Как о театральной звезде о нем заговорили, когда ему было 25 лет, а о своей "нестандартной" сексуальной ориентации он публично заявил только в 49 лет. Когда в этот промежуток в два с половиной десятилетия его спрашивали, почему он не женится, он спешил ответить, что артистическая карьера отнимает у него все силы. Хотя в театральных кругах знали, что у него есть "друг", сам он был более чем молчалив на сей счет. Затем с 1988г. "железная леди" Маргарет Тэтчер, среди прочих инициатив, энергично выступила в защиту "нравственных устоев" общества с помощью пресловутого параграфа 28 с запретом "пропаганды" гомосексуализма, под коей подразумевались любые публичные проявления, информация и пр. Именно тогда Ян МакКеллен принял участие в одной из радиодискуссий и, когда ведущий пренебрежительно назвал геев "эти самые", возмутился и заявил: я тоже один из "этих самых". Так, несколько спонтанно, произошел его "выход из подполья". К этому моменту он уже был инициатором кампании по сбору пожертвований на центр по госпитализации больных СПИДом и собрал 400 тыс. фунтов стерлингов.

А вот что рассказал он сам о своем "саморазоблачении":

"Я никогда ничего не скрывал в узком кругу театрального мира, но боялся реакции публики, как в какой-то степени любой гей или лесбиянка. Я таился. Впрочем, я всегда был конформистом, в 60-е годы я не лез на баррикады. Но ныне я презираю эти первые 49 лет своей жизни. Я чувствовал себя, словно человек, потерпевший провал. Это невероятно: небо было безоблачным, я был актером, не боялся предстать перед 3000 зрителей, показывать себя, сбрасывать с себя одежду, переживать все свои чувства,.. но сказать кому-нибудь, что я гей, нет, это было невозможно. Мое воспитание научило меня, что должно быть честным. И когда я поступил честно в этом отношении, это было как второе рождение. Сегодня я гей, который счастлив заявить о своей сексуальной ориентации по любому поводу и кому-угодно во всем мире. И только в этот момент ощущаешь себя свободным человеком, когда ты можешь сказать: пусть об этом знает весь мир!" ("GAY TIMES", май 1996г.)

С того времени сэр Ян МакКеллен является активным борцом против параграфа 28. Он присоединился к группе политического давления на правительство "Стоунуолл" и постоянно выступает от имени движения геев и лесбиянок, став постоянным объектом интереса представителей СМИ уже и в этом качестве.

Неплохой пример (хоть подражание маловероятно - увы!) и для российских "нестандартных" знаменитостей, о которых все мы знаем, но которые, не боясь публично обнажаться телесно, конъюнктурно не решаются обнажиться душевно. Увы...