Аутоэротическое удушение выводит секс на новый уровень - смертельный. Из-за него каждый год умирают сотни мужчин. Обычно родственникам и прессе сообщают о самоубийстве, но это далеко не так.

Вечером среды 11 июля 2007 года 23-летний Крис Дюшамп (Chris Duchamp) закончил занятия на курсах электротехники в одном из колледжей Оттавы и поехал на автобусе к себе домой, в однокомнатную квартиру в Гатино. Дюшамп (имя изменено) жил один. Примерно в три часа ночи он снял с себя одежду. Затем он пропустил кусок веревки через крюк, прибитый в полу, накинул его себе на шею петлей таким образом, чтобы он мог контролировать натяжение, и продел его через второй крюк, прибитый к потолку. Затем он взял в левую руку свободный конец и дернул.

На следующий день Дюшамп, высокий голубоглазый мужчина, которого друзья с любовью называли "умником", не пришел на работу в кинотеатр.

Когда полиция через день обнаружила его тело, запутавшееся в узлах веревки, они увидели еще кое-что: на кухонном столе, на расстоянии потянутой руки от тела, стоял лэптоп, показывающий порнофильм.

"Полиция сказала мне, что он покончил с собой", - говорит Жан Дюшамп (Jean Duchamp, имя изменено), отец Криса. Однако за его сыном никогда не замечались ни депрессия, ни психические расстройства. Поэтому Жан надавил на полицейских, бывших на месте преступления. "Я спросил офицера: На нем была одежда? Он ответил: Мы нашли его в петле, это самоубийство. Я опять спросил: На нем была одежда? Он сказал, что не было. Тогда я ответил: Это не было самоубийством". Позже, когда близкие Криса искали в его компьютере хоть какие-нибудь намеки о его стиле жизни, они наткнулись на нечто тревожное: Крис не только на протяжении многих лет занимался аутоэротическим удушением, его друзья тоже это делали. Они даже обсуждали это в чатах. В одной из этих записей, сделанных другом Криса после его смерти, было написано: "Он не должен был заниматься этим в одиночку".

Подобные новости время от времени появляются в сводке событий. В начале марта при схожих обстоятельствах скончался журналист Би-Би-Си Кристиан Дигби. В июне прошлого года актер Дэвид Кэррадин (David Carradine) был найден мертвым в туалете номера одного из отелей Бангкока. Сообщалось, что он был опутан веревками по рукам, шее и гениталиям. А за 12 лет до этого солист группы INXS Майкл Хатчинс (Michael Hutchence) скончался в номере отеля в Сиднее. Его нашли обнаженным, стоящим на коленях у двери. Рядом с ним лежал ремень. В обоих случаях первыми версиями были самоубийство и убийство. Но ни Дигби, ни Кэррадин, ни Хатчинс не хотели ни смерти, ни боли - на самом деле они хотели получить удовольствие. Просто метод его получения - аутоэротическое удушение - случайно убил их. Поскольку о таких случаях мы слышим не часто, можно предположить, что этим занимается небольшая группа людей. Однако подобная практика может быть более широко распространенной, нежели нам кажется: на одном из сайтов для "душителей" (слэнговое название поклонников аутоэротического удушения, прим. Gay.Ru) утверждается, что с момента открытия в апреле 1992 года его посетили 4.7 миллиона человек. По подсчетам ФБР, каждый год по этой причине умирает от 500 до 1000 американцев, что вполне сопоставимо с количеством убийств в Нью-Йорке в 2008 году, и большинство погибших - мужчины. Эти данные не обновлялись с начала 1980-х годов, так что некоторые эксперты считают их заниженными, потому что стигма, окружающая подобную практику, заставляет людей с неохотой признать аутоэротическое удушение причиной смерти.

"Зачастую о том, что человек этим занимался, узнают только после его смерти", - говорит доктор Парк Дитц (Park Dietz), судебный психиатр, который изучает это явление и пишет о нем на протяжении 30 лет. И хотя точно установить количество смертей от подобного удушения невозможно, по словам Дитца, полицейские предпочитают считать их самоубийствами, нежели открыть нежелательную правду.

Можно подумать, что акт, соединяющий удушение с сексом, пришел откуда-то из садомазохистских притонов, но это не так. Его действие не столько психологическое, сколько физиологическое. По шее проходят два важных сосуда: сонная артерия, несущая кровь к головному мозгу, и яремная вена, несущая кровь назад к сердцу. Если перетянуть эти два сосуда, в мозгу образуется углекислый газ, создающий наркотический эффект. А в сочетании с оргазмом происходит выброс дофамина, усиливающий общую эйфорию. "Это как заниматься сексом после приема экстази", - говорит доктор Джон Симс (John Sims), заведующий отделением неврологической интенсивной терапии больницы Массачусетса. Иногда при этом можно потерять сознание, и если это произойдет с перетянутой шеей, то финал печален. Но тех, кто остаются в живых, переполняет эйфория. Другими словами, это не является садомазохистским желанием быть удушенным. Это - более универсальное всеобщее желание: испытать приятные ощущения, несмотря на риск не только смерти, но и повреждения головного мозга, вызванного кислородным голодом.

