Болгария по инерции все еще кажется россиянам родственницей. И многих наших соотечественников до сих пор не покидает ощущение, что там все по-старому. Однако за годы, проведенные порознь, эта балканская страна не стояла на месте и, будучи меньше, чем Россия, и легче на подъем, она изрядно ушла вперед. В вопросах развития гей-движения в том числе.

Когда у власти стояли коммунисты, сексуальные меньшинства Болгарии подвергались жесткой дискриминации, часто становясь жертвами полицейского террора. Сегодняшняя Болгария - правовое государство, где гомосексуалы принимают активное участие в политической и общественной жизни страны, а дискриминация преследуется законом.

Современное болгарское законодательство довольно либерально по отношению к людям с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Однополые контакты не запрещены законом при условии, что они происходят между совершеннолетними и на частной территории. "Возраст согласия" установлен в 16 лет.

Кроме того, по настоянию Европейского союза в Болгарии был принят антидискриминационный закон. Согласно ему дискриминация любого находящегося на территории страны лица на почве религиозной, мировоззренческой или сексуальной ориентации подвергается наказанию в виде штрафа, размер которого определяет суд. Этот закон, вступивший в силу в январе прошлого года, поднял Болгарию еще на одну ступеньку в процессе присоединения страны к Евросоюзу, которое намечено на 2007 год. Большую роль в лоббировании этого закона сыграла гей-организация "Джемини".

Основанная в 1992 году БГО "Джемини" стала первой официально зарегистрированной в Болгарии ЛГБТ-организацией. Благодаря интенсивным контактам с зарубежными партнерами, она получила широкую известность в западных странах. 6 февраля 2005 года в болгарском радиоэфире появилась передача для геев, которую делает "Джемини" совместно с "Радио НЕТ".

В 2003 году регистрируют свою деятельность еще две гей-организации: фонд "Куиър-България", и Центр лесбиянок и бисексуалок "Билитис". Одним из соучредителей "Куиър-България" является Ивлин Йорданов - член Социалистической Партии Болгарии. На сегодняшний день, Ивлин Йорданов является единственным болгарским политиком-геем, публично заявившим о своей гомосексуальности.

В сегодняшней Болгарии сила гей-организаций и их лидеров уже такова, что их деятельность способна оказывать влияние на политику отдельных компаний. Примером тому может служить случай с авиакомпанией Bulgaria Air. В начале этого года болгарская авиакомпания Bulgaria Air проводила акцию "День влюбленных". Суть акции состояла в том, что в день святого Валентина влюбленные могли улететь любым рейсом этой авиакомпании по одному билету на двоих. Однако принимать заказы от гей-пар регистрационная служба компании отказалась. Служащие мотивировали свой отказ инструкциями руководства авиакомпании - бронировать билеты только для разнополых пар. После вмешательства Ивлина Йорданова и адвоката фонда "Куиър България" Милена Михайлова руководство компании изменило правила акции. В результате 14 февраля подарок от авиакомпании получили все влюбленные, независимо от их сексуальной ориентации.

Помимо политики и общественной деятельности, одним из важнейших факторов консолидации болгарского ЛГБТ-общества является спорт. В 2000-м году был основан первый в Болгарии, а также и на Балканах спортивный ЛГБТ-клуб "Тангра". В начале 2003 года он становится членом EGLSF (Европейской спортивной федерации геев и лесбиянок) и участвует в Евроиграх 2003 в Копенгагене (Дания). Весной 2004-го "Тангра-Болгария" начинает постоянные тренировки в 3 видах спорта (волейбол, бадминтон и плавание).

"Тангра - Болгария" утверждается в качестве бесспорного лидера в ЛГБТ-спорте на Балканах. В мае этого года на курорте "Албена", неподалеку от Варны, прошел спортивно-музыкальный фестиваль Кубок "Тангра 505", организованный "Тангра-Болгария". А в июне болгарские геи и лесбиянки приняли участие в чемпионате EuroGames Utrecht 2005.