Секс считается привилегией молодости и элементом первых лет супружеской жизни, и это мнение можно истолковать как вежливый намек на то, что с возрастом мы теряем сексуальность. Анекдоты и шутки о "развратных стариках" представляют собой смесь иронии и отвращения. В нашей культуре, ориентированной на молодость, старость означает прекращение сексуальной жизни. Однако, согласно результатам исследований, пожилые люди не только продолжают испытывать сексуальные желания, но и наслаждаются плотскими радостями почти с такой же энергией, какую проявляли в более молодые годы. По существу, они получают теперь от секса даже большее удовольствие (Deacon, Minichiello, & Plummer, 1995).
Данные, полученные в ходе исследования сексуальной активности в 106 странах, свидетельствуют о том, что в 70% этих стран пожилые люди сохраняют сексуальную активность. Согласно результатам этого исследования, пожилые мужчины с возрастом почти не теряют или вообще не теряют свои сексуальные способности, и женщины в большинстве стран тоже сохраняют свою сексуальную активность. В ходе этого и ряда других исследований было обнаружено, что готовность пожилых людей к проявлению сексуальности зависит от представлений, бытующих в обществе (Greer, Herkov, & Hill, 1994; Winn & Newton, 1982).
Число людей пожилого и среднего возраста, чье детство приходилось на период Второй мировой войны, постоянно увеличивается. Наше общество стареет. Благодаря возможности рано выходить на пенсию, пользоваться медицинским обслуживанием и вести здоровый образ жизни продолжительность жизни увеличилась. Вследствие этого внимание многих исследователей приковано к старению, хотя до сих пор в обществе бытует множество предрассудков, связанных с сексуальностью в пожилом возрасте.
МИФЫ И ПРЕДРАССУДКИ ПО ПОВОДУ СЕКСА И СТАРЕНИЯ Любовь и сексуальные чувства можно испытывать только в молодости. На самом деле, люди в любом возрасте сохраняют весь спектр эмоций, включая романтические и сексуальные чувства. Пожилые люди стараются подавить эти чувства, идя на поводу у распространенного мнения о том, что с возрастом подобные эмоции идут на убыль.Однако, согласно результатам опроса 1604 пожилых людей в возрасте 65-97 лет, 52% мужчин и 30% женщин сохраняют сексуальную активность. Они занимаются сексом в среднем 2,5 раза в месяц, хотя предпочли бы заниматься сексом в два раза чаще. На вопрос об удовольствии, полученном во время последних 10 сексуальных контактов, 80% мужчин и около 50% женщин ответили, что испытывали оргазм (Mark Clements Research, 1996).
Секс предназначен прежде всего для размножения. Это мнение отвергает любые формы сексуальной активности, которые не служат размножению, и, очевидно, поэтому сбрасывает со счетов людей, которые перешагнули границу того возраста, когда они были способны родить ребенка и стремились к этому. Если люди всю жизнь придерживались подобного мнения, то в старости это убеждение может стать фактором, препятствующим сексуальной активности.
ЗАПРЕТЫ НА ПРОЯВЛЕНИЕ СЕКСУАЛЬНОСТИ ПОЖИЛЫМИ Мифы и предрассудки, связанные с сексуальностью в пожилом возрасте, находят свое наиболее полное выражение в том, что пожилым людям рекомендуют отказаться от сексуальной активности или просто запрещают заниматься сексом. Чаще всего это происходит в больницах, домах престарелых и других учреждениях, призванных заботиться о пожилых людях. Здесь не только считается недопустимым внешнее проявление сексуальности, но часто не создается никаких условий для уединения, необходимого для любой формы сексуальной активности (Cross, 1993), несмотря на то что, согласно результатам исследований, многие пожилые пациенты и люди, живущие в домах престарелых, сохраняют сексуальную активность и живо интересуются сексом.Отношение персонала дома престарелых к фактам проявления сексуальности среди пожилых людей нередко бывает негативным, а изменения в этом направлении происходят крайне медленно из-за недостаточной поддержки со стороны администрации, врачей и родственников пожилых людей (Hillman & Stricker, 1994).
Изменение правил в таких учреждениях может иметь положительные последствия. Увеличение возможностей для физического и эмоционального контакта создает более здоровую и жизнерадостную атмосферу и вызывает существенные улучшения в социальном поведении пожилых людей. Персонал слишком часто забывает, что их клиенты - взрослые люди, имеющие полное право на уединение и общение. У пожилых людей, получивших право на выбор и ощущающих личную автономию, может повыситься чувство половой идентичности и состоятельности (Goldstein-Lohman & Ait-ken, 1995).
СЕКСУАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ И ПАТТЕРНЫ СТАРЕНИЯ
Наряду с психологическими факторами, пагубное влияние на сексуальные способности пожилых людей оказывают определенные заболевания. Пятьдесят процентов половых расстройств у людей старше 40 лет обусловлены физиологическими изменениями и различными заболеваниями (Sbrocco, Wiesberg, & Barlow, 1995). Медикаментозное лечение некоторых заболеваний нередко оказывает негативное воздействие на половые функции. Согласно результатам исследования, 43% пожилых людей жалуются на то, что прописанные им медикаменты оказывают побочное воздействие на сексуальные функции (Mark Clements Research, 1996). Поскольку считается, что сексуальность не имеет никакого значения для пожилых людей, им часто прописывают препараты для лечения артрита, гипертонии или других сердечно-сосудистых расстройств, не принимая во внимание то обстоятельство, что эти медикаменты обладают побочным эффектом и угнетают сексуальные функции. Между тем пожилые люди, принимающие эти препараты, нередко убеждены, что снижение их половой потенции происходит естественным образом.
Пожилым людям следует подробно объяснять, что некоторые хирургические операции пагубно сказываются на сексуальных способностях. Например, весьма распространенная среди пожилых мужчин операция на простате нередко приводит к потере эрекции и способности эякулировать. Однако даже мужчины, перенесшие такую операцию, могут восстановить утраченные половые функции, если им оказывают психологическую помощь и дают практические консультации (Cross, 1993; Sbrocco, Weisberg, & Barlow, 1995).
Предшествующие отношения индивида или пары. Важным фактором является степень интереса к сексуальной активности, который пара проявляла в более молодые годы. Существует прямая связь между степенью сексуального интереса в прежние годы и сексуальной активностью в пожилом возрасте. Люди, которые прежде считали секс важным элементом своей жизни и стремились чаще заниматься сексом, остаются верны этому принципу и в пожилом возрасте. Если же люди уделяли мало внимания сексу в молодости, то в старости они склонны отказываться от любого рода сексуальной активности (Deacon, Minichello, & Plummer, 1995).
Сексуальные ценности и установки. На протяжении всей жизни на сексуальное поведение влияют установки и ценности человека. Современные пожилые люди выросли во времена негативного отношения к сексуальности, и многие из них сохранили приобретенные тогда представления до пожилого возраста, в котором эти представления могут стать самоисполняющимися пророчествами. Результаты исследований подтверждают, что негативное отношение к сексу среди пожилых людей сочетается с относительной сексуальной пассивностью (Purifoy, Grodsky, & Giambra, 1992). К несчастью, окружающие нередко пренебрегают возможностью обсудить с пожилыми людьми сексуальные вопросы или даже способствовать изменению их отношения к сексуальности, поскольку считается, что стариков не переубедить.
Осведомленность в вопросах секса. Невежество в сексуальных вопросах встречается повсеместно, как среди молодых, так и среди пожилых людей. Пожилые люди нередко страдают от дезинформации о сексе и сексуальном поведении, которая оказывает пагубное влияние на их представления о собственной сексуальной жизни. Вместе с тем пожилые люди часто хотят расширить свои познания в этой области.
Сохранение чувства собственного достоинства и идентичности. Пожилым людям приходится мириться с тем, что в их жизни происходит множество неприятных физиологических, эмоциональных и материальных изменений. Они могут пережить смерть друга, потерять социальный статус после ухода на пенсию, утратить былые интеллектуальные способности. Способность адаптироваться к новым условиям жизни зависит от того, как индивид воспринимает свою собственную сексуальность. Неудовлетворенность сексуальной жизнью влечет за собой депрессии и чувство собственной никчемности, что, в свою очередь, негативно отражается на дальнейшей сексуальной активности.
