Изуродованное тело, которое было обнаружено на кладбище британского аббатства было опознано как останки аристократа, который, по слухам, был любовником английского короля Эдварда Второго. Останки говорят о том, что человека повесили, утопили и четвертовали. Предполагается, что это злополучный сэр Хью Деспенсер младший, который был казнен за государственную измену в 1326 году.

Сэр Хью был фаворитом Эдварда Второго, чья гомосексуальность не была ни для кого секретом. Толпа жестоко казнила его после того, как король был свергнут с трона. Расчлененные останки были обнаружены еще в 1970-х, но только теперь антрополог Мэри Льюис (Mary Lewis) нашла доказательства того, что это именно сэр Хью. Вид казни, возраст костей, отсутствие некоторых частей тела - все указывает на личность жертвы.

Сэр Хью завоевал расположение короля, а также нажил огромное состояние благодаря нескольким сомнительным сделкам. В процессе он также нажил множество врагов, включая супругу Эдварда - королеву Изабеллу.

Его судьба была решена, когда королева и Роджер Мортимер, ее фаворит, свергли короля в 1326 году. Сэр Хью был осужден как предатель и вор, он был повешен, и пока он еще был жив его кастрировали, расчленили и четвертовали, а впоследствии его голова была выставлена на Лондонском мосту.

По словам Льюис, которая изучала характер увечий: "Такой вид публичной казни был чем-то вроде театрального представления, он должен был продемонстрировать массам власть правительства. Чем больше вина, тем больше должен страдать преступник перед смертью".

Радиоуглеродный анализ показал, что останки принадлежат к периоду от 1050 до 1385 года, а дополнительные тесты показали, что это мужчина старше 34 лет. Сэр Хью был убит в возрасте 40 лет. Тело сэра Хью пропало, его жена смогла похоронить только голову.

"Анализ скелета из аббатства Халтона указывает на то, что он умер не позднее 1385 года, и что это была очень жестокая и публичная форма казни, которой подвергались только знаменитые политические заключенные. Это предполагает, что скелет принадлежал влиятельному политику", - поясняет Льюис.