Я очень люблю Джонни Вейра. И не только за то, что он - замечательный фигурист и далеко небезынтересная личность, но и за то, что он поставил меня на коньки. Конечно, сам Джонни об этом не знает, но благодаря этому человеку - трехкратному чемпиону США и бронзовому призеру прошлогоднего Чемпионата мира, - я каждую неделю хожу на каток и разучиваю все эти моухоуки, подсечки и прочие премудрости фигурного катания, продолжая мечтать о том, что однажды осилю хотя бы простейший из прыжков: тулуп. Хотя до этого мне еще далеко.

Зато я на собственной шкуре убедилась, насколько сложен этот кажущийся таким легким спорт, и как больно бывает падать, врезаясь в бортик на огромной скорости. Поэтому я рассмеюсь в лицо каждому, кто, ни разу в жизни не стояв на коньках, утверждает, что фигурное катание - спорт для слабаков. Тем более, что одной из самых трудновыполнимых задач для фигуриста является способность "пролететь" свою программу, откатав ее на одном дыхании, и убедить зрителя в той самой кажущейся легкости, отпрыгав при этом все каскады, "достояв" вращения максимального уровня сложности и не дав сбоя на дорожке шагов.

Одно маленькое уточнение: этот вид спорта всегда считался самым "геевским" из всех существующих в природе, что соответствует истине и обсуждению не подлежит. Камин-аутов - по собственному желанию, или насильственных - к этому моменту совершено немного, и спортсменов-фигуристов, пребывающих в статусе открытых геев, сегодня можно пересчитать по пальцам. Среди них - американец Руди Галиндо, который первым не постеснялся заявить об этом еще во времена карьеры, и человек-легенда Брайан Орсер, двукратный обладатель олимпийского серебра и тренер нынешней чемпионки мира в женском одиночном катании Ю-На Ким. О гомосексуальности Орсера публика узнала из газет, когда в 1998 году его экс-партнер через суд потребовал от Брайана так называемых "пэлиментов" (palimony). Рalimony - английское словечко, производное от "pal" - друг, - и "alimony" - алименты, то есть требования о выплатах на содержание, которых бывшие сожители добиваются от звезд. Что-то из области "я отдал тебе лучшие годы и внес вклад в твой успех, поэтому будь добр - заплати мне за это". Как бы там ни было, особой истерики в рядах поклонников после устроенного Орсеру аутинга в Канаде не наблюдалось, ибо уважение к спортсмену возобладало над "сенсацией", которую пыталась раздуть по факту "пэлиментов" желтая пресса.

Тем более странной показалась многим кампания, развернувшаяся недавно на родине Орсера - в Канаде, - целью которой, как утверждает руководство местной федерации, является привлечение в ряды фигуристов представителей сильного пола. В стране, известной мощными хоккейными традициями, ребят если и ставят на коньки, то параллельно с этим вручают им в руки клюшку. И даже трехкратный чемпион Канады по фигурному катанию Эмануэль Сандю - еще один из немногих открытых геев, - утверждает, что прекрасно умеет пробивать буллиты, которые в сравнении с тройным акселем кажутся ему детской забавой.

Все это, конечно, замечательно, если бы не одно "но": упор в своей кампании канадское ФК-руководство сделало на то, что отнюдь не все спортсмены, представляющие на суд публики изысканные программы, насыщенные сложными элементами, - сторонники однополой любви. Из центра поступили указания: "приглушить" костюмы, изъять перья и оборки и брать пример с Элвиса Стойко, чемпиона мира и еще одного двукратного обладателя олимпийского серебра, который отличался мужественным стилем катания и любил погонять на байке.

Утверждают, что однажды Стойко подрался с хоккеистом Эриком Линдросом после того, как тот назвал его геем. А поскольку Элвис владел не только коньком, но и приемами кун-фу, победителем из этой битвы вышел он. Сам Стойко отрицает, что подобный инцидент имел место, но на Олимпийских играх в Нагано якобы пошутил, что готов предоставить Линдросу возможность "матча-реванша". Комментариев самого Линдроса в связи с этим получить не удалось.

