В Австралии проходит съезд правящей Лейбористской партии, к которому приковано пристальное внимание представителей ЛГБТ и их союзников. Именно на этом съезде должны были рассмотреть вопрос относительно партийной позиции по вопросу легализации гей-браков.

Результаты таковы: большинство членов партии поддержало идею легализации, тем самым изменив устоявшиеся общепартийные взгляды по данной проблеме, поскольку ранее официальная позиция этой политической силы была иной. Всеобщей радости помешало то, что премьер-министр и глава лейбористов Джулия Гиллард (Julia Gillard) по-прежнему настроена против. Поэтому когда голосование по данному вопросу состоится в парламенте Австралии, члены Лейбористской партии не выступят "единым фронтом", поддержав законопроект всей фракцией, а проголосуют "по совести", то есть каждый - сам за себя в соответствии со своим личным отношением к вопросу. Это означает, что члены партии, выступающие против легализации - а таких тоже немало - не добавят законопроекту голосов при рассмотрении проблемы в законодательном органе страны.

Несмотря на это, австралийские ЛГБТ-активисты считают случившееся прорывом. "Стремление к достижению равенства брака не остановить, - заявил один из них, Алекс Гринвич (Alex Greenwich) в интервью агентству АР. - Главное препятствие на пути к реформе устранено, и мы готовы к тому, чтобы оказаться перед новым вызовом, которым, очевидно, станет для нас голосование лейбористов "по совести" [в парламенте]".

В ходе съезда идею о необходимости легализации однополых браков активно лоббировала министр финансов Пенни Вонг (Penny Wong), открытая лесбиянка, а также Эндрю Барр (Andrew Barr), который является заместителем главного министра так называемой Столичной территории Австралии. Это - территория в составе Австралийского союза, включающая столицу страны Канберру, а также прилегающие к ней районы.

"Я не вижу аргументов, с помощью которых можно было бы оправдать разрешение оформлять отношения путем заключения брака лишь разнополым парам и отрицать то же самое в отношении однополых пар", - заявил Барр в ходе съезда.

"Если бы речь шла о том, что человек обладает меньшим количеством прав на основании расы, или возраста, или принадлежности к социальному классу, или на основании любого другого признака, в этом зале не нашлось бы ни одного, кто поддержал бы такую идею", - выразила уверенность Пенни Вонг.

Один из парламентариев от Лейбористской партии, Стивен Джонс (Stephen Jones), заявил на съезде, что внесет на рассмотрение парламента Австралии законопроект о легализации гей-браков.

Накануне съезда Джулии Гиллард была передана петиция, которую подписали более 140 тысяч австралийцев. В ней они призывали премьера легализовать в стране однополые браки. В петиции было сказано, что отказ представителям гей-сообщества в праве законно оформлять отношения свидетельствует о дискриминации и юридическом неравенстве, а также способствует укреплению вредных стереотипов.

В некоторых австралийских штатах, таких как Виктория, Тасмания и Новый Южный Уэльс, сегодня признаются гражданские однополые союзы. Такие же союзы могут заключать жители Столичной территоррии.