В нашей стране очень любят футбол, но к регби большая часть населения равнодушна. Хотя на европейском континенте, или, к примеру, в Австралии регби почитается в такой же степени, а с удалыми молодцами - звездами регбийных команд - носятся не меньше, чем с футбольными героями.

По-английски этот вид спорта, кстати, называется "регби-футболом", однако для простоты его окрестили просто регби. Попытавшись выудить из недр своей памяти скудные познания о регби, я вспомнила, что на наших просторах самую популярную разновидность игры именуют регби-15 - по количеству игроков в команде, - а Википедия подсказала, что по-английски она называется rugby union. Но все это - тонкости, которые знать совершенно не обязательно, потому что речь у нас не о правилах, а о человеке по имени Гарет Томас. На днях он совершил камин-аут, и теперь иностранная пресса - геевская и негеевская - стоит на ушах, пытаясь анализировать обстановку.

Меня же в первую очередь заинтересовало следующее: Гарет Томас все еще в игре? Или, как большинство представителей командных видов спорта, в которых крутые мужики бегают за мячом (или с мячом), признается в "наклонностях" уже после того, как покинул газон? Впрочем, слово "большинство" в данном случае звучит смехотворно, ибо открытых гомосексуалов из числа спортивных звезд можно перечесть по пальцам. И первыми в голову приходят имена Джона Амечи - легендарного баскетболиста, который "аутнул" в 2007 году, а так же Эсера Туаоло, заявившего о своей гомосексуальности после девятилетних выступлений в Национальной футбольной лиге США  (речь идет об американском футболе, что не отменяет постулата о командных упражнениях с мячом).

Так вот: Гарет Томас, в отличие от них, все еще играет. Выступает за команду "Cardiff Blues", на сайте которой я ознакомилась с его краткой биографией. Из нее я, в частности, узнала, что Томас является одним из самых ярких представителей регби Уэльса, вошедшим в историю как первый спортсмен, которого сто раз включали в состав национальной сборной. С учетом того, что Томас долгое время был ее капитаном, удивляться не приходится. Случилось это еще в 2007 году, на Кубке Мира. А в 2005-м именно он возглавлял сборную, когда та получила высокое звание "Команды большого шлема", разбив всех соперников, принимающих участие в  так называемом Чемпионате шести наций - соревнованиях национальных команд ведущих регбийных стран Европы: Англии, Франции, Ирландии, Италии, Шотландии и, собственно, Уэльса.

После этого сразу стало понятно, почему в прессе - да и в спортивном мире в целом, - поднялся такой переполох. Ведь свершилось, по сути, то, о чем так долго говорили всевозможные тренеры, чиновники, игроки и комментаторы, когда речь заходила о гомофобии в спорте. Камин-аут совершил действующий игрок, который, к тому же, является далеко не последним человеком в своем виде спорта. Помните все эти рассуждения на тему "а что скажут болельщики?", если речь заходила о потенциальных камин-аутах футболистов или хоккеистов? И заявления о том, что "фанатов надо перевоспитывать, но процесс этот начнется лишь тогда, когда в гомосексуальности признается кто-то из великих, подаст пример и сподвигнет на подобное остальных".

Сподвигнет ли поступок Томаса на аналогичные признания кого-то из его коллег - покажет время. А сейчас хотелось бы подробнее изучить обстановочку и пробежаться хотя бы по верхам, почитав, что пишет о событии англоязычная пресса.

Естественно, одной из первых на него отреагировала британская газета "The Sun" - таблоид, процветающий за счет обсуждения новостей светской жизни и мелких скандальчиков. Учитывая общую направленность издания, я изо всех сил старалась закрыть глаза на то, что "The Sun" принялась именовать Гарета не иначе как "гей-регбистом". Памятуя еще и о словах уже упоминавшегося Джона Амечи, который сказал, что отныне многие будут рассматривать этого атлета через призму его гомосексуальности, а не его спортивных достижений. Впрочем, настрой таблоида был весьма позитивным: журналисты быстренько отловили Пола Кейси, близкого приятеля "гей-регбиста", который сообщил, что Гарет - лучший друг, о котором может мечтать любой мужчина. Как выяснилось, о гомосексуальности Томаса Кейси знал давно, но "он просил, чтобы я ни о чем никому не рассказывал, потому что боялся превращения своей жизни в ад. Вот почему я никому не говорил ни слова, хотя у меня никогда не было проблем с сексуальной ориентацией Альфи".

