Вчера мэр крупного калифорнийского города Сан-Диего выступил на судебном процессе о законности голосования по поправке, запретившей в штате однополые браки, и свидетельствовал в пользу их легализации. Джерри Сандрес (Jerry Sanders) заявил, что кардинально изменил свои взгляды на однополые браки после того, как узнал, что одна из его дочерей является лесбиянкой. За это ему в свое время досталось от республиканских однопартийцев.

Сандерс выступал на процессе в качестве свидетеля со стороны авторов иска - однополой пары, которая подала в суд, требуя отменить конституционную поправку, которая была одобрена избирателями Калифорнии в ноябре 2008 года. "Ранее я был крайне предвзятым, - заявил Сандерс. -  Я говорил, что одна группа людей не заслуживает такого же уважения и тех же прав, как и другая, я говорил, что их браки являются менее важной вещью, нежели браки гетеросексуалов".

Напомним, что слушания поэтому делу продолжаются уже около недели: впервые в федеральном суде США рассматривается иск, в соответствии с которым будет сделан вывод о том, нарушает ли запрет на заключение однополых браков конституционные права геев и лесбиянок.

В ходе судебного заседания было продемонстрировано видео пресс-конференции Сандерса 2008 года, во время которой он сообщил, что его дочь совершила камин-аут, и в слезах признался, что именно это заставило его изменить мнение об однополых браках. Незадолго до пресс-конференции он подписал решение муниципалитета города в поддержку легализации гей-браков. Это решение противоречило его предвыборным обещаниям, поскольку ранее Сандерс говорил, что наложит вето на подобный документ. Так он поступал в соответствии со своими "политическими убеждениями", поскольку является республиканцем. Однако признание собственной дочери заставило его кардинально пересмотреть свои взгляды.

Городской прокурор Сан-Франциско, принимающий участие в процессе, Деннис Херрера (Dennis Herrera) спросил у Сандерса, почему он столь эмоционально ведет себя на этом видео. "В тот момент я почувствовал, что находился буквально в шаге от принятия крайне неверного решения, - ответил мэр, - которое нанесло бы вред моей дочери и многим другим жителям штата Калифорния".

Сегодня Сандерс считает, что легализация однополых браков станет позитивной вещью не только для геев и лесбиянок, но и для правительства штата. До того, как занять кресло мэра, он служил начальником городской полиции и вспомнил многочисленные примеры преступлений, совершенных на почве гомофобии, а также офицеров полиции, которые боялись обнаружить свою гомосексуальность. "Если правительство потакает дискриминации в отношении одной группы людей, то эту дискриминацию очень легко перенести и на другую группу", - заявил он.

Брайан Раум (Brian Raum), адвокат, представляющий в суде интересы сторонников гомофобной поправки, подверг мэра перекрестному допросу, поинтересовавшись у его, почему в прежние времена он столь рьяно выступал против легализации однополых браков, полагая, что гражданских союзов для гомосексуалов будет достаточно. "Вы ведь тогда не думали, что враждебно относитесь к гей-лесбийскому сообществу, не так ли? - спросил Раум. - Вы ведь не считаете, что сеяли таким образом ненависть по отношению к нему?"

"Сегодня я понимаю, что мое мнение было основано на предубеждениях, но я заявляю, что ненависть по отношению к геям и лесбиянкам никогда не сеял", - ответил Сандерс. Об этом пишет Washington Post.