Вывод напрашивается сам собой: виной тому, что в последнее время фигурное катание стало терять популярность "в стране хоккеистов", виноваты геи со своими "перьями в заднице". В качестве примера тут любят вспоминать комедию "Лезвия славы: Звездуны на льду", где речь шла о первой мужской паре в фигурном катании. Правда, по сюжету картины "сладкая парочка" выступала не за Канаду, а за соседние Штаты: один из фигуристов был груб и брутален, второго, которому досталась роль "партнерши", всю жизнь обзывали "девчонкой" за длинные локоны, изящное телосложение и лирический стиль. Актер Джон Хидер, воплощавший в фильме этот образ, рассказывал, что брал пример с уже упоминавшегося Джонни Вейра, в частности, с его знаменитой программы "Лебедь", которую Вейр катал под музыку Сен-Санса. Только в его пародийном изложении лебедь превратился в павлина, а на костюме киношного фигуриста к соответствующему месту действительно были пришиты перья, изображающие павлиний хвост.

Комедия эта собрала в Штатах невиданную кассу и несколько недель лидировала в прокате. Джонни Вейр по сей день гордится тем, что стал прототипом одного из персонажей, и хотя прекрасно отдает себе отчет в том, что фильм был не более чем стандартным стебом, руководствуется принципом "если тебя пародируют - значит, ты популярен". Но в Канаде к павлиньим перьям, похоже, отнеслись слишком серьезно.

На самом же деле любому человеку, худо-бедно интересующемуся этим видом спорта, известно, что его популярность падает вовсе не из-за перьев. И уж тем более - не из-за геев. А из-за новой судебной системы, которая появилась в ФК после инцидента на Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити, когда в первый (и, надеюсь, в последний) раз в истории спортсменам пришлось вручать два комплекта золотых наград: одну - российской паре Бережная-Сихарулидзе, вторую - канадцам Сале-Пеллетье. Невиданный скандал! После такого в больших количествах должны были полететь чиновничьи головы, но "сильные мира сего" остались в своих креслах. Всю вину свалили на французского арбитра Мари Ле Гунь, которая якобы была подкуплена "российской мафией" и пристрастно отнеслась к канадцам. Зато после этого случая доблестные чиновники решили пересмотреть систему судейства - и ввести новую, которая исключит подобное в дальнейшем. В результате новая система стала медленно, но верно убивать фигурное катание, о чем сегодня во весь голос кричат и многие спортсмены, и специалисты в области арбитража. Мало того, что она калечит фигуристов, заставляя их раньше времени сходить с дистанции из-за травм, полученных вследствие возросших физических нагрузок, она еще и пытается превратить этот спорт, в котором одной из важнейших составляющих  всегда считалась эстетика, в некое подобие легкой атлетики на льду.

Тех, кто пытается завоевать зрителя отточенной хореографией, остается все меньше: катание становится чередой перебежек между прыжками, программы штампуются похожими друг на друга как две капли воды, а скучающая публика, так до конца и не разобравшаяся в подводных камнях нового судейства, теряет к происходящему интерес. Следствием становится падение рейтингов и наполняемости стадионов. Хотя интерес к ледовым шоу в исполнении профессионалов остается высоким: в Европе народ толпами валит посмотреть на знаменитых спортсменов, демонстрирующих свое мастерство без судейского надзора и раскрывающих творческий потенциал, не думая о том, сколько раз стоит обернуться вокруг своей оси, чтобы набрать большее количество баллов. А вот на Чемпионатах Европы трибуны пустуют, и вызвано это не только высокими ценами на билеты.

Но вернемся к нашим канадцам. Как утверждает Уильям Томпсон, руководитель местной ФК-федерации, перья и блестки на костюмах являются "безвкусными" и "сбивающими с толку". Поэтому в балете на льду сверкайте сколько угодно, а на соревнованиях - ни-ни! Даже несмотря на то, что "оставшимися в живых" поклонниками фигурного катания, которые после прокатов бросают любимцам на лед плюшевые игрушки, костюмы также воспринимаются как одна из важных составляющих образа.

