В австралийском Сиднее в эти выходные состоялся традиционный фестиваль Марди Гра - один из крупнейших ЛГБТ-фестивалей мира. Как сообщают информационные агентства, основной темой Марди Гра на этот раз стали однополые браки: участники фестиваля выражали протест в отношении позиции правящей и оппозиционной партий, которые едины в стремлении не допустить легализации таких браков в стране.

Как пишет Canadian Press, гей-парад Марди Гра состоялся в Сиднее в 34-й раз, в нем приняло участие около 30 тысяч человек. Многие участники праздника были одеты в костюмы, имитирующие свадебные мотивы, а в руках несли огромные плакаты с карикатурами на премьер-министра Австралии Джулию Гиллард (Julia Gillard) и лидера оппозиции Тони Эбботта (Tony Abbott): Гиллард была изображена в подвенечном платье, Эббот - в плавках. Агентство напоминает, что 2004 году федеральное правительство Австралии приняло закон, согласно которому юридическим браком здесь может считаться лишь союз мужчины и женщины.

Христианские консерваторы организовали в центре Сиднея пикет - в нескольких кварталах от маршрута парада, - с требованием не признавать однополые браки законодательно. Несмотря на то, что лидеры основных политических сил Австралии выступают против них, в последнее время тема легализации гей-браков становится все более актуальной. В частности, о ней заговорили отдельные федеральные территории, особенно активно по проблеме дебатируют политики столичной территории Австралии - области, включающей в себя столицу государства Канберру, где уже легализованы гражданские однополые партнерства. Организатор пикета, пастор Питер Мадден (Peter Madden), требовал, чтобы Марди Гра проводился не на улицах города, а в специально отведенном месте, к примеру, на стадионе, поскольку парад "оказывает пагубное влияние на молодежь".

Гостем фестиваля была знаменитая американская комедийная актриса и сценаристка Лили Томлин (Lily Tomlin) - открытая лесбиянка. На ней красовался костюм бабочки с двумя огромными радужными крыльями.  В  параде приняли участие гости из других стран, в частности, внушительные группы прибыли из Таиланда, Индии и Шотландии.