Гарет Томас (Gareth Thomas), валлийский регбист, экс-капитан сборной Уэльса, который совершил камин-аут около двух лет назад, официально заявил о том, что покидает большой спорт. "Завершилось то, что являлось замечательной карьерой замечательного человека", - сообщил газете "Daily Mail" Эмануэль Палладино (Emanuele Palladino), представляющий интересы спортсмена.

Томас выступал за клуб "Crusaders" в Европейской Суперлиге, играя в регби-13 (другое название - регбилиг), а чуть раньше представлял команду из Кардиффа "Cardiff Blues" в регби-15, более распространенном варианте этого вида спорта.

"Если ты больше не можешь посвящать себя регби на все сто процентов, значит, по закону ты больше не можешь играть, - сказал Томас газете. - Это печальный день, но я понимаю, что отведенное мне как игроку время подошло к концу. Однако никогда не закончится и не покинет меня моя страсть к этому удивительному виду спорта".

Томасу 37 лет: возраст солидный для атлета, поэтому его решение покинуть большой спорт вполне оправдано. Летом этого года в интервью газете "Mirror" Гарет рассуждал о своем камин-ауте и о том, что, отважившись на этот шаг, он принял правильное решение. "Это были лучшие несколько лет моей жизни - после того, как я вышел из подполья, - говорил он с улыбкой. - Камин-аут принес мне облегчение и гордость. Раньше самоограничение было моим лучшим другом. Я стыдился самого себя и по улице шел с опущенной головой. Я не хотел, чтобы меня узнавали. Но теперь моя голова гордо поднята. Если люди меня узнают, то, возможно, узнают они во мне известного регбиста, или открытого гея, который дарит вдохновение. И я этим горжусь, потому что меня признают за то, кто я такой".

Однако свято место пусто не бывает, подтверждением чему - поступок Джеда Хупера (Jed Hooper), который в четверг стал вторым после Томаса профессиональным игроком в регби из Уэльса, совершившим камин-аут, оставаясь в игре. Об этом сообщила газета "Evening Post". 22-летний Хупер является капитаном команды "Old Redcliffians". Для того, чтобы признаться в гомосексуальности, он использовал социальную сеть Фейсбук.

"Никогда не хотел делать этого постепенно, растягивая во времени, поэтому я решил отправить сообщение сразу всем и разместил его в Фейсбуке, - рассказал Хупер. - Я был ужасно перевозбужден. Я переписывал текст четыре или пять раз, мой палец застыл на кнопке "отправить" на целую вечность - прежде чем я, наконец, нажал ее".

По словам Хупера, реакция на его поступок была исключительно позитивной. О том, что он - гей, спортсмен сообщил президенту клуба, добавив: "Если клуб не хочет, чтобы гей числился его номинальным главой, - я пойму это и уйду".

"Но он отреагировал блестяще, - продолжал спортсмен. - "Ты - наш капитан, и это ничего не меняет", - ответил он. Его поддержка была огромной".

"Если кто-то читает это и находится в такой же ситуации, как и я, все, что я хочу сказать: не прячьтесь в бутылку, потому что - поверьте мне - в конце тоннеля есть свет. Мир не против вас. Если моя история сможет помочь хотя бы одному человеку, то это того стоило", - дал совет Хупер.

По словам спортсмена, решение совершить камин-аут он принял после того, как человек, к которому он проявил интерес, сказал, что не будет встречаться с тем, кто отсиживается "в шкафу". Его слова и послужили для Хупера катализатором. "Я рассказал об этом [о своей гомосексуальности] десяти друзьям, и их реакция была очень позитивной, после чего я и решил, что способен на такой шаг [камин-аут]. Я подумал: "Если фанаты изойдут на дерьмо, то по крайней мере десять человек будут на моей стороне!"

Хупер рассказывает, что после того, как отправил через Фейсбук свое признание, он "выплакал все глаза, думая только об одном: "Что же ты наделал?" Но сразу же после этого он получил около 40 ответов, и все они были очень позитивными.

Регби на сегодня является самым дружественным по отношению к геям командным видом спорта - в отличие, скажем, от футбола. Мы неоднократно писали о Бене Коэне - английском регбисте, который ведет активную борьбу за права ЛГБТ, хотя сам является гетеросексуалом. В марте этого года игроки регбийной команды из Шеффилда "Sheffield Eagles" вышли на поле в футболках, на которых было написано: "Гомофобия: остановите ее!" "Я очень горжусь "Шеффилдскими орлами", которые предпринимают подобную превентивную меру с целью сломать стереотипы и донести мысль до своих поклонников", - отреагировал на это событие Джон Амечи, экс-звезда НБА, кавалер Ордена Британской Империи и открытый гей. Легендарный гомоэротический календарь "Боги стадиона" постоянно публикует фотографии известных регбистов. Австралийский регбист Ник Янгквест очень любит повторять, что гордится своим статусом гей-иконы. А еще один игрок в регбилиг из Австралии, Иен Робертс, является открытым геем.