Реалити-шоу РуПола "RuPaul's Drag Race" транслируют в 23 странах мира. Весной этого года завершился третий его сезон, и РуПолу уже поручили сделать четвертый, потому что "Drag Race" - самая рейтинговая программа кабельного ЛГБТ-телеканала LOGO, которая пользуется невероятной популярностью у самых различных категорий публики.

По чутким руководством самой известной травести-дивы Америки в эфир того же телеканала выходит еще одна пользующаяся повышенным спросом передача под названием "Drag U", в которой принимают участие обыкновенные женщины. Здесь их называют "биологическими" - без намека на издевательство или неуважительное отношение. В сравнении с ней проигрывают все отечественные "Модные приговоры" вместе взятые, потому что этих счастливиц до совершенства доводят шикарные молодые драг-королевы - любимые подопечные РуПола. А недавно РуПол выпустил свой пятый студийный альбом и завоевал огромное количество поклонников, в том числе и мужчин, благодаря безупречному сочетанию травести-искусства, ярких острот и отличных танцевальных мелодий.

РуПол всегда знал, что станет звездой. Но при этом даже не догадывался, что всемирную славу ему принесет травести-сцена.

"Я начинал карьеру в рок-н-ролльной группе в Атланте и травести-жанром стал заниматься в шутку, - рассказывает он. - Для каждого номера мы придумывали какие-нибудь трюки, и однажды так случилось, что трюком этим стало переодевание в женскую одежду и мазание губ помадой. Реакция на происходящее стала для меня полной неожиданностью. Мне думалось, что людям это покажется смешным, а они мне сказали: "Да ты, сучка, просто жесть!" Время шло, и мне потребовались деньги. Тогда я подумал: "Ладно, я сделаю это: побрею грудь и ноги, прицеплю искусственные сиськи, а дальше будь что будет". Так все и произошло. И я понял, что это - мой счастливый билет".

Так родилась новая драг-королева, та, которой не нужен был сценический псевдоним, потому что ее настоящее имя оказалось настолько удачным, что грех было его не использовать.

"Когда мою мать спросили, как она собирается меня назвать, она ответила: "Его будут звать РуПол Андрэ Чарльз, и он будет звездой, потому что ни у одного другого мазафакера на свете нет такого имени!"

Эта цитата частенько встречается в интервью РуПола. Но он родился в 1960-м. Действительно ли в те времена употребляли выражения вроде "мазафакер", и действительно ли мать его тогда так назвала?

"О да! - смеется Ру. - Моя мать могла бы перевести на язык ругательств любой монолог Лоуренса Оливье из "Гамлета". 

РуПол рос в Калифорнии в компании трех сестер. Сегодня он утверждает, что камин-аут ему не потребовался, поскольку все, кто его окружал, знали о том, что он - гей, еще до того, как об этом узнал он сам. Травести-сцена действительно стала для него счастливым билетом. Много лет спустя, обретя популярностью в Нью-Йорке, он понял, что этот жанр поможет ему достичь цели и в музыкальных устремлениях.

"Когда я впервые встретил [продюсера] Рэнди Барбато из компании "World of Wonder", он взглянул на меня - и в его глазах я увидел все, чего успел достичь в своей карьере. Поддержка с его стороны была невероятной. Поэтому, когда я решил, что пора выходить на новый уровень, я отправился к Рэнди, и он сказал: "Мы во всем поможем тебе, будем осуществлять менеджмент. Давай, работай над демо-записями, а мы отправим их рекординговому лейблу". Мы так и поступили, и вскоре заключили контракт на выпуск альбома".

Первый альбом РуПола, "Supermodel of The World", вышел в 1993 году и стал хитом. Он занял 109 место в списке 200 лучших альбомов журнала "Billboard", а пилотный сингл с него попал на 45-ю строчку в чарте лучших синглов и на вторую - в американском танцевальном хит-параде. Был ли сам РуПол удивлен такому успеху?

"Честно говоря, я думал, что будет круче, - отвечает он. - Я понимал, что это - классная пластинка. Компания звукозаписи провела исследование и сообщила мне, что у людей возникали проблемы с учетом количества проданных дисков. Это меня расстраивает, потому что такие вещи происходят и сегодня".

Травести-сцена сделала его уникальным, но вместе с тем отдалила от некоторых людей. Как бы там ни было, выпуск альбома превратил РуПола в настоящую звезду. То, о чем он мечтал, случилось, после чего он отбросил все сомнения. "Я стал вести ток-шоу в Лос-Анджелесе. Однажды я находился в президентском номере отеля Century Plaza, и мне позвонил Рэнди. Он сказал: "Элтон Джон хочет сделать с тобой песню". Я попросил его минутку подождать, а сам стал носиться с воплями по комнате".

