я счастлив!".

Но только улыбнулся:

- Пошли.

Сегодня Лёка будет с тобой, Пашик. Лови момент, придурок, запоминай каждый миг с ним. Может, он потом долго не появится на твоём горизонте...

Через несколько часов я брел домой, мягко прокручивая в голове наш поход в кино. На душе было уютно и грустно. В переходе около Ново-Филевского моста зачем-то стал разыскивать бабульку с черепашкой. Даже специально обошел все выходы из перехода. Черт, бабулька, ты где? Куплю я твою черепаху! Но старушки нигде не было... Мне дико захотелось заиметь дома маленькую зеленую черепашку, приносящую счастье в дом. Но старухи не было нигде - как в воду канула. Я заметался по округе около моста и проверил. Вот, когда надо... Как всегда...

В тихой заторможенности и полном оцепенении я пришел домой, подошел к полке с коллекцией фильмов. Вытащил наугад диск. Это был старый Перельмановский фильм "Дом из песка и тумана". Очень старый - еще начала века. Скормил сидюк компу, и забрался с ногами в скрипучее кресло. Может быть, чужими проблемами выбью из головы собственные? Монитор раскрылся в полстены, и я погрузился в стылую историю девушки и её семьи. Чем серьезнее на экране закручивалась трагедия, тем меньше становился я сам. Такой маленький человечек, словно песчинка. Чьи проблемы - такие глупые и банальные. Я вжимался в кресло и к середине фильма стал просто беззвучно реветь. Не знаю, то ли от сопереживания героям старой ленты, то ли от жалости к себе, такому мелкому и никчемному придурку.

Одиночество моё стало таким же ярким и четким, как у Кэти Николо, героини фильма. Я ревел, с шумом втягивая воздух сквозь сжатые губы. Как полный дурак. И совсем не хотелось останавливаться. Отдался слезам полностью, вперившись в туманный экран. В этом фильме не было плохих и хороших - все были со своей болезненной обнаженной правдой, сделавшей их врагами. И только на титрах я успокоился. Только тогда я понял, что веду себя глупо, стеная и причитая о себе.

Ведь у меня есть  многое в этой жизни - друзья, свой угол, профессия, есть, черт возьми, любимый человек... Вся эта история с Лёкой... Что ж. Пусть парень идет своей тропкой, своей дорогой, вдоль своих рек. Он не виноват, что я так к нему привязался. Совсем не виноват. Возможно, я дождусь его когда-нибудь. Буду ждать, малыш... Тебя, солнышко... И всю эту муть в душе разгоню к едрене фене...

Я дождусь тебя, солнышко. Даже если тяжелая
На года разлилась во мне мутная ночь.
И тоска сероглазая, что липучая до смерти,
Улыбается ласково - впиться не прочь.

Даже если тоскливости моросяще по черепу
Выбивают тихонечко: "Не-че-го ждать!"...
Я дождусь тебя, солнышко. И смогу с тобой зимнюю
Да, наотмашь с обеих рук темноту разогнать.

Да-а-а, Пашка... Прям, поэт в тебе сдох. И пахнет... Ладно. Это не конец света. После почти часового рева на душе спокойно. У меня есть моё чувство. Я нашел того человека, которого искал всю жизнь. А чего ты хотел, Паш? Чтоб всё - в шоколаде? Многие до сих пор ищут. Бог с ним, с Лёкой. Главное, чтобы парень был счастлив. Без меня - так без меня... А теперь спать - завтра первый тур. Сделай их всех, Пашка!

- Только спокойно, Павел! - шептал мне в наушник Багор. - По очкам ты уже на втором месте. Давай отыграем произвольную программу на сто пятьдесят процентов! Ты сможешь!

- Ни пуха! - хлопнула по плечу Алиска, проверив моё снаряжение в тысячный раз.

- К черту! - весело ответил я и оглянулся. В конце левой трибуны сидел Лёка и отчаянно махал мне рукой, улыбаясь во весь рот. Я сделаю всех, Лёка! Это всё для тебя, братишка!

- Давай! - сдавлено пискнула Алиска мне в спину. - Тебя уже объявили.

Я медленно встал, легко разбежался и нырнул в воду бассейна. Надеюсь, что без всплеска. Как там Багор говорил: "Чистое начало - половина успеха".

Сел на дно и задрал голову к поверхности. Музыка была хорошо слышна сквозь воду - всё-таки чувствовался класс аппаратуры центрального дворца воддансинга. Не то, что наш спорткомпле...

- Начал подъем, Павел. - Зашептал Багор в самое ухо. - И-и-и-и... Паше-о-ол!

Я вылетел из воды в беснующуюся феерию цветных прожекторов. Лазеры вокруг меня чертили в воздухе изгибающиеся фигуры кельтов, горы... Я летел сквозь всё это стрелой. Под самый купол из прозрачного стекла... К самому солнцу.

- Высоко не забирайся, - затормозил мой полёт учитель.

Кувырок, плавная петля над зрителями.

Правая перчатка включена. Огромный водный шар, дрожа, повис за моей спиной.

Включил левую перчатку. По углам бассейна забили фонтаны, раскрашенные цветными лучами. Это всё для тебя, Лёка! Всё для тебя... В грусти и радости, братишка.

