Когда Массачусетс стал первым американским штатом, легализовавшим однополые браки, более 1000 пар геев и лесбиянок зарегистрировали брак в первый же день. Однако странное дело: еще больше однополых пар решили, что брак им вовсе не нужен. В чем же причина? Многих смущают юридические и финансовые проблемы, которые могут быть связаны с браком, других в принципе не устраивает, что правительство будет вмешиваться в их личную жизнь. Многих беспокоит сам статус однополых браков - одни штаты признают их, другие нет, а федеральное правительство их просто игнорирует.

В Массачусетсе 30000 однополых пар, живущих вместе, тем не менее, пока что только 9695 пар решились узаконить отношения, и это включая пары не из Массачусетса, которые специально приехали в штат, когда там приняли закон об однополых браках.

Для других штатов ситуация аналогичная. В Калифорнии 108734 однополые семейные пары, но только 40663 из них зарегистрировали домашнее партнерство. В Нью-Джерси, где разрешены гражданские союзы, есть 21405 однополых семей, но только 2069 из них зарегистрировали отношения. В Коннектикуте 9540 однополых семей, и только 1750 зарегистрированных гражданских партнерств.

Некоторые однополые пары в принципе никогда не хотели вступать брак. "Тысячелетия гомосексуалы не имели доступа к институту брака. Так что для некоторых людей брак - это анафема", - говорит Джойс Кауффман (Joyce Kauffman), адвокат, которая специализируется на семейном законодательстве для гомосексуалов.

Кауффман, как лесбиянка, думает точно также. Она говорит, что многие ее ровесницы в 1970-х годах активно участвовали в женском движении, и для них брак был институтом угнетения женщин. Сейчас в возрасте 57 лет Кауффман смотрит на брак уже более благосклонно, но многие лесбиянки до сих пор относятся к нему настороженно.

Для других, нежелание вступать в брак связано с более прозаичными проблемами - финансовыми. "Это сложная ситуация. По федеральному законодательству у вас появятся ответственность, но вы не получите выгоды", - говорит Джилл Холландер (Jill Hollander), специалист по финансовому планированию.

Есть очевидные преимущества брака - возможность получить медицинскую страховку для партнера, больше юридических оснований для усыновления детей, признание отношений в глазах суда. С другой стороны, однополые браки связаны с финансовыми проблемами, например, выплата алиментов обычно освобождается от налогов, но это не относится к однополым бракам, так как федеральный закон об алиментах их не признает. То же относится и к другим налогам.

Другая возможная проблема - тайна личной жизни. Документы о браке или гражданском союзе - это публичные документы. При этом даже при легализации однополых браков общество остается гомофобным, и далеко не все хотят раскрывать свою сексуальную ориентацию всем окружающим, особенно это проблематично для военнослужащих и иммигрантов. Например, в Калифорнии вы можете получить список всех людей, состоящих в однополых партнерствах, всего за 50 долларов.

Арлен Моуз (Arlene Mose) из Калифорнии, говорит, что местный закон о домашних партнерствах такой сложный, что она и ее партнерша вот уже 15 лет не регистрируют отношения. Так же поступает большинство гомосексуалов, за исключением тех, кто работает на компании, предлагающие медицинскую страховку для партнеров. По словам Моуз: "Есть много преимуществ в том, чтобы быть "легальными незнакомцами". И чем меньше правительство вмешивается в нашу жизнь, тем лучше".