Я - натуралка. Итак, я произнесла это вслух. Я, натуралка, была редактором одного из ведущих британских ЛГБТ-сайтов Pink News в течение года - и, тем не менее, некоторые люди все еще потрясены открытием, что я - не лесбиянка. Даже несмотря на то, что лишь один из трех последних редакторов этого сайта был геем. Реакция на известие о моей гетеросексуальности колебалась от легкого волнения до недоверия и даже неприкрытого гнева.

Мой предшественник ходил по барам Вестминстера для того, чтобы нанять на работу человека, который будет "даже не бисексуалом". Один из активистов, возглавляющий небольшой благотворительный гей-фонд, явно вздрогнул, когда я упомянула в разговоре своего бойфренда. Я даже поймала на себе его смущенный взгляд, окидывающий меня с ног до головы в попытке определить, не транссексуал ли я. Некоторые гей-активисты из Лейбористской партии - люди, которые гневно выступают в адрес всех, кто критикует кого-то за их расовую принадлежность или ориентацию, - были явно недовольны моим назначением. Интересно, у кого-нибудь из них повернулся бы язык сказать великому покойному Александру МакКуину, что он не имеет права моделировать одежду для женщин?

Впрочем, это не означает, что у всех была такая же реакция. В ведущей гей-организации страны "Stonewall" ко мне относились очень тепло, а известный ЛГБТ-правозащитник Питер Тэтчелл и бровью не повел, когда я сказала ему, что мы с бойфрендом могли бы организовать собственную кампанию за гражданские партнерства для гетеросексуалов, чтобы помочь гомосексуалам в их кампании за легализацию гей-браков. Когда я сообщила об этом своему бойфренду, его брови вели себя совершенно по-другому и поползли к макушке [в Великобритании геи и лесбиянки могут заключать лишь гражданские партнерства, но не могут вступать в браки, в то время как гетеросексуалы обладают лишь правом на брак, но лишены права заключать гражданские партнерства].

Несколько месяцев назад у меня возник неприятный момент во время радиопрограммы Кена Ливингстона [бывшего мэра Лондона], когда мы обсуждали проблему гомофобных издевательств. Ливингстон спросил, издевались ли надо мной в школе из-за того, что я была лесбиянкой. А я и без того волновалась - поскольку впервые находилась в прямом эфире на радио, - и в ответ смогла выдавить из себя лишь "эммм, видите ли...", раздумывая над тем, как ответить на этот вопрос. В это время с другой стороны радиоприемника мой вышеупомянутый бойфренд, который слушал программу, в отчаяньи бил себя ладонью по лбу, потому что я не смогла ответить прямо и рассказать все как есть.

Конечно, у женщин и гомосексуальных мужчин было множество общих проблем. Исторически сложилось так, что и мы, и они были подавлены гетеросексуальными мужчинами, живя в гетеросексистском мире и испытывая на себе все его стереотипные "прелести".

Любопытно то, что никого не интересовало, почему я устраиваюсь на эту работу. А сделала я это потому, что верю в необходимость соблюдения гей-прав, и еще - потому, что расценивала это как фантастическую возможность. Некоторые мои гетеросексуальные друзья полагали, что теперь каждый вечер я буду тусить в тематическом клубе "G.A.Y". Многие гомосексуалы были рады гетеросексуальному союзнику, считая это доказательством того, как сильно прогрессировало ЛГБТ-движение. Один мой приятель-гей утверждает, что гомосексуалы должны помнить: среди тех, кто хотел изменить законодательство к лучшему, было больше гетеросексуальных политиков, которые в конечном итоге уравняли возраст согласия и отменили Параграф 28 [статья закона, принятая в Великобритании в 1988 году, которая запрещала "пропаганду гомосексуализма" и упоминание гомосексуальности в публичных материалах].
 
Не будем также забывать, что существует такое понятие как редакционные преимущества. Я не являюсь действующим лицом гей-сцены в Сохо и, в отличие от некоторых конкурентов с других гей-сайтов, не стану волноваться о том, как бы мне не оскорбить представителей различных течений лондонской "гей-мафии".

Еще одним преимуществом для гетеросексуальной женщины, являющейся редактором гей-сайта Pink News, является то, что я - своего рода доказательство. Ко мне нельзя прицепиться в каком-то вопросе, заявляя, что я - лесбиянка. Ведь некоторые религиозные экстремисты упорствуют в своих заявлениях, что геи "насаждают гомосексуализм", из-за чего все человечество переквалифицируется в почитателей однополой любви и как следствие - вымрет. Даже Папа Римский сравнил борьбу с гомосексуальностью с борьбой за выживание тропических лесов. Но взгляните на меня: я до сих пор гетеросексуальна - несмотря на полное и ежедневное погружение в мир гей-событий. Впрочем, даже после года работы я все еще не могу как-нибудь этак легко и остроумно ответить всем, кто расстроен моей сексуальной ориентацией. Вероятно, я должна сделать себе футболку с надписью: "Никто не знает о том, что я - не лесбиянка".