- Мягче, Пашок! Мягче! - заорал Багор.

Будет тебе мягче, Василь Саныч.

Плохо помню как прошел остаток выступления. В какой-то миг я просто отключился от этого мира и жил музыкой, водой и своею грустью.

И вот уже иду к раздевалке. Сбоку висит на руке визжащая от радости Алиска. Сзади идет мой учитель, отворачивающий лицо от вспышек фотокамер. Кто-то вылетает мне навстречу, трясет руку, поздравляет. Меня обнимают, тормошат, кричат в лицо. Я только уловил, что по оценкам профессионального жюри место у меня так и осталось второе, но телеаудитория "Папоротника" однозначно отдала мне первое. В какой-то миг я сообразил, что на шее у меня висит Лёка. Я не заметил, откуда он выскочил, но когда он прижался ко мне...

- Ты был супер, солнышко! Ты был просто супер!

Вокруг захлопали открывающиеся бутылки шампанского, забрызгала пена.

- Я старался, - выдавил я, улыбаясь моему другу. Счастливый, как никогда в жизни.

Но одна мысль родилась в башке...

- А что ты меня не познакомишь со своим Ри? Где он? Ты его оставил на трибуне?

Лёка улыбнулся, сжав губы в тонкую нить, и сощурил грозно глаза:

- Ща стукну. Больно! Чтоб я его привел на твоё выступление? Не, я тебя сейчас стукну! У него свои дела - у меня свои... Потом как-нить познакомлю... А может, и нет. Да не об этом речь. Как же ты классно отработал номер, а? Блин! Так красиво было! Я чуть не расплакался, братишка! Пошли пьянствовать!

Мастерская Алисы чертовски изменилась. Прошла всего-то неделя со времени её отъезда. Я вернулся после небольшого отпуска, что дал мне Багор. И сразу метнулся в мастерскую.

Вокруг царили какой-то медицинский порядок и чистота. Тут не осталось и следа от уютного бардака моей подруги. Невольно замер в дверях, настороженно оглядываясь. Из подсобки вышел худой невысокий парень. Он аккуратно вытирал руки большим полотенцем. Заметил меня, сдул со лба влажную русую челку и двинулся навстречу, протягивая ладонь для рукопожатия:

- Здравствуй. Я Костя. Буду помогать тебе. Я по телеку видел, как ты победил на "Папоротнике". Это было круто, Паша!

Парень спокойно и крепко пожал мою руку. Я же только что-то пробормотал неразборчиво, шалея от неловкости за комплимент и от чуждости мастерской.

Алиска всегда отключала гравитон очень быстро и шумно. Если я начинал шипеть от боли, то чаще получал подзатыльник и окрик: "Не пищать! Не баба!". Костя, напротив, работал, не торопясь, щадяще отсоединяя разъемы рюкзака от моих лопаток и позвоночника. Очень аккуратно и молча работал.

- У тебя тут вокруг левого плечевого порта кожа воспалилась... Немного... Обработать?

- Если не сложно, - немного удивился я предложению парня. Алиска никогда никаких ранок и воспалений не обрабатывала. Мне приходилось таскаться к медичке на другой конец комплекса. - А ты умеешь?

- Угу. Сейчас притащу мазь. - Сказал и скрылся в подсобке.

Пока парень возился там, я подошел к длинному металлическому столу, стоявшему у стены мастерской. Этот стол, сколько я себя помню, всегда был завален горой каких-то проводов, фрагментов неведомых механизмов и щедро усыпан разной электронной мелочью. А теперь он чист. Омерзительно чист. Только в самом углу лежала пластиковая фотокарточка "лицом" вниз. Я поднял снимок. И увидел лицо азиатского типа, приятная молодая мордаха. Юноша на фотке слабо улыбался, глядя в объектив. Только вот глаза у него были пронзительно грустные.

- Это мой друг, - прозвучало из-за плеча. Блин! Как он подошёл так незаметно?

Костя взял из моей руки фотографию и бросил её на стол.

- Бывший... друг. - Добавил тихо и украдкой вздохнул. - Только не надо вопросов, ладно?

Я повернулся к новому помощнику и поймал его грустный взгляд.

- Не будет никаких вопросов. Пойдем изводить твой медзапас.

В этот миг я почему-то ощутил, что мы найдём общий язык с парнем. Пусть мы разные, и друг друга не знаем, но... Я почувствовал нечто, нас объединяющее.

Парень любил своего друга. Хоть и бывшего. И было в этом чувстве что-то успокаивающее, как в медленном течении глубокой реки.

Лёка... Моё чувство тоже напоминает глубокую полноводную реку. Я побывал у её истоков, когда река только зарождалась из тысячи прозрачных родников симпатий, взглядов и прикосновений. Я помню остроугольные груды порогов, которые разрывали течение молодой реки на пенящиеся водовороты. Я видел и ощущал на себе сжимающие сердце провалы водопадов, которые расшибали о камни течение в водную пыль. Но моя река пробивалась сквозь всё это, только набирая силу и мощь. Когда-то я думал, что потерял её русло, заплутав среди осоки и зеленых сонных заводей. Но всё обошлось, и я опять на берегу. Пусть же течёт река спокойно и далеко. До самого океана.