Неделю тому назад гомофобному певцу с Ямайки Бужу Бантону (Buju Banton) вручили премию Грэмми в номинации "Лучший альбом в стиле рэгги". Правда, на церемонии сам Бантон не присутствовал, поскольку в это время находился за решеткой, ожидая суда по делу о незаконном распространении наркотиков. Во вторник Бантон признан виновным по трем из четырех обвинений, и теперь ему грозит минимум 15 лет тюрьмы.

Как сообщает агентство Associated Press, в зале суда находилось большое количество других рэгги-исполнителей с Ямайки, а также его поклонники, в основном - оттуда же. Бантон был арестован во Флориде в 2009 году, и теперь федеральный суд, обдумывавший вердикт по делу около 11 часов, заключил, что певец пытался организовать операцию по сбыту кокаина.

37-летний Бантон, настоящее имя которого - Марк Майри (Mark Myrie) - второй раз предстает перед судом после ареста. Первое рассмотрение дела зашло в тупик, поскольку присяжные не смогли придти к окончательному выводу. Когда Бантону был зачитан приговор, сам он никак на него не отреагировал, обнимая за плечи своих адвокатов. Когда Бантон под охраной покидал зал суда, публика приветствовала его воплями и аплодисментами. Одна из женщин кричала: "Спасибо тебе, Бужу! Мы тебя любим!"

"Конечно, все мы расстроены и разочарованы, - сказал один из адвокатов Бантона, Дэвид Маркус (David Markus). - Единственный человек, с которым сейчас, похоже,  все окей, это сам Бужу. Нам он сказал, что счастлив, потому что боролся, зная, что на самом деле он невиновен". Адвокат утверждает, что будет подавать апелляцию и до момента ее рассмотрения попытается вытащить Бантона из тюрьмы под залог.

Музыкант признан виновным в организации заговора с целью сбыта кокаина, в использовании огнестрельного оружия, а также средств связи (телефона) для того, чтобы облегчить создание так называемого траффика, то есть маршрута наркосбыта. При этом его оправдали по обвинению в попытке лично продать наркотик.

Рэппер Тони Ребел (Tony Rebel), близкий друг Бантона, заявил, что это "печальный день для всех молодых людей, которые брали с Бужу пример". Другой рэппер, Майкл Дэви (Michael Davy), сообщил, что "для рэгги и танцевальной музыки наступил грустный день", добавив, что происходящее очень опечалило его "как растамана и жителя Ямайки". Другие приятели Бантона считают суд над ним "заговором против рэгги-исполнителей".

У гомосексуалов по этому поводу совершенно иные эмоции. Ямайка - одно из самых гомофобных государств планеты, а Бужу Бантон прославился неоднократными песенными призывами к уничтожению геев и лесбиянок. Самой известной в этом отношении является его композиция "Boom Bye Bye", которой Бантон призывает сжигать гомосексуалов и разносить им головы из автомата УЗИ. Из-за этого концерты Бантона неоднократно пикетировались гей-активистами, и пикеты эти имели успех: гастроли "светила музыки рэгги" отменялись во многих городах. В результате Бантон был вынужден пойти на попятную и обещал не исполнять больше "Boom Bye Bye" со сцены. Однако эта песня и ремиксы на нее продолжают крутиться на всевозможных дискотеках. 

В прошлом году Бантон также номинировался на Грэмми, после чего различные ЛГБТ-организации направили в Академию звукозаписи ряд протестов с требованием отменить его номинацию, поскольку человек, откровенно пропагандирующий ненавистнические взгляды и насилие, не может быть обладателем столь высокой награды. В ответ на это из Академии сообщили, что артисты отмечаются премиями "вне зависимости от их политических взглядов". Через пару дней после этого Бантона арестовали, а премия в рэгги-категории досталась другому исполнителю - сыну Боба Марли Стивену (Stephen Marley). В этом году в  Академии на условности наплевали и решили, что гомофоб Бантон награды достоин. Федеральный суд во Флориде решил, что за другие свои "художества" Бантон достоин другой награды - 15 лет за решеткой.