Женщина-конгрессмен из Северной Каролины утверждает, что "неправильно подобрала слова", когда заявила, что убийство Мэттью Шепарда (Matthew Shepard), произошедшее в 1998 году в Вайоминге, - "фальшивка".

Член палаты представителей США от Республиканской партии Вирджиния Фокс (Virginia Foxx) во время дебатов сказала, что убийство Шепарда, которое всколыхнула всю Америку, не было преступлением из ненависти. И поэтому не должно использоваться сторонниками соответствующего законопроекта для того, чтобы пытаться лоббировать документ, призывая включить сексуальную ориентацию в закон о преступлениях из ненависти.

"Мы знаем, что это молодой человек был убит с целью ограбления, - сказала Фокс. - А не потому, что он был геем. Законопроект о преступлениях из ненависти назвали в его честь, но это - фальшивка, которую продолжают использовать в качестве примера, чтобы этот документ был принят".

Напомним, что Мэттью Шепард умер через несколько дней после того, как его обнаружили избитого, раздетого и привязанного к забору на холоде в бессознательном состоянии. Его действительно ограбили: украли те 20 долларов, которые при нем были. Во время суда над преступниками обвинение утверждало, что они пришли в ярость именно после того, как Шепард сообщил им о своей сексуальной ориентации.

Несмотря на ремарки Вирджинии Фокс, законопроект был принят. А реакция на ее слова последовала незамедлительно: несколько правозащитных ЛГБТ-групп высказали претензии, в связи с чем Фокс поспешила объяснить, что она "подобрала неверные слова".

"Термин "фальшивка" был неудачным словом, которое было использовано мною при обсуждении законопроекта о преступлениях из ненависти, - сообщила Фокс в заявлении. - Смерть мистера Шепарда - это трагедия, и те, кто в ней виновен, конечно же, заслужили самого сурового наказания, которое они понесли".

Впрочем, этого заявления оказалось недостаточно.

"Никогда прежде не приходилось слышать, чтобы кто-то утверждал, что смерть Мэтью Шепарда - это не преступление из ненависти", - говорит Бекки Дански (Becky Dansky), федеральный директор ЛГБТ-группы National Gay and Lesbian Task Force. По ее словам, организация, которую она представляет, была "очень удивлена" комментариями Фокс. Дански отметила, что версия законопроекта, рассматривая в Конгрессе, даже не ссылается на случай с Шепардом, хоть закон и носит его имя.

Позже представитель Вирджинии Фокс выступил с еще одним заявлением, в котором утверждал, что она, выступая со своими словами, основывалась на статьях, которые содержали неправдивую информацию, и теперь очень об этом сожалеет - особенно потому, что причинила боль родителям Шепарда.

Нил Джулиано (Нейл Giuliano), президент Гей-лесбийского Альянса против Клеветы (GLAAD) считает, что слова, сказанные Фокс, могли бы вызвать общественные дебаты, которые, в конечном итоге, поспособствовали бы продвижению идей равенства. "Она должна разбираться в таких вещах лучше, - сказал Джулинано. - А ее "исследования" оказались с гнильцой. Положительный момент случившегося - в том, что мы увидели еще одного человека, занимающего очень высокий государственный пост, который исповедует гомофобные взгляды и выступает против равенства. В то время, когда общественное мнение должно двигаться в совершенно ином направлении". Об этом сообщает агентство Associated Press.