Альфи - прозвище Томаса, которое он получил благодаря персонажу известного телесериала "Альф". Причина - в том, что, празднуя победу, он хлопал себя по голове точно так же, как делал это инопланетянин Альфи, после чего привычку радостно бить себя по башке переняли все поклонники регби из Кардиффа.

Другая газета "желтоватой" направленности, "Daily Mail", продемонстрировала чудеса прыти и раскрутила на откровения бывшую супругу Гарета, Джемму, на которой он был женат в течение четырех лет. Их брак распался после того, как спортсмен сообщил жене о своей ориентации, ибо скрывать правду у него больше не было сил. Громадная по объемам статья, появившаяся в итоге, носила слезоточивое и не менее объемистое название "Когда Гарет Томас сказал мне, что он гей, я почувствовала себя так, словно человек, которого я люблю, умер, рассказывает его бывшая жена Джемма".

Из статьи можно узнать о том, что с Джеммой Гарет дружил еще в школе, и что свадьбу с ним эта женщина вспоминает до сих пор как "самый замечательный и счастливый день в своей жизни". Джемма гордилась тем, что стала супругой легендарного спортсмена, и обожала его "каждой клеточкой своего тела".

Попутно газета отмечает, что о своей гомосексуальности Томас знал еще в 17-летнем возрасте, но, считая ее позорным явлением - особенно для такого крутого мачо, - пытался подавлять, искренне надеясь, что свадьба с Джеммой поможет ему избавиться от наваждения.

Джемму Гарет любил. По-своему. Как хорошего человека, как замечательную девушку, словом, так же, как многие геи любят своих гетеросексуальных подруг. За исключением одного: это была любовь к другу, которую он принял за истинное чувство. В тайне от жены Гарет посещал гей-бары, где, казня себя за слабодушие, находил партнеров на одну ночь, а потом мучился угрызениями совести, потому что обманывал Джемму. Со временем в голову Томаса стали приходить мысли о самоубийстве: "Иногда я отправлялся побродить по прибрежным утесам неподалеку от нашего дома и, глядя на воду, размышлял, не спрыгнуть ли мне со скалы - и не покончить со всем этим одним махом", - говорил спортсмен.

Сегодня Джемма утверждает, что давно простила бывшего мужа - несмотря на то, что с момента развода, который случился три года назад, сердце ее продолжает оставаться разбитым. "Я по-прежнему люблю Гарета и буду любить его всегда, - призналась Джемма. - То, что с нами произошло, печально, потому что он был замечательным супругом. Но я по-настоящему горжусь тем, что он нашел в себе силы совершить камин-аут, а тот, кто думает, что этим он себя опозорил, - просто глупец. Я понимаю, каким облегчением стал для него день, когда он сказал мне, своей семье, своим близким и друзьям, что является геем, но теперь ему будет еще легче - после того, как он рассказал об этом всем".

Джемма живет в Испании, где вместе с матерью работает в фирме по производству мебели. В Испанию она переехала 18 месяцев назад - чтобы начать с нуля на новом месте, там, где никто не знает, что когда-то она была женой легенды спорта, поскольку ситуация с разводом Гарета наделала в свое время немало шума. Но теперь, после официального камин-аута бывшего мужа, Джемма согласилась на первое интервью.

"До брака я понятия не имела о том, что он - гей. Догадываться стала уже гораздо позже, - рассказывает Джемма. - Он был таким же, как и все другие парни, но гораздо более романтичным. Он окружал меня заботой, дарил цветы и часто говорил, как сильно меня любит. Я на все сто процентов верила его словам. Гарет обожал детей и был бы прекрасным отцом".

К сожалению, все попытки завести ребенка в этой семье окончились неудачей: у Джеммы было три выкидыша. Супруги переживали не лучшие времена, кроме того, Джемма начинала догадываться, что муж от нее что-то скрывает. "Интуиция подсказывала мне, что что-то идет не так, но всякий раз, когда я задавала Гарету вопрос, он отвечал: "Все хорошо", - и менял тему разговора".