Элтон Джон и РуПол - "Don't Go Breaking My Heart"

Знаменитый Джорджио Мородер спродюсировал их дуэт "Don't Go Breaking My Heart", который занял седьмое место в чартах Великобритании. РуПол исполнил эту песню вместе с Элтоном на церемонии награждения Brit Awards в 1994 году и стал одним из ее ведущих.

"Мы записывали эту песню приблизительно в миле от того места, где я ходил в среднюю школу в Атланте. Время от времени я продолжаю видеться с Элтоном. Я встречал его в этом году во время организованной им вечеринки после церемонии вручений Оскаров".

Второй альбом, "Christmas album", чат-шоу на канале VH1, выпуск автобиографии, радио-шоу и заключение модельного контракта с известной фирмой по выпуску косметики MAC не заставили себя долго ждать. Но вскоре после этого бурные события в жизни РуПола пошли на убыль.

"Когда в 1998 году я закончил вести ток-шоу, я переехал в Лос-Анджелес и на большой скорости стал возвращаться к тому, что считается обычной человеческой жизнью. Иногда я устраивал небольшие концерты в разных местах, но это не было связано с желанием оставаться большой суперзвездой. Произошли социальные изменения, которые стали для меня защитой. Лучше всего дела шли при президенте Клинтоне и вице-президенте Горе. Это была "пост-рейгановская" эпоха оттепели, когда возникло желание больше открыться. Подобные "окна" случаются на короткие промежутки времени. Как раз в один из таких промежутков мы сейчас и живем.

В 2003 году он получил еще один звонок. Его прежний радио-босс сменил радиостанцию и хотел перезаключить с РуПолом контракт, предложив ему делать утреннее шоу в паре с певицей и радиоведущей Мишель Визаж.

"Я подумал: это не драг-сцена, и это сулит неплохие деньги, так что я этим займусь". Вскоре я записал еще одну пластинку и переехал в Нью-Йорк, где снялся в фильме "Starrbooty", после чего Рэнди Барбато мне сказал: "Сучка, ты вернулась! Теперь иди и рекламируй идею своего нового телешоу!"

Конечно, речь шла об уже упоминавшейся реалити-программе "Королевские гонки РуПола" -  "RuPauls' Drag Race". Основная ее задача заключалась в поиске новой драг-звезды Америки. Как и в любом другом шоу талантов, соперники этого конкурса - травести-дивы - по одной выбывали из соревнований неделя за неделей, пока не определялась победительница. Из этой программы родилась идея сделать еще один проект под названием "Drag U".

"Мне интересны истории людей, - говорит РуПол. - "Drag U" основана на идее использования травести-сцены в качестве терапии. После того, как "Королевские гонки" стали пользоваться большой популярностью, нас буквально завалили письмами женщины, которые говорили: "Да эти мужчины - в тысячу раз больше женщины, чем я сама! Как бы и мне у них научиться?"

А как он считает, может ли в Америке появиться новая травести-суперзвезда?

"Надеюсь, что да, - вздыхает РуПол. - Мое эго утверждает: "Если кому-то отрезают кусок пиццы, это значит, что мне достанется на кусок меньше". Но правда заключается в том, что в мире полно пиццы, которой хватит на всех".

Он вернулся не только на телевидение, но и в студию звукозаписи, выпустив две новых пластинки: "Champion" в 2009 году и "Glamazon" в 2011. Обе они заняли первое место в танцевальном чарте цифрового музыкального сервиса iTunes. Теперь, когда слушатели могут купить музыку с помощью интернета, не выходя из дома, возможно, его записи обретут более широкую аудиторию, которой он, несомненно, заслуживает. Я спрашиваю, как он может объяснить отвращение некоторых людей к травести-жанру, который в английском языке называют словом "драг". 

"В этом году я завел блог на Твиттере, и до сих пор моим любимым твитом является вот эта фраза: "Эго любит идентичность. Драг издевается над идентичностью. Поэтому эго ненавидит драг". Мне должны были бы вручить грёбаную премию Эмми за одну только эту фразу! Мы - духовные существа, обладающие человеческим опытом. Мы рождаемся голыми, а все остальное - драг".

Есть ли у РуПола желание снова взгромоздиться на высокие каблуки и вооружиться косметическими кисточками?

"Проведу ли я в женской одежде оставшуюся часть жизни? Понятия не имею. Думаю, публика даст мне понять, когда придет время остановиться. Я буду продолжать заниматься этим пока мне хочется, и пока публика будет хотеть видеть меня".

Участницы третьего сезона "Королевских гонок" исполняют песню РуПола "Superstar" в шести музыкальных стилях