Майкл и Тиа до сих пор привлекают взгляды на улице. Что делают рядом белый пожилой мужчина и чернокожая девочка? Они - отец и дочь, он усыновил ее, когда она еще была совсем маленькой. Несколько лет назад он рассказал их историю в прессе, но настоял, чтобы их фамилию не публиковали - Тие было только семь лет, и она не могла принять решение о том, хочет ли она, чтобы вся страна узнала, что у ее папы ВИЧ. Сейчас они снова рассказывают о себе, но уже не скрывая имен - Майкл Кернс (Michael Kearns) и Тиа Кернс (Tia Kearns).

Майкл - гей и активист гей-движения, никогда даже не думал, что у него будут дети. В 1980-х годах он стал одним из первых открытых геев в Голливуде - он был автором эпатажных пьес на социальные и сексуальные темы. Однако в 1992 году, когда его любовник умер от СПИДа, он почувствовал "физическую потребность" в воспитании детей, и записался в программу временной опеки. Тиа появилась в его доме в 1995 году, тогда ей было только пять месяцев.

Мать Тии употребляла наркотики, и она оставила свою недоношенную дочку сразу после родов в больнице. Майкл просто сразу понял, что это "его" дочка, однако за право удочерить ее он боролся почти три года. Все осложнила и его гомосексуальность, и тот факт, что у него ВИЧ-инфекция. С тех пор многое изменилось, но тогда межрасовое усыновление еще было в новинку в США, не говоря уже о гомосексуальных усыновителях. Это сейчас пары геев и лесбиянок все чаще становятся родителями, а ВИЧ больше не означает смертельный приговор.

Майкл похож на обычного гиперопекающего отца. Ему кажется, что Тиа слишком быстро растет, он боится, что он ее слишком много баловал. Иногда он чувствует вину за то, что везде возил с собой дочь - она путешествовала по миру, плавала, занималась теннисом и актерским мастерством, а порядок в доме навести не сумеет. Однако он уверен: "У нас никогда не было заранее предначертанного пути, и Тиа это просто обожает. Кого-то это могло бы и испугать, но Тиа - это большая и сильная личность. Она была такой с младенчества".

На вопрос журналистов о том, не смущают ли ее "особенности" отца, 13-летняя девочка  начинает перечислять свои "большие претензии" - он слишком упрямый, может напевать в магазине и не разрешает ей смотреть фильмы с ограничением до 14 лет. "И еще, иногда, кажется, что какой-то парень очень симпатичный, а потом я понимаю, что он флиртует с моим папой. Это раздражает".

Тиа показывает фотографии, как они с папой ездили добровольцами в ЮАР, где работали в приюте для ВИЧ-положительных сирот. Она не боится говорить с отцом о болезни или смерти. Они договорились, что она сама выберет, с кем ей жить, если отец умрет слишком рано.

Майкл давно понял, что ему нужна и чужая помощь. Тиа - девочка-подросток, иногда ей нужно говорить с женщиной. А у него самого бывают периоды проблем со здоровьем из-за ВИЧ-инфекции, когда ему не до ребенка. Но их друзья давно стали членами их семьи, и они всегда могут рассчитывать на поддержку. Майкл заверяет: "У Тии есть семья... У нее будет все что нужно, и в избытке".