Точнее, вместо предисловия. Женщина-редактор прочитала этот материал и сказала: "Все понятно, кроме одного: а как ты, собственно, к "голубым" относишься?" Я смекнул, что ответом типа "а я к ним не отношусь" тут не отделаешься. Поэтому поясняю. К "голубым" я отношусь примерно так же, как к инженерам или, допустим, аквалангистам. Среди них тоже есть нормальные люди, есть весьма милые, а есть полные кретины. Принадлежность человека к клану инженеров или аквалангистов угрозы для меня не представляет. Но если инженер в подпитии навязывает мне изучение изумительно сложной электросхемы, а аквалангист предлагает на спор проверить, кто дольше может не дышать, у меня возникает повод их не любить. Пока "голубой" не начинает мне ласково доказывать, что по-настоящему одаренные люди - исключительно геи, у меня к нему претензий нет. Как только начал - все, до свидания!

Правда, если меня увидят выходящим из ДК аквалангистов или застанут в компании нескольких инженеров, это одно, а вот быть замеченным в гей-клубе - совсем другое дело. Но более детально изложить свое отношение к "голубым" я, пожалуй, не сумею. Лучше почитайте, что со мной произошло.

"Как там в конторе дела?" - спрашивает недавно одна знакомая. Она когда-то в "Комсомолке" работала, поддерживает отношения кое с кем из наших. Я отвечаю, что все нормально, спасибо руководству и прочее в этом духе. Она смотрит на меня как-то уж очень пристально и уточняет: "Ну а у тебя-то лично что нового?" Я говорю, мол, все по-прежнему: жена та же, детей столько же... Девушка еще внимательнее на меня взглянула и с явным облегчением молвит: "Ну и славно, а я уж чуть было не поверила". Я заинтересовался. Она в конце концов сдалась: "Да мне тут рассказали, что ты стал "голубым". Я было хохотнул, а она: "Зря смеешься, там дело серьезное. И партнер твой известен". И называет имя моего приятеля из нашей же редакции.

Понятное дело, "голубой" без партнера - он как бы не "голубой". Но мне от такой достоверности стало чуточку не по себе. Минут десять болтали о всякой ерунде, но каждые две минуты девушка настойчиво повторяла, что она, конечно, в эту ерунду не поверила... В конце я прокашлялся и задал главный на тот момент вопрос: "Ну и это... Кто кого?" Девушка только теперь смутилась и говорит очень тихо: "Он - тебя. Ты уж извини". Это меня почему-то особенно огорчило. Я пообещал извинить только в обмен на информацию о том, кто ж это меня в родной конторе считает "голубым". Информация была выдана после многократных обещаний с моей стороны больше никому об этом не говорить.

Сначала я, конечно, повозмущался: нашли из кого гея делать! Я из кожи вон лезу, чтобы женщинам планеты Земля жилось веселее и интереснее, а меня - в "голубые". Потом дай, думаю, проанализирую ситуацию. Чем дал повод для таких подозрений? У меня жена, двое детей. Ну и что? Многие с этого начинали, а потом ориентацию меняли. И в спортзал я на старости лет стал ходить. Ну уж про это лучше помалкивать: где еще, как не в раздевалках, любоваться хорошо тренированными обнаженными мужскими телами. Ладно, но я ведь даже "Мужской клуб" в газете веду, да? Да, но один из выпусков году этак в позапрошлом был посвящен мужской косметике и назывался "А что у вас, ребята, в косметичках?" Шутка, говорите? Ну так в каждой шутке...

Опять же меня пару раз видели в компании с Марком Алмондом, а на концерт Элтона Джона я вообще в Питер ездил.

Теперь о моем партнере. Почему именно он? Ну, тут как раз все просто. Часто бываем друг у друга в кабинетах - это раз. В отпуск пару раз вместе ездили - это два. Правда, и жен с собой брали, но это ж явно для отвода глаз. Наконец, по утрам нас часто видят у редакции выходящими из одной машины. Говорите, живете рядом? Так это вас не оправдывает, скорее - наоборот.

Теперь надо было узнать: как много народу в конторе знает о моей беде? Легко сказать, узнать. А как? Прямо ведь не спросишь. С этими мыслями иду я по коридору, навстречу - девушка, к которой я неровно дышу. Остановились, болтаем. Я ее за руку взял, потом приобнял - как бы шутя, там разговор как раз вокруг таких вещей вертелся. Она, что характерно, не противится. Даже в щечку дала поцеловать. (Зафиксировано видеокамерой службы охраны. - Ред.) Раньше бы меня это обрадовало. А тут напрягло: выходит, думаю, и она уже в курсе, знает, что педики - народ неопасный.

Стал дальше ситуацию анализировать. Вспомнил фильм потешный "Вход и выход": там про учителя подумали, что он гей, у него из-за этого свадьба расстроилась, чуть из колледжа не выгнали, и все такое. Но то Америка. А мне чем все это грозит? В общем-то ничем. По части карьеры - это уж точно. Нет такого закона, чтобы геев из редакции увольнять, вон в других СМИ их сколько работает. Так что если в чулках на работу не ходить, то, может, и пронесет. Тут даже наоборот может выйти. Как подумал, у скольких прежде недоступных артистов, певцов, модельеров, политиков я на правах своего смогу интервью взять - аж голова закружилась!

Теперь оставалось обсудить ситуацию с "любовничком". Он как раз меня в очередной раз с работы домой подвозил. Я начал издалека, спросил, готов ли он услышать что-то из ряда вон выходящее, и т. д. Он говорит: готов. Ну я ему все и выдал. Он как начал ржать - не остановишь. Руль у него в руках задергался, ногой - по тормозам. Сзади мужик из машины орет: "Ты чего ж, пидор, зад подставляешь?" Во, думаю, и этот туда же. Решили с партнером ситуацию обсудить. Поехали - вы только не пугайтесь! - к нему домой. Жена хлопочет, ужин нам стряпает, а мы со смеху катаемся. Она понять не может: "И что это вы, мальчишки, сегодня такие веселые?" Хотели ответить: "Да мы, геи, вообще народ веселый". Еле удержались.

Весь вечер проговорили. И вот к каким выводам пришли: 1) уж если кто решил, что ты "голубой", то ничем ты обратного не докажешь; 2) вся эта ситуация нас неплохо характеризует. Если про человека ничего худого сказать нельзя, так пускай хоть "голубым" будет. Значит, в остальном мы абсолютно безупречные персонажи.

Кстати, выяснилось, что в редакции эта информация особо хода не получила. Так что в "голубых" я походил совсем недолго, даже в образ вжиться не успел. Наверное, теряю журналистскую прыть.