Джон Амечи (John Amaechi), экс-звезда НБА и открытый гей, обвиняет тренеров и владельцев спортивных клубов в том, что гомофобия является распространенной вещью в футболе и других командных видах спорта. Так Амечи ответил на комментарии специалиста по связям с общественностью Макса Клиффорда (Max Clifford), который считает, что главная причина гомофобии в спорте - это поклонники, и что именно ненавидящие геев фэны создают препятствия для спортсменов-гомосексуалов на пути к решению о камин-ауте. В  английской Премьер-лиге нет ни одного открытого гея - хотя многие приближенные к спорту люди утверждают, что там их играет не менее дюжины. А единственный футболист, который когда-либо совершал камин-аут, Джастин Фашану (Justin Fashanu), был в буквальном смысле "затравлен" - и в итоге совершил самоубийство.

Амечи, который публично заявил о своей гомосексуальности уже после завершения карьеры, является единственным открытым геем среди игроков НБА за всю ее историю. Он сообщил PinkNews.co.uk, что проблема боязни камин-аута вызвана "прискорбными" взглядами на жизнь спортивных лидеров. "Администраторы и владельцы ведущих спортивных клубов и состязаний озабочены включением женщин в состав наблюдательных советов и возможностью тренерской работы для темнокожих, но геев они выбрасывают из головы. Главная причина гомофобии - не шуточки товарищей по команде и не обидные кричалки из уст фанатов, главная причина - это действия тренеров, руководителей и владельцев команд, которые создают иерархию, враждебно относящуюся к вопросам разнообразия, хотя и завуалированно. Это слишком очевидно, пусть они и пытаются свою гомофобию прикрыть".

Амечи добавил, что после своего камин-аута услышал множество комментариев, и лишь процентов девять из них были откровенно враждебными. Небольшое число комментариев носило положительный характер, а все остальные "просто пожали плечами" - мол, ну и что?

"Конечно, среди поклонников спорта есть упертые гомофобы, есть и такие, кто спокойно относится к проблеме, но большая часть фэнов, как мне кажется, находится где-то посредине, не имея собственного мнения: кто их поведет за собой - за тем они и пойдут", - сказал Амечи.

На прошлой неделе Макс Клиффорд сообщил в интервью "Independent", что сами футболисты гомофобами не являются, а вот поклонники футбола - это другое дело. Однако, по мнению Амечи, "проблема гомофобии - это не проблема фэнов из рабочего класса, умы которых не способны к восприятию разнообразия в обществе, и не темнокожих атлетов, которые также не могут этого понять. К сожалению, основная проблема - именно в руководстве, которое на словах поддерживает различные акции вроде антигомофобной кампании "Kick It Out", которая проводится в футболе. Хотя на самом деле они знают, что кампания эта плодов не принесет, - но, обеспечивая видимость "бурной деятельности", они тем самым отводят от себя подозрения".

Об этом Амечи заявил после камин-аута Гарета Томаса (Gareth Thomas), звезды регби из Уэльса. Томас осознал себя геем еще в 17-летнем возрасте, но при этом заявил, что если бы совершил камин-аут еще тогда, ему ни за что не удалось бы достичь тех вершин в спорте, которых он достиг.

"Спортсмены продолжают оставаться в подполье, а те, кто совершает камин-аут, делает это либо на закате карьеры, как Гарет, либо после того, как уходят из спорта. И это происходит не потому, что мы - трусы, а потому, что если бы я обо всем рассказал в 14 лет, вы никогда ничего обо мне не услышали бы. Я никогда не стал бы первым британцем - членом Национальной Баскетбольной Ассоциации, и никогда не продемонстрировал бы на площадке того, за что позже был включен в Зал славы НБА. И еще 2 с половиной тысячи молодых людей никогда бы не играли в спортивном центре, который я построил в Манчестере", - утверждает Джон Амечи.