С тех пор, как певец Клэй Эйкен (Clay Aiken) финишировал вторым во втором сезоне конкурса "Американский идол", прошло семь лет. Как это часто случается, карьера Эйкена сложилась гораздо более удачно, нежели карьера исполнителя, занявшего тогда первое место.

О том, что Эйкен - гей, - шептались еще во время его участия в "Американском идоле", ведь это было очевидно, но Клэй изо всех сил отрицал слухи. И лишь два года назад наконец-то совершил камин-аут. На признание его сподвигло отцовство: в результате искусственного оплодотворения близкая подруга Эйкена родила сына Паркера, и после этого Клэй вышел из подполья, заявив, что не может продолжать жить во лжи после того, как на его плечи легла родительская ответственность.

Недавно Эйкен стал проявлять себя еще и как гей-активист: он выступил с правозащитной речью на мероприятии, организованном ведущей американской ЛГБТ-группой "Кампания по правам человека", и принял участие в антигомофобной кампании "Мне не наплевать", автором идеи которой стала Синди Лопер. Попутно Клэй записал альбом композиций 50-60-х годов, которые слушал, будучи ребенком, и впервые с момента рождения сына собирается в турне.

Накануне с певцом побеседовал сайт Popeater.com, и, в частности, задал ему такой вопрос: "С тех пор, как ты совершил камин-аут, - писали ли тебе фэны, или, может, общались с тобой непосредственно, говоря о том, что твое признание помогло совершить камин-аут им самим?"

"Не то чтобы очень много, - ответил на это Эйкен. - Но я понимаю, что это было полезным, и понимаю, почему именно это было полезным. Однако мне кажется, что вокруг этой проблемы слишком много суеты, а чем больше суеты - тем меньше нормализации отношения к геям. Правда же заключается в том, что быть геем - это не ново. Вот почему восприниматься это должно как нечто нормальное. То есть, об этом не должны вещать с экранов телевизоров, как происходит сейчас. И то, что происходит сейчас - прекрасно, я осознаю пользу заострения внимания на проблеме, но все же надеюсь, что наступят дни, когда гомосексуальность перестанет фигурировать в новостных заголовках".

Промо-ролик турне Клэя Эйкена