Солдат британской армии Бен Рэкестроу (Ben Rakestrow), который служил во Втором королевском танковом полку в Афганистане, стал первым английским солдатом, который совершил камин-аут, находясь в зоне конфликта. После возвращения из горячей точки Рэкестроу рассказал об этом прессе. В частности, он сообщил, что однополчане его неизменно поддерживали, и что жертвой гомофобии он никогда не становился. Единственное, что товарищи иногда позволяли себе - это безобидные шутки в его адрес, однако, по утверждению Бена, в армии подобным образом подшучивают над всеми. "Они хотели как можно больше узнать о моей жизни, задавали много вопросов - можете себе представить? Я не считаю, что об этом сложно говорить".

Впрочем, 21-летний военнослужащий признается, что решиться на камин-аут ему было нелегко. "Сложно было начать разговор, потому что я понятия не имел, как они станут реагировать", - объяснил Бен.

Рэкестроу принимал участие в той же военной операции, в которой был убит подполковник Руперт Торнело (Rupert Thorneloe). Эта история вызвала в Англии большой резонанс, поскольку Торнело стал первым британским военнослужащим высшего ранга, убитым в ходе выполнения боевого задания, с 1982 года, когда во время войны на Фолклендских островах погиб полковник Кол Джонс (Col Jones). Тонело был убит 1 июля 2009 года в Гильмендской провинции на юге Афганистана.

По словам Бена Рэкестроу, он тогда получил серьезную "психологическую встряску" и решился на камин-аут перед однополчанами. "Мы отправились местный паб, чтобы пропустить по паре пинт. Начались мужские разговоры о том, были ли у кого-нибудь за последнее время приключения на личном фронте, о которых приятно вспомнить. И когда очередь дошла до меня, я сказал: "Да. Его звали Райан". В этот момент некоторые из солдат опустили головы, другие спросили: "Ты что - серьезно?" Они поверить этому не могли".

Бен считает, что не соответствует распространенным стереотипам о геях, хотя и признает, что когда он учился в школе, у него было стеганое одеяло с изображением актера Зака Эфрона, а в рюкзаке он таскал гей-журнал "Attitude". При этом Бен настаивает, что у него и в мыслях не было завести роман с кем-нибудь из других солдат. "Я всегда говорил себе, что никогда не позволю смешать свою личную жизнь и профессиональную деятельность", - объясняет он.

Бен посоветовал молодым солдатам, раздумывающим о камин-ауте, поговорить сперва со своими самыми близкими друзьями и коллегами и сделать это, если они почувствуют, что почва в достаточной степени подготовлена. Об этом пишет гей-журнал GCN.