В 2009 году актриса Мередит Бакстер (Meredith Baxter) совершила камин-аут. Для многих он стал неожиданностью, поскольку до этого Бакстер несколько раз была замужем - все эти браки оказались неудачными, и теперь она понимает, почему, - кроме того, Мередит всегда называли "любимой мамой Америки". Дело в том, что самой известной работой актрисы является роль матери семейства в сериале "Семейные связи", который здесь помнят и любят до сих пор.

Вскоре после камин-аута Бакстер сообщила, что собирается написать автобиографию. На днях книга появилась в продаже, а Бакстер стала гостьей шоу Опры Уинфри, пополнив список ЛГБТ-знаменитостей, с которыми Опра беседовала в своей программе за последние полтора года (среди них - Рики Мартин, Порция Де Дженерис, Адам Ламберт, Шели Райт, а недавно Уинфри пригласила на передачу трансгендерную модель Лиа Ти).

Сегодня Мередит Бакстер 63 года и, по словам актрисы, она находится "в самых замечательных и здоровых отношениях, которые когда-либо случались в ее жизни" - в отношениях со своей партнершей. В книге Мередит пишет, что борьба с собственной сексуальной идентичностью была не единственной ее проблемой, поскольку один из мужей постоянно избивал и оскорблял ее. Речь идет о Дэвиде Берни (David Birney), отце троих ее детей. Этот брак закончился в 1989 году - за 20 лет до того, как Мередит совершила камин-аут. Бакстер рассказывает, что в результате постоянных издевательств со стороны супуга она стала злоупотреблять алкоголем, и ей потребовалось около года, чтобы распрощаться с этой пагубной привычкой.

"Я была совершенно обыкновенной девочкой, - рассказала Мередит Опре о своем детстве. - Я росла в семье, в которой моя мать вышла замуж за моего отца, и считала, что так должны поступать все".

По словам Бакстер, первая связь с женщиной у нее произошла в конце 90-х годов, а окончательно она поняла, что является лесбиянкой, в 2002-м. Со своей 53-летней партнершей Нэнси Лок (Nancy Locke) актриса живет с 2005 года (на фото Мэредит изображена вместе с партнершей и своими детьми-близнецами Молли и Питером). Сперва их отношения были непростыми. Лок, которая также приняла участие в записи программы, сказала: "Тот факт, что она не совершала публичного камин-аута, был не слишком стимулирующим. К примеру, я не знала, когда можно взять ее за руку. Она могла отбросить мою руку, и это задевало мое самолюбие". [В Америке и Европе пара, держащаяся за руки, дает понять окружающим, что находится в отношениях. При этом не важно, что это за пара: гомо- или гетеросексуаьная].

Бакстер говорит, что не знала, как камин-аут скажется на ее работе, поэтому боялась публичного признания. Однако скрываться тоже не хотела, потому что это ее тяготило. В конечном итоге Бакстер вместе с партнершей отправилась в лесбийский круиз на теплоходе, о чем, естественно, тут же узнали папарацци, которые прописали эту историю в газетах. А вскоре Мередит все подтвердила официально. "Я до сих пор еще не совсем уютно себя чувствую, когда мы держимся за руки. Потому что я знаю, как люди смотрят на однополые пары, держащиеся за руки. Но постепенно я привыкаю. И если подобным образом мы можем показать, что наши отношения - норма, - это очень важно", - сказала актриса.