ЛГБТ-правозащитники моментально почувствовали, куда ветер дует, и объяснили происходящее доступными словами: канадская федерация пытается придать фигурному катанию имидж "более гетеросексуального спорта".

"ФК-чиновники всегда были смущены тем, что мужчины-фигуристы зачастую воспринимались исключительно как геи", - написала в своем блоге обозревательница Пэт Гриффин, часто обращающаяся к теме гомофобии в спорте. А правозащитная гей-группа "Egale Canada" сообщила, что возмущенные почитатели ФК завалили ее письмами с требованием высказать руководству национальной федерации все, что оно должно о себе услышать. После этого представители "Egale Canada" пообщались с главой федерации мистером Томпсоном, но тот заявил, что идеи вверенной ему структуры "были искажены", а критику активистов назвал нелепой: дескать, фигурное катание - это именно тот вид спорта, где можно быть открытым геем, и при этом достигать больших высот. Речь идет не о борьбе с геями, а о том, что фигуристы обязаны доказывать миру, насколько жестким и физически сложным он является. Видимо, именно поэтому директор по маркетингу канадской федерации миссис Уилкс высочайшим приказом повелела фигуристам как можно чаще рассказывать в интервью, каким ужасным травмам они подвергаются, и насколько изнурительными являются многочасовые тренировки на льду. Что есть абсолютная правда. А девушек-фигуристок решено было усадить на мотоциклы Харлей-Дэвидсон - благо, федерация заключила договор о сотрудничестве с дистрибьютором этих известных всему миру байков. Цель - продемонстрировать публике "всю мощь и силу фигурного катания".

Честно говоря, меня фигуристы больше привлекают не на мотоциклах, а на коньках, потому что они - их хлеб. Хотя теперь я буду ждать, когда руководству федерации придет в голову очередная светлая идея: подписать соглашение с мотогонщиками, дабы сфотографировать их на фигурных коньках. Желательно - в полной "боевой" амуниции, и при этом - на льду. Чтобы еще раз подчеркнуть: если хрупкие девушки-фигуристки способны сидеть на байках, то крепкие мужики-мотогонщики на коньках без специальной подготовки и с места не сдвинутся. И доказать тем самым, какой вид спорта круче.

Говорят, что рыба гниет с головы, и канадская федерация ФК этот постулат, похоже, подтверждает, со своей больной головы перекладывая проблемы на здоровые головы поклонников, которые хотят видеть на льду элементы повышенной сложности, так называемые ультра-си, но при этом продолжать наслаждаться красотой. Потому что "бег с барьерами на льду", в который грозит превратиться фигурное катание, меня как фаната не устраивает. А вот против перьев и блесток я ничего не имею. Да и ориентация спортсменов для большинства ценителей этого спортивного искусства - дело десятое. Ибо когда фигурист выходит на лед - их меньше всего на свете волнует то, с кем он проводит свой досуг.

Что же касается вопросов повышения интереса, то в качестве примера приведу историю из собственной жизни. В прошлом году, когда Чемпионат мира проводился в Гетеборге, расположенном в сопредельном часовом поясе, мы с друзьями смогли позволить себе вылазку в спорт-бар, дабы поболеть за любимчиков "всей толпой". Горстка футбольных фанатов, наблюдавших в соседнем зале за матчем "Шинник"-"Локомотив", была в шоке от ФК-ультрас, устроивших перед экранами такой "накал страстей", который редко увидишь на матчах футбольной Лиги Чемпионов. Для них происходящее стало откровением, и в результате "Шинник" в компании с "Локомотивом" были позабыты: все внимание футбольных фэнов переключилось на выступление сильнейшей шестерки фигуристов, среди которых сверкал своими пресловутыми блестками и Джонни Вейр - один из самых известных, а главное - любимых во всем мире спортсменов. Что бы там не говорили о нем недоброжелатели.

Сюжет о кампании в канадском ФК: Элвис Стойко - хорошо, Джонни Вейр - плохо? 

"Юнона и Авось", короткая программа Джонни Вейра на ЧМ-2008