Более половины ирландцев в той или иной степени поддерживают идею гей-союзов. Об этом свидетельствуют результаты проведенного здесь исследования, согласно которому 51 процент взрослого населения Ирландии согласен с тем, что гомосексуальным партнерам следует предоставить законный статус.

Опрос подтверждает еще один важный момент: более половины уверены в том, что геям и лесбиянкам следует предоставить права усыновления на тех же условиях, что и гетеросексуалам.

В настоящее время при правительстве Ирландии работает специально созданная группа, которая должна проанализировать обстановку и доложить о целесообразности введения в стране закона об однополых партнерствах. Группа изучает все возможные аспекты гей-союзов, начиная от психологических и заканчивая финансовыми. О результатах работы будет доложено в июне.

Ирландские гей-активисты с воодушевлением восприняли результаты опроса. Эоин Коллинз(Eoin Collins), один из руководителей правозащитной ЛГБТ-организации "Gay & Lesbian Equality Network" (GLEN), говорит: "Посмотрите, какие подвижки произошли: когда-то за однополый секс ты рисковал оказаться в тюрьме, а сегодня люди поддерживают предоставление геям всего спектра прав. Определенно, это большой прогресс".

Другой гей-активист, Ниалл Кроули (Niall Crowley), комментирует результаты опроса так: "Это - отражение настроений населения, эти данные демонстрируют тенденцию, свидетельствующую о том, что общество меняется к лучшему, начинает принимать разнообразие".

Социологи отмечают, что различные категории населения демонстрируют различный подход к проблеме. Каждый шестой респондент считает гомосексуальность "неправильной", каждый третий сказал, что мог бы ощутить дискомфорт, если бы узнал, что кто-то из членов его семьи гомосексуален.

Каждый третий хорошенько подумал бы, прежде чем проголосовать на всеобщих выборах за кандидата, который открыто заявил бы о том, что он - гей. Каждый седьмой все еще считает, что дети, воспитывающиеся в однополых семьях, "унаследуют" ориентацию своих родителей.

Результаты опроса свидетельствуют, что наиболее лояльно к гомосексуалам относится молодежь. Прослеживается и иная тенденция: чем человек обеспеченнее - тем спокойнее он воспринимает геев. Женщины гораздо более толерантны, чем мужчины, которые в два раза чаще называли гомосексуальность "неправильной".

По словам Коллинза, со временем отношение ирландцев к геям будет продолжать меняться. Ведь перед глазами у них - положительный пример соседней Великобритании, где вступил в силу закон об однополых союзах. Кроме того, гомосексуалы становятся все более "видимыми", и вскоре ирландцы смогут рассуждать о них как о конкретных людях, а не о чем-то "абстрактном".

"Люди все чаще сталкиваются с нами в реальной жизни. Как правило, те, кто лично знаком с представителями гей-сообщества, очень хорошо о них отзываются. Ситуация меняется быстро. Вскоре они поймут, что геи и лесбиянки - это не фантастические существа, а те, кто может оказаться рядом: братья, сестры, друзья и соседи", - говорит Коллинз.

Правозащитные ЛГБТ-группы неоднократно обращались к правительству с требованием легализовать однополые союзы, однако премьер-министр страны Берти Ахерн (Bertie Ahern) не спешит решать эту проблему, опасаясь отрицательной реакции избирателей. По словам представителей GLEN, бороться нужно только за полноценные гей-браки, а не за их "облегченный" вариант - партнерства или товарищества. Ведь именно брак полностью уравняет геев и лесбиянок в правах с гетеросексуалами.