Два года тому назад газеты и утренние телепередачи обсуждали "игру в душителя", популярную среди школьников. Чтобы получить чувство эйфории, ребята душили друг друга до потери сознания. Скотт Метени (Scott Metheny), полицейский из Пенсильвании, решил бороться с этим явлением и создал сайт против этой игры под названием GASP, на котором обучал коронеров и полицейских, как распознать случаи смерти, вызванные аутоэротическим удушением.

"По существу, игра в душителя является "стартовым" наркотиком для аутоэротического удушения, - говорит Метени. - Люди экспериментируют, играя с удушением, без всякой сексуальной составляющей, потому что им сказали, что они получат приятные ощущения без всяких отрицательных последствий. Затем они соединяют это с сексом, потому что им сказали, что в таком случае они получат такой сильный оргазм, которому обычный и в подметки не годится".

Для Джереми Эллмана (Jeremy Ellman, имя изменено), 47-летнего агента по торговле недвижимостью из Лонг Бич, Калифорния, все началось с парашюта. Когда ему было 13 лет, его отец принес домой парашют, купленный на распродаже армейского имущества.

"Я просто сильно закутался в парашют, и он случайно закрыл мне лицо, - говорит Эллман. - Было очень здорово". Скоро Эллман начал наматывать себе на голову колготки, иной раз по пять пар сразу. Чтобы задержать дыхание, забирался в спальный мешок головой вперед и "просто получал от этого кайф". Тогда он не понимал, почему у него улучшились ощущения при оргазмах. Но к 20 годам он все понял и стал делать это ежедневно. "Когда у меня была подружка, мы играли в безумную игру с лассо. Она подвешивала меня к потолку и затем надевала мне что-нибудь на голову, а я пытался не дышать". Сейчас, по словам Эллмана, он выглядит как среднестатистический отец семейства. "Если вы меня увидите, у вас даже мысли не промелькнет, что я этим занимаюсь, - говорит он. - Я ношу сланцы и одежду от Tommy Bahama. Никаких татуировок, двое детей - абсолютно нормальный".

Когда ему было около тридцати, Эллман оказался на волосок от гибели. Он был один, "с ног до головы опутанный колготками", связанный и с трудом дышал. На нем были наручники с замком, который открывался сам, но в тот день он сломался. "Обычно левой рукой я всегда открывал правый наручник, - вспоминает он. - Но каким-то образом этот маленький замок сломался". Он попытался открыть замок на левой руке, но правая так плотно была перевязана колготками, что он не смог найти замка. Ему пришлось практически распороть колготки пальцами. Затем он понял, что привязал руки к груди так крепко, что не может их поднять под необходимым углом. "Это были безумные 30 секунд", - вспоминает он. Но даже после случившегося, по его признанию, ему не пришло в голову, что он должен найти менее рискованный способ получения сексуального удовлетворения. "Я думал не о том, что с этим надо заканчивать, - говорит Эллман. - Я подумал, что в следующий раз буду осторожнее".

Некоторых опасность заводит, и когда этот психологический аспект соединяется с физическим, соблазн аутоэротического удушенья только увеличивается. По словам Дитца, который изучил 132 случая смерти от этого удушья для своей книги 1983 года "Аутоэротические смертельные случаи" (Autoerotic Fatalities), фантазия играет коварную роль. "У одного мужчины была тщательно продуманная фантазия, как амазонки, множество женщин с большими грудями, подвязывают его к деревьям", - говорит он. С одним из выживших пациентов Дитца произошел вообще очень тяжелый случай: он совершенно не мог отказаться от аутоэротического удушения и пошел на самую крайнюю меру - сделал химическую кастрацию. "У него был сильный сексуальный аппетит и постоянное желание этим заниматься, - говорит Дитц. - Он побоялся, что закончит моргом".

Ли Харрингтон (Lee Harrington), 29-летний "преподаватель альтернативного секса", который ведет в Фениксе курс по "дыханию и кровотоку в эротической жизни", первые 20 минут занятий посвящает рассказу о том, какими многочисленными способами вас может убить аутоэротическое удушение. Сам Харрингтон использует тантрическое дыхание и противогазы для имитации эффекта аутоэротического удушения. Хотя Харрингтон никого не призывает заниматься подобной практикой, он объясняет, что вред для головного мозга от подобной практики ничуть не больше, чем от других занятий. "Все сводится к следующему, - говорит он. - Как я хочу уничтожить клетки своего головного мозга? Нюхая кокаин? Вынося удары по голове на футбольном поле? Или же я хочу потерять их в спальне?"

Недели за две до смерти Крис Дюшамп приезжал на выходные домой к семье, и у него с отцом произошел пугающе зловещий разговор. Жан до этого увидел в программе новостей нечто тревожное.

"Это было короткое сообщение об игре в душителя, распространившейся по стране, - вспоминает он. - И, зная своего сына, который всегда искал неземных наслаждений, я сказал: Ты ведь не настолько глупый, чтобы делать подобные вещи? И он ответил: Нет. К несчастью, я ему поверил".