Коби Брайант (Kobe Bryant) из баскетбольного клуба "Лос-Анджелес Лейкерс" - один из самых высокооплачиваемых игроков НБА, который лишь в этом сезоне заработал около 25 миллионов долларов. В последние дни американская пресса обсуждает недопустимое поведение Брайанта во время недавнего матча, транслировавшегося на всю страну.

"Кампания  по правам человека", одна из двух ведущих ЛГБТ-групп Америки, первой упрекнула Брайанта в использовании гомофобной ненормативной лексики, которой он отличился во время трансляции. Во вторник "Лейкерс" играли со "Шпорами" из Сан-Антонио, и судья Бенни Адамс (Bennie Adams) отправил Брайанта с паркета за грубую игру. За что и услышал от него в свой адрес ругательство "гребаный пидар" (fucking faggot). Перед тем как выругаться, недовольный решением арбитра Брайант отпихивал стулья и швырялся полотенцами. Когда с его уст сорвались ругательства, отчетливо читавшиеся по губам - ведь в этот момент камера показывала его крупным планом, - комментаторы матча с неловким смешком отметили, что трансляцию смотрят дети.

В заявлении по поводу случившегося "Кампания по правам человека" отреагировала незамедлительно: "Какой позор для Коби Брайанта! Использовать столь агрессивную и оскорбительную лексику, особенно в тот момент, когда за тобой наблюдают миллионы людей! Мы выражаем надежду, что мистер Брайант как человек, пользующийся большой известностью и влиянием, признает: использование ненормативной лексики не только оскорбляет миллионы представителей ЛГБТ по всему миру, но и укрепляет дискриминацию и ненависть, с которыми все мы - и особенно мистер Брайант - должны неустанно бороться. Брайант и "Лос-Анджелес Лейкерс" должны взять на себя ответственность и высказаться по проблеме. Америка ждет".

В ответ на просьбу прокомментировать случившееся представитель клуба заявил ведущему спортивному каналу ESPN, что "не видел видео", поэтому комментировать ему нечего.

На следующий день в прессе появились сообщения о том, что за свою гомофобную эскападу Брайант оштрафован на 100 тысяч долларов. Однако сам баскетболист уже заявил, что опротестует это решение. Специальный уполномоченный НБА Дэвид Стерн (David Stern) назвал поведение Брайанта "оскорбительным и непростительным": "Я прекрасно понимаю, что баскетбол - эмоциональная игра, но до столь недопустимой лексики никто не должен опускаться, - сказал он. - В связи с этим я оштрафовал Коби на 100 тысяч долларов. И Коби, и все представители НБА прекрасно знают, что оскорбительные и уничижительные комментарии не могут считаться приемлемыми - их не должно быть ни в нашей игре, ни в обществе".

"То, что я сказал вчера вечером, не должно восприниматься буквально, - сообщил в свое оправдание Брайант. - В этот момент я был очень расстроен, и накал в игре был высок. Сказанное мной НЕ отражает моего истинного отношения в гей-лесбийскому сообществу и НЕ было произнесено с целью кого-либо оскорбить".

Гей-Лесбийский Альянс против клеветы GLAAD также не остался в стороне: "Дискриминационным оскорблениям нет никакого оправдания - ни в суде, ни за его пределами, - сказано в заявлении президента организации Джарретта Барриоса (Jarrett Barrios). - Профессиональные спортсмены должны подавать пример молодежи, которая подобную лексику часто использует на детских площадках и в школах, создавая атмосферу нетерпимости и враждебности. "Лос-Анджелес Лейкерс" ответственны за то, чтобы донести до поклонников: использование подобных слов недопустимо".