Как сообщает Associated Press, на Манхэттене, в Нью-Йорке, общественный центр для бездомных гомосексуальных подростков смог значительно уменьшить число случаев ВИЧ в этой уязвимой группе. И сейчас огромными усилиями уникальный центр удалось спасти от закрытия - городские власти смогли восстановить бюджет организаций, которые занимаются вопросами ВИЧ.

Департамент здравоохранения и психического здоровья Нью-Йорка пытается наиболее эффективно потратить бюджетные средства, в то время как глобальный финансовый кризис набирает силу. В сентябре этого года они объявили Центру Али Форни для подростков-геев, что им больше не выделят 600 тыс. долларов в год. Власти решили отказать центру в финансировании, чтобы направить больше средств на жилищную программу для людей с ВИЧ/СПИДом. Однако за приют вступились политики - священник Джеррольд Надлер и сенатор Том Дуэйн.

"Тяжелые времена требуют тяжелых решений. Кризис не пощадит ни одну программу или сектор", - говорит представитель департамента здравоохранения, доктор Моника Суини. Однако совет экспертов по СПИДу и представителей правительства недавно проголосовал за сохранение уникального центра - финансирование на него поступит из федеральных грантов на борьбу со СПИДом.

Центр был назван в честь Али Форни - гея, который многие годы боролся с бездомностью и употреблением наркотиков, пока его не застрелили в 1997 году. Его смерть привлекла внимание к проблеме бездомности среди гомосексуальных, бисексуальных и трансгендерных подростков и молодых людей, и в результате была открыта организация, которая предоставляет им жилье и помощь.

Нью-Йорк считается эпицентром эпидемии в США. В городе более 100000 жителей живут с ВИЧ. Уровень распространения вируса в городе в три раза выше национального, на 2006 год ВИЧ был у 72 из 100000 жителей города, по сравнению с 23 на 100000 жителей страны.

В этом году в Центре Али Форни сделали тесты на ВИЧ более чем 200 людям в возрасте от 16 до 24 лет, и 50 ВИЧ-положительных подростков смогли получить медицинскую помощь и жилье через службу центра. Также приют предоставил подросткам 10000 обедов, говорит Карл Сицилиано, исполнительный директор центра, чей бюджет на 2008-2009 года составляет 4 миллиона долларов.

"Такие дети почти полностью игнорируются городом. Их жизнь - это одна сплошная борьба за выживание. Мы - это их единственный союзник и поддержка. Если они лишатся ее, то это будет жестоко и безответственно", - считает Сицилиано.