В среду Сенат штата Род-Айленд в соотношении 21 "за" и 16 - "против" проголосовал за законопроект о легализации гражданских однополых партнерств. В мае нижняя палата местной легислатуры также поддержала этот документ (62 "за", 11 - "против"), и теперь он отправился на стол губернатора Линкольна Чафи (Lincoln Chafee). Чафи заявлял, что в случае положительного исхода голосования подпишет законопроект. Однако сторонники равенства брака недовольны и убеждают губернатора ветировать документ, утверждая, что он узаконит в Род-Айленде дискриминацию, поскольку уверены, что подобного рода союзы не смогут предоставить геям и лесбиянкам равных прав с гетеросексуалами. По их мнению, штат будет обречен на существование двух неравноправных видов союзов: брака для натуралов и партнерств для гомосексуалов, которые продолжат оставаться "людьми второго сорта". Об этом сообщает GLAAD.

Ранее спикер палаты представителей Род-Айленда открытый гей Гордон Фокс (Gordon Fox) убеждал гей-активистов согласиться с этой мерой как с переходной, поскольку законопроект о гей-браках не имел никакого шанса быть принятым законодателями этом году.

"Это лучшее, что мы сейчас можем сделать, - объяснял Гордон в конце апреля. - Полное равенство брака наступит. Я родился и прожил жизнь в Род-Айленде, и когда я соберусь вступить в брак, я сделаю это в своем родном штате".

Компромиссное решение получило широкую поддержку местных законодателей, включая президента Сената Терезу Паива-Вид (Teresa Paiva-Weed). Однако им недовольны как сторонники равенства брака, так и его противники. Сторонники, как уже говорилось, считают, что закон закрепит дискриминацию. Противники рассматривают его как значительный шаг на пути к легализации однополых браков, что им, естественно, не по душе.

Организация "Равенство брака в Род-Айленде" (MERI) до недавнего времени не высказывала четкой позиции относительно документа, однако накануне голосования в Палате представителей присоединилась к его противникам. MERI перечислила несколько основных дискриминационных пунктов законопроекта, в том числе отказ гражданскому партнеру в принятии необходимых медицинских решений, если речь пойдет о госпитале, действующем под эгидой религиозной общины. То же самое касается спонсируемых религиозными структурами школ, где ребенка откажутся принять на обучение в случае, если его воспитывают однополые родители.

Карен Лоуи (Karen Loewy), старший адвокат юридической ЛГБТ-группы "Gay & Lesbian Advocates & Defenders" заявила: "По своей природе гражданские союзы не могут быть приравнены к браку. Этот законопроект наносит вред однополым парам и не является прогрессом. Губернатор Чафи должен продемонстрировать верность своим заявлениям о всеобщем равенстве и ветировать этот документ".