Есть такая довольно смешная японская комедия - "Waterboys", завоевавшая немало призов. Она о команде по синхронному плаванию колледжа, которая готовит грандиозное шоу. А вся соль в том, что команда эта - мужская. Действительно, синхронное плавание сейчас считается исключительно женским видом спорта, и, казалось бы, мужчине приобщиться к нему возможно лишь в комедии. Но это только на первый взгляд. Оказывается, есть и такие мужчины, и такие команды.

Впервые соревнования по синхронному плаванию среди мужчин начали проводить в Америке, в 1970-х. Правда, дальше небольших национальных чемпионатов дело не пошло, но привлекло внимание любителей этого спорта всего мира. Мужчины-синхронисты появились во Франции, Швейцарии, Италии и Голландии. Хорошо сложенные пловцы вызывали у публики обеих полов немалый интерес. Особенно хорошо смотрелись выступления в смешанных дуэтах. В начале 80-х мужчины даже получили право выступать на международных соревнованиях в составе смешанных пар. Но вскоре Международный Олимпийский Комитет определил синхронное плавание как исключительно женский вид спорта, и для мужского синхрона настал период забвения.

"Многие виды спорта начинались как предназначенные исключительно для участников одного пола, но потом ситуация менялась, - говорит Билл Мэй. - Надеюсь, и в случае с синхронным плаванием произойдет то же самое. Мой вид спорта открывает перед мужчинами потрясающие возможности. Подобного сочетания силы, гибкости, артистизма - причем, в воде! - не встретить нигде. Я сам занимался гимнастикой и плаванием, но сделал свой выбор именно в пользу синхронного плавания".

После завершения профессиональной карьеры Мэй стал хэдлайнером сенсационного шоу "O" в Cirque du Soleil в Лас-Вегасе. Кстати, перед Новым Годом российские зрители имели уникальный шанс увидеть блестящую технику, атлетизм и артистичность Билла в его выступлении на шоу "Затерянный мир" в Москве.

В данный момент, кроме выступления с Cirque du Soleil, Билл Мэй тренирует себе смену. Он занимается с группой 10-12 летних мальчиков, которые, как и он раньше занимались гимнастикой, а теперь увлеклись синхронным плаванием. Кто знает, может быть им даже удастся выступить на Олимпийских играх. Ведь благодаря популярности Мэя синхронное плавание получило невероятный пиар во всем мире. Несмотря на то, что ни МОК, ни Международная федерация плавания (FINA) так и не одобрила выступления мужчин - синхронных пловцов, непризнанных этими организациями непрофессиональных команд появляется все больше.

Мужское синхронное плавание прочно вошло в программу гей-олимпиад. Соревнования по мужскому синхрону были и в программе крупнейшего спортивного состязания среди гомосексуалов Европы "EuroGames" в Мюнхене, и на Гей-играх Мира (World OutGames) в Монреале (Канада). А в прошлом году в Праге прошел первый мужской международный турнир по синхронному плаванию. Правда, руководящие водными видами спорта чиновники никаких санкций на проведение подобного турнира так и не дали. Соревнования хоть и носили громкое название - Кубок мира, но организованы были чешской командой "Прекрасные пловцы". Правила проведения соревнований были максимально приближены к традиционным - тем, которые Международная федерация плавания (FINA) использует, когда проводит турниры среди женщин.

Между прочим, несколько лет назад попытки создать мужскую группу синхронного плавания предпринимались и в России - на базе московского бассейна "Труд". Мальчишек, которые считались бесперспективными для плавания и водного поло, решили не отчислять из спортивной школы, а объединить в команду синхронистов. Но после нескольких тренировок группа рассыпалась сама собой - парни не выдержали насмешек сверстников, откровенно презиравших этот, как они говорили, девчачий спорт.

До сих пор никаких решений по поводу возможного участия в "синхронных" турнирах мужчин не приняла ни Международная федерация плавания, ни МОК. Например, в прошлом году было запрещено выступление мужской гей-команды по мужскому синхронному плаванию во время проведения Интернационального спортивного форума в США. Объяснили это тем, что Международный Олимпийский комитет определяет синхронное плавание как исключительно женский вид спорта. Команда состоит из спортсменов, являющихся членами плавательного клуба "Цунами" из Сан-Франциско. Она выступает уже четвертый сезон и успешно конкурирует с другими атлетами на гей-Олимпиаде, а также на международных соревнованиях по водным видам спорта среди гомосексуалов. Команда должна была исполнить свой номер во время World Masters Championships - соревнований, проводимых под эгидой Международной фередации водных видов спорта FINA. Но спортивные чиновники сорвали это выступление.

Если бы Россия - лидер в мировом синхронном плавании - стала культивировать новый вид, это несомненно дало бы зеленый свет всем остальным державам. Но в ближайшее время это вряд ли возможно. Впрочем, в Европе уже есть клубы, где набирают мальчиков специально для синхронного плавания. Правда, там все проще: есть желание именно этим видом спорта заниматься, готов платить - научат. Возможно, вскоре европейский консерватизм даст трещину, и мы увидим мужское синхронное плавание в программе очередной Олимпиады.