Обладатель премии Грэмми и известный гомофоб, рэгги-певец с Ямайки Бужу Бантон (Buju Banton) приговорен к десяти годам тюремного заключения за сбыт кокаина. Помимо этого, Батону, чье настоящее имя Марк Майри (Mark Myrie), придется в течение пяти лет принимать участие в общественно полезных работах после того, как он освободиться из-за решетки. Так постановил суд в Тампе, рассматривавший его дело.

Бантон пытался защищаться, утверждая, что к сделке по сбыту кокаина отношения не имеет и всего лишь "хвастался" тем, что это якобы происходило. В феврале певец был признан виновным в том, что участвовал в преступном заговоре по сбыту наркотиков, в хранении кокаина с целью сбыта, а также в незаконном владении оружием. Всего против Бантона было выдвинуто четыре обвинения, по одному из которых его оправдали.

Первый раз дело Бантона рассматривалось в суде в сентябре прошлого года: тогда жюри присяжных не смогло вынести приговор. В ходе слушаний присяжным было продемонстрировано видео, запечатлевшее, как Бантон нюхает кокаин на тайном складе, где хранились наркотики - судя по всему, с целью дегустации.

В этом году Бантон был удостоен премии Грэмми за лучший альбом в стиле рэгги "Before the Dawn" ("Перед рассветом"). Бантон номинировался на Грэмми и в прошлом году, однако вскоре после того, как его имя было объявлено в числе претендентов на награду, подвергся аресту. После этого американские ЛГБТ-активисты адресовали Академии звукозаписи множество возмущенных посланий, в которых утверждалось, что подозреваемый в осуществлении незаконного оборота наркотиков музыкант не может номинироваться на столь почетную премию. В тот раз Грэмми Бантону не досталась, однако Академия "наверстала упущенное" в следующем году. За своей Грэмми Бантон на церемонию не явился, поскольку в этот момент отбывал предварительное заключение.

Блог Queerty напоминает, что Бужу Бантон - один из самых гомофобных исполнителей, в текстах песен которого неоднократно содержались призывы к убийству геев и лесбиянок. Самой известной в этом отношении является его композиция "Boom Bye Bye" ("Пиф-паф - и пока"), в которой он пел, что геев нужно сжигать и разносить им головы из автомата Узи. Гастроли Бантона неоднократно саботировались в США и Европе, поэтому в последние годы Бантон пошел на попятную, перестав сочинять гомофобные тексты. Однажды он даже встретился с гей-активистами в Сан-Франциско и сообщил, что писать подобные песни с его стороны было "неверным шагом". Однако потом стал выставлять себя как жертву активистов, "страдающих расизмом".