В субботу губернатор Род-Айленда Линкольн Чафи (Lincoln Chafee) подписал законопроект о легализации гражданских однополых союзов, сообщает АР. Таким образом Род-Айленд становится пятым после Иллинойса, Нью-Джерси, Дэлавера и Гавайев штатом, где геи и лесбиянки смогут официально оформлять партнерства. Как мы писали ранее, за законопроект проголосовали обе палаты местной легислатуры, однако ЛГБТ-активисты настаивали на том, что Чафи должен ветировать этот документ. По их мнению, он является дискриминационным и создает в штате два вида неравных союзов: браки остаются прерогативой гетеросексуалов, в то время как гомосексуалы продолжают оставаться "гражданами второго сорта".

Сам Линкольн Чафи выразил относительно законопроекта сомнения, но при этом добавил, что он защитит тысячи семей, поскольку "позволяет воспользоваться многими материальными правами и льготами тысячам жителей Род-Айленда", а это, в свою очередь, "обеспечивает платформу, которая послужит основой для продолжения борьбы за равенство брака".

Во время своей предвыборной кампании Чафи заявлял, что поддерживает легализацию однополых браков и повторил это высказывание во время церемонии приведения к присяге.

Спикер Палаты представителей Род-Айленда, открытый гей Гордон Фокс (Gordon Fox), не стал выносить на рассмотрение законодателей документ о легализации браков, несмотря на то, что сам является их сторонником. Фокс сослался на то, что в этом году голосование по данному законопроекту провалится, поскольку не имеет достаточной поддержки.

Законопроектом недовольны как гей-активисты, так и противники однополых браков. Первые, как уже говорилось, считают меру недостаточной, вторые - наоборот, рассматривают ее как серьезный шаг на пути к легализации однополых браков. Губернатор Чафи подписал законопроект спустя неделю после того, как Нью-Йорк стал шестым американским штатом, узаконившим равенство брака.