Политики, окружные прокуроры, сотрудники правоохранительных органов и члены семей жертв преступлений, совершенных на почве ненависти, собрались в Сан-Франциско, чтобы обсудить способы воспрепятствования так называемой "панической защите от геев". Адвокаты часто используют аргумент, что их клиенты должны быть освобождены или должны получить меньшие сроки, так как они действовали в припадке ярости, вызванном гомофобией или трансфобией.

Подобный аргумент был использован при слушаниях дела двух мужчин, обвиняемых в убийстве Мэттью Шепарда (Matthew Shepard), и пяти мужчин, убивших Гвен Арауджо (Gwen Araujo), напоминает 365Gay.Com.

Шепард был похищен, избит, ограблен и оставлен привязанным к забору в октябре 1998 года. 21-летний студент Университета Вайоминга умер через пять дней в больнице от сильных ран. Адвокаты защиты утверждали, что один из двух мужчин, обвиняемых по этому делу, впал в ярость после того, как Шепард сделал ему весьма откровенное предложение. Судья отклонил данный аргумент, и убийцы получили несколько пожизненных сроков.

Гвен Арауджо была избита кулаками, ей нанесли несколько ударов ножом, а потом связали, задушили и закопали в неглубокой могиле. Это произошло в Северной Калифорнии. Защита утверждала, что Арауджо спровоцировала нападение тем, что не сказала своим случайным партнерам-мужчинам по сексу, что родилась биологическим мужчиной.

В Центральной Калифорнии мужчина из Фресно недавно был признан виновным в непредумышленном убийстве и получил минимальный срок, четыре года, после того как заявил, что впал в панику, обнаружив, что женщина, которую он привел домой, была биологическим мужчиной. Он нанес жертве 20 ударов ножом.

А в Кентукки в начале года мужчина, обвиненный в том, что убил гея и затолкал его тело в чемодан, получил наименьший срок по обвинению в непредумышленном убийстве второй степени, после того, как сообщил, что защищал себя от нежелательных сексуальных притязаний со стороны жертвы.

Использование "панической защиты" вызвало возмущение со стороны правозащитных ЛГБТ-групп и правоохранительных органов. Конференция, которая начилась вчера организована окружным прокурором Сан-Франциско Камалой Харрис (Kamala Harris).

Среди тех, кто собирается принять в ней участие, член Законодательного собрания Салли Либер (Sally Lieber), демократ от Сан-Хосе, внесшая в Законодательное собрание Калифорнии законопроект, который уменьшает влияние "панической" защиты.

Если адвокат попытается использовать аргумент, что его клиент совершил преступление из-за паники, так как жертва была геем или трансом, судья должен сказать присяжным, что использование социальных предубеждений, включая так называемые "панические стратегии", для оказания влияния на слушания уголовного преступления, не соответствует общественной политике штата Калифорния.

Данный законопроект, названный Актом правосудия Гвен Арауджо, уже прошел слушания в Законодательном собрании и будет рассмотрен в следующем месяце сенатским комитетом. Если он вступит в силу, то станет первым законом в США, который сокращает влияние маневров защиты.