МАСТУРБАЦИЯ В ПОЖИЛОМ ВОЗРАСТЕ Для многих пожилых людей, лишившихся полового партнера, единственным способом сексуального удовлетворения становится мастурбация. Мы располагаем большим количеством статистических данных о мастурбации в пожилом возрасте, хотя, согласно результатам NHSLS, люди в возрасте 54-59 лет реже занимаются мастурбацией (Laumann, Gagnon et al., 1994). В своей первой работе, посвященной человеческой сексуальной реакции, Мастерс и Джонсон (Masters & Johnson, 1966) сообщают, что большинство пожилых людей, которых они опросили в ходе исследования, не прекращали заниматься мастурбацией в том случае, если занимались этим прежде. Склонность к мастурбации в пожилом возрасте зависела от отношения к сексу и уровня знаний. Согласно результатам другого исследования, люди в возрасте 65 лет занимаются мастурбацией в среднем один раз в месяц, между тем как люди старше 65 лет занимаются мастурбацией приблизительно пять раз в месяц (Mark Clements Research, 1996).Исследования сексуального поведения пожилых людей, как правило, ограничиваются сведениями о гетеросексуальных контактах. Вторя друг другу, исследователи утверждают, что частота половых контактов поступательно сокращается по мере старения и зависит от наличия здорового партнера (Cross, 1993; Keil et al., 1992; Laumann, Gagnon et al., 1994). Однако частота половых актов не может считаться точным критерием оценки сексуальной активности в пожилом возрасте. Если расширить понятие "сексуальная активность", включив в него весь спектр сексуального поведения и эмоций, то сексуальную активность пожилых людей можно оценить как вполне удовлетворительную. Мнение о том, что лишь половой акт является "правильным сексом", ограничивает человека, не позволяя ему ощутить сексуальность во всей полноте. В этом смысле молодым людям, пожалуй, есть чему поучиться у старшего поколения.
СТЕРЕОТИПНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О СТАРЕНИИ И ГОМОГЕНДЕРНОЙ СЕКСУАЛЬНОЙ ОРИЕНТАЦИИ
Исследований, посвященных геям, лесбиянкам и бисексуалам среднего и пожилого возраста, совсем немного. Предполагается, что возрастные изменения в поведении и состоянии гомосексуалов немногим отличаются от возрастных изменений в поведении людей с гетеросексуальной ориентацией. Вместе с тем пожилые геи и лесбиянки сохраняют такую же сдержанность в разговорах о своих сексуальных предпочтениях и придерживаются тех же представлений о гомогендерной сексуальной ориентации, что и в молодости. В результате в их жизни могут возникать некоторые проблемы (Kimmel & Sang, 1995). В обществе, ориентированном на молодость, бытует представление, что в мире геев и лесбиянок предпочтение тоже отдается молодости, чем и обусловлены проблемы пожилых гомосексуалов. На самом деле пожилые геи, лесбиянки и бисексуалы не проявляют никаких признаков низкой самооценки, подавленности или чувства одиночества. По некоторым свидетельствам, пожилые геи и лесбиянки чувствуют себя даже увереннее, чем молодые, поскольку давно научились решать конфликты, связанные с половыми ролями, и уже привыкли жить в обществе, которое с недоверием относится к их сексуальной ориентации (Reid, 1995).
По существу, перед геями и лесбиянками встают те же возрастные сексуальные проблемы, что и перед людьми с гетеросексуальной ориентацией. По некоторым данным, геи и лесбиянки среднего возраста меньше скрывают свою сексуальную ориентацию от окружающих и чаще пользуются услугами медицинских, социальных и государственных служб (Kimmel & Sang, 1995). Исследования пожилых лесбиянок и геев ограничиваются, как правило, изучением материально обеспеченных городских жителей. Необходимо провести еще много исследований, чтобы получить полное представление о проблемах, которые возникают в старости у людей с гомогендерной сексуальной ориентацией (Quam, 1993).
РАЗВИТИЕ ПРОЯВЛЕНИЕ СЕКСУАЛЬНОСТИ В ПОЖИЛОМ ВОЗРАСТЕ Процесс старения накладывает неизгладимый отпечаток на сексуальную активность, однако пожилые люди могут сохранить свою сексуальность, если они этого желают.Эрнест Борнеман (Borneman, 1994) полагает, что источником сексуального и чувственного удовольствия для младенцев является вся поверхность тела, и лишь затем, в процессе развития, сексуальные ощущения локализуются в области половых органов. Борнеман утверждает, что с возрастом этот процесс начинает развиваться в обратном направлении и благодаря ослаблению генитальной ориентации пожилые люди получают возможность заново открыть для себя чувственность своего тела. Пожилые люди получают сексуальное удовлетворение от поцелуев, объятий, прикосновений, от физической и эмоциональной близости. Поэтому они свободны от многих проблем, которые связаны с сексуальной близостью в более молодые годы. Им не грозит нежелательная беременность, они не испытывают потребности доказывать свою "состоятельность" за счет секса, они не одержимы половым актом и оргазмом, у них достаточно свободного времени, им не нужно тратить время и силы на работу и заботу о детях.
Всем нам есть чему поучиться у пожилых людей, понимающих, что близость - это нечто большее, чем соединение и трение гениталий. Они понимают, что физическое удовольствие может доставлять само чувство близости.
Здоровье Уход за собой
Семья Однополые семьи
