Все думают, что ты - гей, но ты любишь женщин? Да, есть парни, которым никакие доказательства обратного не помогают развеять слухи об их гомосексуальности. Проблему таких мужчин, генов (от гей+натурал), исследовал знаменитый колумнист Майк Албо.

Мой друг Гари - лакомый кусочек для любой девушки. Он симпатичный, спортивного телосложения и имеет высокооплачиваемую работу. Недавно мы вместе с Гари пошли в бар, где я познакомил его с симпатичной незамужней женщиной, своей подругой. Все было прекрасно: они смеялись над взаимными остротами и в целом понравились друг другу. Мы выпили еще вина. Затем Гари пошел в туалет.

- Гари - потрясающий парень, да? - спросил я подругу.

- Да! Такой милый! Почему ты с ним не встречаешься?

- Да нет же. Гари натурал, - ответил я.

- Нет, это не так, - возразила она.

- Да, натурал.

- Нет и нет!

После того вечера как я ни пытался убедить подругу, что Гари самый разнатуралистый натурал, она отказывалась в это верить. И такое происходит с ним не впервые. На самом деле, почти каждый раз, когда я знакомлю Гари с женщиной, или с мужчиной, если уж на то пошло, меня спрашивают, гей он или нет. "Однажды надел на работу новые очки от Alain Mikli, и мне весь день  казалось, что на мне платье, - признался как-то Гари. - Все мужики в офисе то и дело пришептывали - Оооо, посмотрите, какие мооодные очки!"

Гари принадлежит к тому типу людей, которых я называю "гена" (от гей + натурал, в английском варианте - stray, комбинация слов straight + gay) Он - натурал, излучающий гей-сигналы с такой силой, словно бьет в бубен. И это несмотря на то, что Гари говорит о себе - и является таковым на самом деле - как о стопроцентном гетеросексуале.

Характеристики, определяющие гена, могут быть самыми разными. Это может быть мелодичный смех. Или же изысканное сочетание рубашки с галстуком. Или же бурное приветствие (Боже мой! Я просто до безумия рад тебя видеть!). Но чаще всего невозможно сказать, почему гетеросексуального парня все принимают за гомосексуала. Он может говорить о своей любви к женщинам больше, чем Маркиз де Сад, у него могут быть жена и дети, но все равно люди реагируют на него одинаково: "Неужели? Нет, подожди - правда?"

Генов не стоит путать с настоящими геями, которые маскируются под натуралов. И сейчас речь не о метросексуалах. Ведь теперь любой парень в Америке знает, как выстригать волосы из носа и одеваться в соответствии с временем суток. Это не те навыки, что делают гетеросексуального мужчину геном. Тогда что же?

Наука пыталась это определить. Ученые исследовали такие поведенческие черты, как "покачивание бедрами" и "тембр голоса", и даже физические особенности - рисунок завитков волос и соотношение длины ногтей. Ричард Липпа (Richard Lippa), профессор психологии из Университета штата Калифорния, автор книги "Пол, природа и воспитание" (Gender, Nature, and Nurture), говорит, что ни одна черта не может быть использована для определения гомосексуальности человека. Но, добавляет он, "я думаю, что мы можем прийти к одному-единственному выводу на основании исследований - как ученые, так и простые люди могут определить сексуальную ориентацию того или иного человека на каком-то интуитивном уровне, основываясь на его поведении".

Конечно, это не то, что хотел бы услышать мужчина, которого постоянно по ошибке принимают за гея. Он хотел бы услышать, что люди часто ошибаются, играя в "Угадай ориентацию". Он хочет, чтобы наличие подруги или жены и детей было достаточным индикатором того, что ему не нравится спать с мужчинами. Но сложно остановить слухи о гомосексуальности, если они уже поползли. На генов часто вешают ярлыки на работе, где просто из любопытства или от скуки коллеги перемывают друг другу косточки, пристально приглядываясь к парню с обручальным кольцом из отдела продаж, который проводит много времени в солярии, или же эффектному помощнику, который утверждает, что тащится от Скарлетт Йоханссон (Scarlett Johansson).

Редактор сайта Алекс наблюдал, как один из его начальников перешел на территорию генов. "Он готовит протеиновые шейки, носит одежду от Kenneth Cole и является членом фитнес-клуба Equinox, - говорит Алекс. - У него множество подружек, и он постоянно рассказывает, как они его привлекают - но при этом женщины считают его только другом". К счастью, начальник Алекса не знает о своей безысходной гености.

Киноредактор Нейт, которого часто принимают за гея, не настолько бестолков. Он тоже всегда безупречно одет, вежлив и разговаривает негромко. В юности с лучшим другом Крисом, открытым геем, они ходили в бары для натуралов. Там Крис помогал приятелю познакомиться с девушками. "Нейт никогда не действовал сам, - вспоминает Крис. - Он болезненно застенчив по отношению к женщинам". Но этот способ дал обратный результат. "Однажды я привел его на супернатуральскую вечеринку, чтобы он смог познакомиться с девушкой, - вспоминает Крис. - Но все тогда решили, что он мой бойфренд". Сейчас Нейт обручен с женщиной, с которой познакомился на той вечеринке, но по иронии судьбы, невеста Нейта в тот вечер неоднократно уточняла у Криса сексуальную ориентацию будущего жениха.

Иногда подобный синдром приводит не к столь забавным результатам. Аллен сейчас женат, у него двое детей. Но когда он учился в колледже в эпоху расцвета клубов начала 1990-х, он носил вельветовые брюки-клеш и рубашки в стиле семидесятых. Однажды на него напали около бара, приняв за гея, и сломали ему два ребра. По данным статистики за 2006 год Национальной коалиции программ против насилия, приблизительно 10% зафиксированных жертв насилия на почве ненависти к геям на самом деле являются гетеросексуалами.

Но по большей части генов преследуют слухи об их сексуальных предпочтениях. Их подлинная натура, и, соответственно, их честность регулярно ставятся под вопрос. Но так было не всегда. Дэвид Коуд (David Coad), автор книги "Метросексуал: пол, сексуальная ориентация и спорт" (The Metrosexual: Gender, Sexuality, and Sport), говорит, что навязчивая потребность общества определить сексуальную ориентацию человека появилась недавно. "Сексуальная классификация была придумана во второй половине XIX века немецкими докторами, - говорит писатель. - Тогда они искали названия для патологий".

Итак, почему же все мы, будь то геи, натуралы, фанатичные невежды, просто помешаны на разгадке ориентации любого мужчины-натурала, который не похож на хлещущего пиво поклонника футбола? Может потому, что любой человек испытывает некую угрозу, исходящую от сексуальной ориентации, которую невозможно определить сразу. Но тогда этот, как считается, точно настроенный определитель геев должен был давно устареть. Ведь если шарф вокруг шеи или привычка сидеть нога на ногу были бы безошибочным сигналом гомосексуальности, то все мужское население уже давно бы вымерло. Конечно, это мало утешает обычного гена. "Я такой, какой есть, - говорит Гари, которого моя подруга по-прежнему считает геем. - И мне нужны девушки".