Даллас (штат Техас) может стать первым крупнейший американском городом, мэром которого будет открытый гей.

16 июня член городского совета, гей Эд Оукли (Ed Oakley) и бывший исполнительный директор фирмы "Turner Construction" Том Лепперт (Tom Leppert) померяются силами в ходе последнего тура выборов мэра Далласа. Если победит Оукли, то Даллас, который является девятым городом Америки по числу населения, станет первым крупнейшим городом США, во главе которого встанет открытый гомосексуал.

Несмотря на то, что кандидатура Оукли вызвала возражения у определенной части общества, попытки пустить под откос его предвыборную кампанию потерпели крах. 12 мая состоялся первый тур выборов, в котором приняли участие 11 кандидатов. В этот день многие жители Далласа получили анонимные "подметные письма", в которых сообщалось, что Оукли предлагает "радикальную гей-программу действий", а также высказывалось мнение, что "Даллас нуждается в сильном консервативном лидере".

Этот момент бурно обсуждался, в том числе и в интернете, пользователи которого писали, что анонимки являлись нарушением правил, установленных техасской комисией по вопросам этики. 

Впрочем, для команды Оукли это не стало сюрпризом. Представитель его избирательного штаба Крейг Мерфи (Craig Murphy) заявил: "Мы ожидали чего-то подобного. Это - анонимный вид рекламы, который вы никогда не смогли бы увидеть по телевидению".

Несмотря на "подметные письма", в ходе первого тура выборов Оукли финишировал вторым, получив 21 процент голосов. Его соперник Том Лепперт опередил всех, набрав 27 процентов.

В течение последних 25 лет Эд Оукли жил в Далласе, с 2001 года работал в муниципалитете. "Оукли - человек, который действительно очень хорошо знаком с городской политикой", - считает один из жителей города Джеф Филлипс (Jeff Phillips).

Недавно полицейская ассоциация Далласа заявила Оукли о поддержке. "Эта поддержка является очень серьезной вещью", - говорит представитель штаба кандидата Крейг Мерфи, объясняя это тем, что в своей предвыборной программе Оукли пообещал сконцентрироваться на борьбе с преступностью.

Кандидатуру Оукли поддерживает фонд "Gay and Lesbian Victory Fund", помогающий геям и лесбиянкам завоевывать серьезные руководящие посты в политике. "Если Оукли победит, это может изменить политику, - заявил вице-президент фонда Дениз Дисон (Denis Dison). - И я думаю, что так и будет".

Техас - очень консервативный штат, поэтому у многих может вызвать удивление тот факт, что здесь поддержали демократического кандидата, да еще и открытого гомосексуала. Однако гей-журнал Advocate утверждает, что "ветер перемен" задул и здесь, о чем свидетельствуют результаты прошлогодних промежуточных выборов. Кроме того, Даллас пользуется репутацией самого либерального города в Техасе - именно тут проводится знаменитое гей-родео. Согласно данным Института Вильямса при Калифорнийском университете лос-Анджелеса, гей-комьюнити Далласа является десятым по численности в стране, здесь очень много стабильных однополых пар. А так называемый "Собор Надежды" - самая большая в мире ЛГБТ-церковь, прихожанами которой являются 3 с половиной тысячи человек, называет Даллас своим домом.