Федеральный апелляционный суд в Сан-Франциско начал заслушивать аргументы в деле об отмене конституционной поправки по восьмому предложению, запрещающей однополые браки в Калифорнии. Это - одна из самых спорных и ожесточенных юридических баталий в истории движения за равенство брака.

Свое заседание суд начал в понедельник в 10 утра по местному времени. В отличие от предыдущих слушаний иска, получившего название  "Перри против Шварцнеггера", на этот раз заседания будут транслироваться в прямом эфире.

"Перри против Шварцнеггера" - дело, которое в течение нескольких месяцев рассматривал судья Вон Волкер (Vaughn R. Walker). Мы внимательно следили за этим процессом и неоднократно сообщали о принятых в ходе него решениях. В августе Волкер постановил, что поправка была незаконной и должна быть отменена. Но его вердикт пока не может вступить в силу - именно потому, что на него подана апелляция, рассмотрение которой и началось в понедельник. Предыдущий процесс намеревались транслировать по телевидению, однако накануне сторонники поправки обратились в Верховный суд с требованием трансляцию запретить, что и было сделано. На сей раз за историческими слушаниями желающие смогут проследить в режиме реального времени благодаря телекомпании NBC.

Два главных вопроса, которые предстоит рассмотреть, заключаются в следующем. Первое: не допустил ли судья Вон Волкер юридических ошибок, когда принимал свое постановление. И второе: имели ли противники однополых браков достаточное количество юридических оснований для того, чтобы подавать апелляцию на его решение.

Изначально иск начал рассматриваться по инициативе двух калифорнийских геев, которые сочли дискриминационным отказ в праве на заключение брака. Представлять сторонников однополых браков в суде, как и в прошлый раз, будет бывший заместитель министра юстиции Тэд Олсон (Ted Olson). Он намерен отстаивать правоту судьи Вона Волкера, который в своем постановлении написал, что конституционная поправка по восьмому предложению государственные интересы Калифорнии не защищает. Напротив - ослабляет, поскольку проводит черту между различными демографическими группами, объявляя геев и лесбиянок людьми второго сорта и признавая их отношения низшими по сравнению с отношениями гетеросексуалов. По мнению Волкера, поправка была принята "в результате исторических предубеждений против гомосексуалов".

Губернатор Калифорнии Арнольд Шварцнеггер не раз заявлял, что со своей стороны подавать апелляций на решение судьи Волкера не намерен и надеется, что однополые браки в штате начнут заключаться вновь как можно скорее. Что же касается генпрокурора Калифорнии, чья позиция по данному вопросу также очень весома, то недавно мы сообщали о радостном событии. В борьбе за этот пост в ходе промежуточных выборов победила демократка Камала Харрис (Kamala Harris). Ее соперник, республиканец Стив Кули (Steve Cooley), в ходе предвыборной кампании ясно дал понять, что выступает против однополых браков, а потому будет поддерживать поправку в суде. Что же касается Харрис, то ее точка зрения абсолютно противоположна, поэтому апелляции на решение об отмене поправки из генпрокурорского офиса не последует. 

Вместе с Тэдом Олсоном, как и в прошлый раз, интересы гомосексуалов будет представлять другой опытнейший адвокат, Дэвид Бойес (David Boies). В свое время эти люди были юридическими соперниками, поскольку в 2000 году один из них представлял в суде интересы Джорджа Буша, а второй - Альберта Гора - в ходе слушаний о результатах президентских выборов. Однако на сей раз видные представители юриспруденции объединились, чтобы защитить равенство брака. Оба адвоката придерживаются мнения о том, что у противников гей-браков не было достаточного количества оснований подавать апелляцию.

Сторонников гомофобной поправки в суде представляет адвокат Чарльз Купер (Charles J. Cooper), который попытается доказать коллегии, что вердикт Волкера был необоснованным, являлся оскорблением тысячелетних брачных традиций и противоречил волеизъявлению жителей Калифорнии, пожелавших, чтобы в конституции брак определялся как союз мужчины и женщины.

На прошлой неделе консерваторы попытались отстранить от слушаний дела одного из судей, Стивена Рейнхардта (Stephen Reinhardt). В качестве причины они называли то, что супругой Рейнхардта является бывшая глава южнокалифорнийского отделения Американского Союза Гражданских Свобод - организации, последовательно защищающей права гомосексуалов, в том числе и в судебном порядке. Однако эта затея им не удалась, сообщает гей-журнал "Advocate".