Джемма утверждает, что в интимной жизни у них был полный порядок, но со временем узнала, что муж ей банально врет: говорит, что отправляется по делам, но ей становилось известно, что в этот момент он находился в совершенно другом месте. "Я стала расспрашивать его: где он был, куда ходил, был ли с ним кто-то еще. И при этом чувствовала себя виноватой за то, что не доверяю ему: я знала, что Гарет никогда не будет обманывать меня с другой женщиной - чувствовала это. Вот почему я постепенно начала задаваться вопросом, не является ли он геем? И больше ни о чем не могла думать. А тут еще сплетни о его гомосексуальности стали распространяться - пусть и в виде беззлобных подшучиваний товарищей по команде, - но эти их шутки сводили меня с ума. Гарет любил меня, поэтому в конечном итоге должен был открыться. Однажды он позвонил и сказал: "Нам нужно поговорить". В тот вечер он все и выложил: "Ты должна знать правду обо мне. Я - гей".

"Это был худший день в моей жизни.  Я почувствовала себя так, словно человек, которого я люблю, внезапно умер. Но он продолжал стоять передо мной, живой - но абсолютно для меня потерянный. Я не чувствовала злости. Если в тот момент я что-то и чувствовала - то только жалость к нему. Если бы я узнала, что он изменяет мне с другой женщиной, - я, наверное, бросилась бы вниз головой с утеса, потому что это признание разрушило бы мое чувство собственного достоинства. Но, как ни странно, тот факт, что он изменял мне с мужчинами, не был воспринят мною как измена. Ведь он делал это потому, что такой была его природа. Он был тем, кем он был, и этого я не в состоянии была исправить никогда.  А главное - это не меняло его чувств ко мне как к женщине". 

Очередная душещипательная и печальная история, каковых, увы, немало могут рассказать - и порой рассказывают, - другие женщины, которые, ни о чем не подозревая, вышли замуж за любимого человека, а позже услышали из его уст признание, поставившее на этом некогда счастливом браке жирный крест. Одна из таких женщин - бывшая супруга гея из Вашингтона Кэролайн Лоувенгарт, - не так давно сказала: "Мы хотим, чтобы все люди имели право жить в соответствии с тем, кем они являются. И если бы это стало возможным - то и у таких как я не было бы проблем".

Но вернемся к вопросу о том, как отреагировали на камин-аут Гарета Томаса в спортивном мире. "Я хочу поблагодарить всех за замечательную реакцию, которую я услышал, - от своего имени, от имени своей семьи и друзей, - процитировала слова спортсмена газета "Тelegraph". - Надеюсь, что своим примером я смогу помочь другим людям, оказавшимся в моей ситуации".

Роберт Норстер, возглавляющий клуб "Cardiff Blues", за который выступает Томас, заявил, что именно благодаря ему право носить форменный свитер этой команды - большая честь для любого спортсмена, поскольку Гарет является великим игроком и сильным лидером. "А его частная жизнь - это его личное дело".

Параллельно с этим начались разговоры о том, что было бы, если бы Гарет играл не в регби, а в футбол. Сам Томас предположил, что по статистике не может быть единственным действующим спортсменом-геем. А комментаторы тут же подхватили мысль, что геи найдутся везде - в том числе и в футбольной Премьер-лиге, где до сего момента не было совершено ни одного камин-аута, и где гомо- и бисексуальность являются тайной за семью печатями. "Слишком многое поставлено на карту? - задается вопросом обозреватель "Times". - Футболист, признавшийся в нетрадиционности, может все из-за этого потерять?"

Честно говоря, у меня ответа на этот вопрос нет. Да и кто я такая, чтобы строить предположения? Рядовая поклонница футбола, которой по роду деятельности частенько приходится сталкиваться с откровениями иностранной прессы, повествующей о том, что в одной лишь английской Премьер-лиге играет как минимум дюжина спортсменов с мировыми именами, которые любят мужчин, но не признаются в этом за все золото мира. В прямом и спортивном смысле. Но если нечто подобное произойдет еще при моей жизни - я отмечу этот день в календаре красным цветом и буду праздновать его ежегодно. Клянусь именем Криштиану Рональду!