Я свято уверена в том, что ни одно сообщество не может полноценно существовать без знания своей истории. Не важно, о каком сообществе речь - расовом, этническом, или гомосексуальном. Возможно, нашему комьюнити знания собственной истории необходимы как никому другому, поскольку они являются еще и аргументами в спорах, которые геям и лесбиянкам приходится вести со своими многочисленными оппонентами.

Подобную мысль я не раз высказывала - и продолжаю ее придерживаться. Именно поэтому, впервые оказавшись на Gay.Ru в качестве посетительницы много лет назад, я внимательно читала не только статьи о любимых музыкантах, но и публикации, посвященные историческим личностям и гей-активистам. В штате Калифорния подобные материалы в законодательном порядке стали одной из составляющих школьной программы, и, по моему скромному мнению, это пойдет на пользу не только юным представителям гей-сообщества, но и всем прочим студентам, поскольку благодаря этому курсу они узнают много интересного о своей стране и тех, кто творил ее историю.

Одной из первых гей-организаций, созданных в США во времена оны, когда ни о каком равноправии в отношении представителей ЛГБТ и речи не шло, стало Сообщество Маттачинов. Его основателями были Гари Хей и Фрэнк Камени - пионеры американского гей-движения. 11 октября 2011 года Камени скончался, и этому печальному событию посвятили репортажи едва ли не все новостные каналы страны. Публикации памяти Камени появились на страницах многих газет. Открытая лесбиянка Рэйчел Мэддоу, одна из самых успешных телеведущих, подготовила о Фрэнке Камени специальный сюжет, в котором были такие слова: "Что вы делаете, если вас уволили с работы за гомосексуальность, а на дворе - 1957 год? Если вы не Фрэнк Камени, вы ничего не делаете, а пытаетесь убежать от скандала. Но если вы - Фрэнк Камени, вы боретесь с этим и доходите до Верховного суда".

Камени был первым открытым геем в Америке, который, отстаивая свои гражданские права, добрался до высшей судебной инстанции. Это произошло задолго до Стоунволльских бунтов  и избрания Харви Милка в наблюдательный совет Сан-Франциско. Вот почему имя Камени так важно в контексте истории, причем, не только ЛГБТ-движения, но и истории в целом. Подтверждением тому - факты из статьи политического обозревателя Джонатана Кейпхарта, которая предлагается вашему вниманию.

Лишь немногим из тех, кто хочет изменить мир, действительно это удается. Фрэнк Камени был одним из этих немногих. Может быть, вы никогда не слышали о нем. Но для ЛГБТ-американцев он - Отец-основатель исторического движения, которое вытащило геев из шкафа и в конечном итоге поспособствовало большей степени принятия гомосексуалов в Соединенных Штатах. Героем Фрэнка Камени сделали публичные акции по борьбе за справедливость, проводимые еще в те времена, когда весь мир был настроен против него. Камени умер в возрасте 86 лет в Вашингтоне.

Я уже не вспомню, когда именно впервые встретил Камени. Но никогда не забуду, какое впечатление он на меня тогда произвел. Дерзкий. Решительный. А самое большое влияние на меня оказал его неизбывный прагматизм. Камени понимал: для того, чтобы изменить общественное мнение и общество в целом, чтобы добиться равенства для американских геев, лесбиянок, бисексуалов и трансгендеров, он должен предпринять решительные шаги. И эти шаги он предпринял.

После того, как в 1957 году за гомосексуальность Камени был уволен с работы астронома в картографической службе Вооруженных Сил, он подал иск в Верховный суд, утверждая, что федеральное правительство "оскорбило его человеческое достоинство". Это произошло в 1961-м. Камени стал первым человеком, который подобным образом аргументировал нарушение своих гражданских прав в Верховном суде. Его иск был отклонен, однако именно он "начал революцию", как охарактеризовал это позже Чарльз Фрэнсис, основатель документального архива "Kameny Paper". За четыре года до знаменитых Стоунволльских бунтов в Нью-Йорке Камени и другие храбрые люди пикетировали Белый дом и Пентагон, требуя равенства. Его смелые шаги привели к изменениям в обществе, которые продолжаются по сей день - и будут продолжаться в дальнейшем.

В 1973 году американская Ассоциация психиатров исключила гомосексуальность из списка психосоматических расстройств. Главную роль в этом сыграл Фрэнк Камени. Как рассказывает его архивариус Фрэнсис, Камени буквально ворвался на конференцию Ассоциации в Вашингтоне, схватил микрофон и произнес: "Это не мы - проблема. Это вы - проблема!" Когда в 1995 году президент Клинтон подписал правительственное распоряжение, в соответствии с которым геи смогли получить возможность допуска к системе безопасности, это стало результатом многолетней деятельности и протестов Камени.

В 2009 году другой демократический президент, Барак Обама, издал распоряжение, согласно которому финансовые льготы смогли получать партнеры гомосексуальных федеральных служащих. Камени со своими сторонниками в момент подписания находился в овальном кабинете Белого дома - как один из тех людей, благодаря которым происходящее стало возможно. В этом же году он получил формальное извинение от американского правительства за то, что некогда был уволен со службы.

Камени, принимавший участие в боях на территории Германии в ходе Второй мировой войны, стал свидетелем отмены директивы, запрещавшей службу в армии открытым геям и лесбиянкам, спустя 54 года после того, как начал протестовать против собственного увольнения из ВС.

Поскольку идея брачного равноправия зачастую начинает воплощаться в жизнь в судах, организации, ведущие борьбу за отмену гомофобной калифорнийской поправки, отмечают: американский Окружной суд ссылается на усилия, предпринятые Фрэнком Камени и его группой Сообщество Маттачинов, дабы проиллюстрировать, сколь долгой и позорной является история дискриминации государства в отношении американских геев и лесбиянок.

Камени был человеком, который осознавал ценность истории и свое место в ней. В 2006 году Библиотека Конгресса приняла 77 тысяч документальных материалов, хранившихся у Камени на чердаке. В этом же году Национальной Смитсоновский музей истории при одноименном институте стал владельцем 12 плакатов с лозунгами, с которыми Камени выходил на свои митинги. Прямо сегодня в музейном разделе "Президентство" вы можете увидеть один из плакатов Камени, на котором написано: "Гомосексуальные граждане тоже хотят служить своей стране". А на выставке "Создание Соединенных Штатов", проводимой в Библиотеке Конгресса, под стеклом хранится оригинал иска Камени, который в 1961 году он подал в Верховный суд.

Много лет назад Камени носил значок с надписью "Гей - это хорошо" (Gay is Good). В те времена единицы геев обладали храбростью для того, чтобы совершить камин-аут, гордо и открыто заявив о себе. Своим примером и настойчивостью он продемонстрировал геям и  лесбиянкам, да и всем американцам, что такое настоящая смелость. Американская нация стала лучше потому, что этого хотел Фрэнклин Эдвард Камени.