Отец Мэттью Шепарда рассказал, почему не стал требовать смертной казни для убийц сына

12 октября исполнилось 16 лет с того дня, как умер Мэттью Шепад. Его убийство - преступление на почве гомофобной ненависти - "потрясло весь мир", как пишет GSN.

Весь мир оно, конечно, не потрясло, но жители США были шокированы жестокостью тех, кто похитил Мэта, избил его, привязал к забору и оставил умирать на холоде. Тело парня было обнаружено лишь 18 часов спустя, к тому моменту он был еще жив, но спасти Шепарда не удалось. Ему был всего 21 год.

Убийцы Мэта были арестованы и приговорены к двум пожизненным срокам каждый. Родители Мэта, Джуди и Дэннис Шепард, создали фонд имени своего сына, который ведет борьбу с гомофобией и преступлениями из ненависти, стремясь повысить уровень социальной осведомленности.

В преддверии годовщины смерти Мэттью Шепарды беседовали с канадскими гей-изданием Daily Xtra о деятельности фонда, рассуждая о том, что именно осведомленность - один из главных ключей к решению проблемы.

"Люди боятся того, чего они не знают и не понимают. Порой этот страх становится причиной ненависти, предвзятости, насилия и предубеждений, - сказала Джуди. - В таких городах как, к примеру Торонто, существует атмосфера принятия разнообразия, которое является повседневной жизнью любого человека. А вот если вы окажетесь в сельской местности в США, или даже в той же Канаде, - там вы встретите меньшее количество понимания, потому что эти люди не видят разнообразия. Они не понимают, что оно существует, не знают, что это такое, и потому боятся его. Стереотипы царят там, где отсутствует разнообразие".

Убийцы Шепарда, Расселл Хендерсон и Аарон МакКинни

Отец Мэта пояснил, почему не стал требовать смертной казни для убийц своего сына - несмотря на то, что изначально именно так и хотел поступить. "Джуди убедила меня не делать этого, - говорит Дэннис. - И она была права. Мы подумали, что если их отправят в тюрьму, их там никто не вспомнит. Это не камера смертников, из которой их могли бы вызволить разного рода призывами. Они не превратились в "мучеников", вдохновляющих на аналогичные поступки других".

Родители Шепарда говорят, что Мэтью гордился бы ими, узнав, как много усилий они приложили к борьбе с гомофобией, и чего добились. "Для многих людей по-прежнему остается загадкой: почему некоторые - геи, другие - гетеросексуалы, - говорит Джуди. - В конечном итоге, как мне кажется, люди просто должны понять: это не выбор, который мы делаем. Ты - тот, каким тебя создала природа. И чем больше людей из гей-сообщества рассказывают о себе и своей жизни, тем больше их понимают. "О, я очень люблю уважаю своих соседей, и я знаю, что они - геи".